影鯊 1
我们一直聊到夕阳西下，然后和加图他们一起吃了晚餐。小公主睡得很熟，我就不吵醒她了。
「各位同学，我的使魔在前方探路时找到了大片夜莹草，而且现在就可以採摘了，我们绝不能错过。」
等我们吃完饭，女法师宣布了这个消息。同学们原本懒洋洋地坐在大厅聊天，闻言纷纷精神一振，拿起篮子就出去採药了。
「想不到这种荒山野岭居然有夜莹草。」加图看到地上闪着紫色光芒的小草，眼睛一亮。
「夜莹草有甚么用？」我好奇地问。
「你不知道？」加图看起来很惊讶，「夜莹草是一种优质的药草，适合作为多种魔药的药引。令尊难道连魔药学都没教你？」
「嘻嘻，他只教我平日工作需要的知识。」我摸摸鼻子，觉得不好意思。
我们边聊边挽起袖子准备採擷，期间不断感觉到有人看着我。
我转头一看，就发现玛丽亚同学和几个我不认识的女生站在不远处盯住我们。我们视线相碰，她的脸马上垮了下来。我不禁莞尔。
「不用管她。」加图发现了我和玛丽亚之间的互动，不高兴地侧身挡着我视线，「夜莹草寿命很短，专心採药。」
他都这样说了，我只能老实闭嘴开始工作。是因为这儿火之元素非常密集的缘故吗？我蹲在地上採了一会儿药就开始流汗，可是加图他们好像很习惯似的完全不会觉得热，所以我也不好意思抱怨。
等回到马车上再用火系法术清一下体内的火元素好了。
「由于夜莹草无法人工种植，令它变得非常珍贵，所以每次在野外见到都一定要採摘。」加图继续嘮嘮叨叨地解说，「这种草十分娇嫩，採摘方法和时机不对就会失去药效，因此只可人手在晚上去採。」
「原来如此。」我用手肘擦擦汗，配合地点头，「就这样把草摘下来就可以了？」
「不对，想要保存得久一点的话，要连根拔起，像这样，然后横放在篮子里——」他示范给我看。
「嘻，篮子不够用了，我们去多拿几个出来。」艾丽莎突然拍我肩膀，还对我眨眨眼睛，然后和路德笑着跑了。
「篮子明明还未满呀？」我疑惑地看着他们的背影。
「夜莹草这么多，一个装不下的。」他乾咳一声，「你在家要工作？都做些甚么呢？」
「主要是帮爸爸製作客人委托的道具。」我想了一下，「大部分都是魔法织物的订单，像隐形斗蓬，因为外面很少附魔师肯接。」
「因为付出和收入不成比例吧，製时耗时，但售价却比其他魔法道具高不了多少。」加图点点头，「令尊肯做这种亏本生意也真是奇怪。」
「嗯——这是他的个人兴趣，他喜欢研究各种编织方法。我跟着他学了不少，也挺有意思的。」想起在家那段平静的时光，我不禁露出笑容。
「那你现在接委托吗？」
「委托？」我愣了一下，「我还未亲自接过委托呢，也不太了解程序和市价，不过製作道具我是没问题的。」
「附魔师接委托也不需要甚么程序吧？」他听完就笑了，「我希望你为我编一件隐形斗篷，待到了下一个城市再去看看行情，如何？」
「可以，那一会你给我你的尺寸吧。」我爽快地点头。
「我哪会记住那种东西？你帮我量吧。」他轻笑着说。
「车上有软尺吗——」
「不好意思打扰了，你们有见到艾丽莎吗？」路德忽然插入了我们的对话。
我和加图同时向他看去。他手上提着几个大藤篮，气喘吁吁，似乎是跑过来的。
「没有哦。」我歪头看着他，「你们不是在一起吗？」
「我们本来一起去储物室，但那里空气不流通令她有点胸闷，我就叫她在马车外面等，但我拿完篮子出来却见不到她。」他着急地抓抓自己的头发，「我们平时约好了地方就一定会在那儿等，不会乱跑的。但我找过马车周围，都找不到她。所以想看她有没有来找你们。」
「你们一起离开之后，我们就没再见过她了。」加图站起来，拍拍手上的泥土，「这片草地也没多大，总有人看到她吧。」
「也可能她回车上了。」我也站直身子，「不如这样吧，路德你去问问其他人，我们上马车看艾丽莎在不在。」
「好，拜托了！」说完他就衝去问别人了。
我和加图走遍整辆马车，逐个房间拍门找人。大部分房间都没人，只有少数几位同学没参加採药在房间唸书，但他们在晚餐后都不曾见过艾丽莎。我们连男女厕、储物室和练习室这些地方都找了，不过仍然不见艾丽莎踪影。
