第123节

  薛蟠已经不忍心的闭上了眼睛。
  迎春忽然想起什么,又说道:“我有他亲笔写的休书!你看这样行不行?”
  薛蟠惊讶的睁开眼睛,与禄郡王对视一眼,都有些意外,禄郡王问道:“你有休书,是孙绍祖亲笔写的?他为何要休了你?”
  迎春从怀中取出一张折得四四方方的纸,一边递过去,一边说道:“他早就说要休了我,但也只是嘴上说说,那天他回来不知在什么地方受了气大发脾气,打了我一顿之后,就写了这封休书,还让我滚的远远的,不要再出现到他面前。啊,对了,那天他打我的印子还没消呢。”说着,她顾不上别的,撸起衣袖给他们看她胳膊上的青紫。
  薛蟠说道:“郡王爷看这事要怎么办?按理说这孙贾氏是我的亲戚,我应当避嫌才对,所以这事儿还得您来定夺。”
  禄郡王说道:“圣上的旨意是说所有参与的将领们全家处斩,不过贾氏既然有休书,那就不一样了,我们要将证物带走,再派人重新仔细盘查,看着孙绍祖是否真如贾氏所说的真心要休了她,还是早知道要东窗事发,所以提前为她做的准备。”
  薛蟠一拱手道:“那就有劳禄郡王派人盘查了。”
  禄郡王手背到身后说道:“这也是本王应该做的。”
  于是孙家全家处斩,贾迎春却幸运的躲过了一劫,因为她的休书被判定是真的,也就是说早在孙绍祖谋逆之前,他们二人早就没有关系了。迎春是一个被休之人,孙家也覆灭了,只能再回贾家去,王夫人等人感叹她的命运波折,又庆幸她的幸运,不用陪孙家人一起死。
  对于贾家来讲,自从宫里的贵妃薨逝以来,发生的这一连串儿的事件都不是好事,他们从朱门公府变成了蓬门荜户。
  于是王夫人跟薛夫人商量着,薛蟠与探春早就订了亲事,不如现在就给他们成亲,好冲冲喜,把晦气全冲掉。
  薛夫人倒是也赞同,只不过:“老太太去世没多久,探春还在孝期呀!”
  王夫人说道:“现在也顾不得那么多了,只能在老太太的热孝之中,让他们把婚事办了,不然又要拖上一两年的时光。”她是怕夜长梦多,听说自从薛蟠升了九门提督之后,给她说亲的媒婆儿,已经踏破了薛家的门槛,就算是薛夫人放出话去,说他早已定的亲都没有用,媒人仍是一波接着一波。
  薛夫人也想把探春早日娶进门,免得她在这边跟他们过苦日子,倒不是说没有钱财花销。有薛家帮衬着,一应用度都从那府里出,贾家现在就这十几口人,总共也用不了多少东西,花不了多少银子,又不像是之前奴仆都有三四百的时候了。
  只不过薛夫人隐约听说,赵姨娘最近与王夫人闹得厉害,探春夹在中间总是里外不是人,薛夫人心疼这个儿媳妇,自然希望她早点过门。
  薛夫人说道:“既然蟠儿他们的婚事要办,宝玉和黛玉的婚事便在之后也办了吧,他们兄妹两个一娶一嫁,咱们两家哪个人口都没少,都不吃亏!”之所以不说同时办,这薛夫人已经考虑过的,他们薛家到时必然宾客盈门,这边如果太冷清,还定在同一天,怕贾家人心里不舒服。薛夫人宽厚心细,可谓是连人家的心情都照顾到了。
  王夫人还要说稍后再说,贾政已经拍板儿道:“姨太太的这个提议好,就这么办吧。”
  薛夫人走了之后,王夫人对贾政道:“宝玉和林姑娘是定了亲,不过咱们家现在不如从前了,连我都得做一点粗活,洗自己和老爷的衣服,咱们家可分不出十几个丫鬟来伺候林姑娘了!她那个大小姐的身子,如何跟我们吃苦受罪过普通日子!”
  贾政吹胡子瞪眼道:