我们下车去找路德，他正在门口等我们。
「怎样？她在车上吗？」路德焦急地问。
「不在。」我摇头，「你呢？其他人都没见过她？」
「没有！」他咬牙，「我去和道格拉斯小姐说！」
不等我们回答，他又嗖一声跑不见了。
他真的很爱艾丽莎呢。
道格拉斯小姐听了他的话，倒是没显得很着急，大概是认为附近没危险吧。不过由于路德强烈要求，她只好对大家下指示：
「各位，请分为两人一组去寻找卡梅隆小姐，记得带上魔杖和防护装备，不要走远。」
我和加图一组，路德则在女法师身边帮她准备使用雷达术——和定位术一样能寻人，不过只能大致侦测到人体散发的魔力，无法准确辨识被侦测者的身份，所以一般人都可以使用。
加图点亮魔杖照明，我们就着这光芒走进最近的灌木丛。
我则解开头上的蕾丝，弹指发动其中一个魔法阵，蕾丝随即在我头上围成圆形，然后开始发光照亮周围。
「……你真的没有魔杖？施法就靠魔法锁链？」他的脸开始抽搐了。
「对，有甚么问题？」我瞪了他一眼。
「这不是博物馆才看到的古董吗？」他挑眉看着头上的蕾丝，「现在居然还有人用呀。」
「哪有这么夸张，习惯了就很好用呀，不用唸咒和画魔法阵，速度快很多。」我生气地鼓起脸颊。
「光论施法速度的确是胜过魔杖，但可用的法术太少了。」他摇头，「魔杖能施展的法术可说无限，不过魔法锁链编得再长，顶多只能用十来个法术，而且制作工艺麻烦，寿命又短，可以选择的话谁会用？令尊居然教你这个，真是无法理解。」
「可是我经常接到魔法锁链的订单，还是有很多人在用的吧。」我不服气地反驳，「爸爸离开家的时候就带上了几条交货呢！」
「你确定客人买来不是作展览用？」他一脸揶揄。
我还想再辩，却突然看到加图脚下的影子在晃动，还隐隐有东西从中冒出。
「——危险！」我一把抱住他，影跃到几米外。
一个黑影猛然自丛林窜出，高速掠过加图原来的位置。虽然最后扑了个空，但黑影一转身就向我们再度衝刺。
可恶！
我带着加图不停影跃，沉入阴影又再脱出，在深沉的黑暗之中，我一次又一次听见了某种生物的鸣叫在逼近，吓得我不敢在影子中逗留，每次都只跳一段短距离。
「——好吧，虽然你有很多东西都不懂，但你真的把影跃修习到满分！」加图大笑，「风驰电掣，真的太棒了！」
「白痴，你给我紧张一点！」我没好气地捏捏他的手，「你就不可以试试反击吗！」
「看不清要怎样瞄准？」他在我耳边轻笑，害我耳朵痒痒的，「再说你速度比牠快，所以没问题的。」
「是吗？」我想回头看又不敢，只感觉到那黑影刮起的风不断撩起我的斗篷。
「牠渐渐追不上你了。」他的声音很肯定。
确实，那黑影离我感觉越来越远了。可是我不敢松懈，影跃速度越来越快。
「等等，放慢一点。」他拍拍我肩膀。
「为何？」我不解。
「牠的移动方式和你感觉很像，如果发现完全追不上，牠可能会直接潜回影子离开，我们就看不到牠真身了。」他若有所思，「如果真和我想像的一样，那事情就麻烦了。」
「你猜到是甚么魔物了？」我依言放慢了一点，马上感觉到黑影又迫靠了。
「只是猜测，你马上就会知道了。」
最后我稍微在马车的结界前停了一下，在黑影接触到我们之前，我们一起往前衝，进入马车结界。
砰！
身后响起了硬物撞到墙壁的声音。我回头看，发现外面的空中飘浮着一隻奇妙的生物。
牠外表很像海里的大白鯊，但背鰭和尾鰭都长有尖刺，全身覆盖着漆亮乌黑的鳞片。牠在空中目光炯炯地看了我们一眼，随即潜入身下的影子消失了。
「影鯊。」加图低声吐出这个名字，「居然被我猜中了。但牠们不是应该被困在幽影山脉吗？封印破了？」
「影鯊是甚么？」我有点茫然。
「……等找到令尊，我一定要问他为甚么会把你教成这样。」他没好气地说，「我们去找道格拉斯小姐，边行边说。」
好吧，我承认我孤陋寡闻。我乖乖跟着他登上马车。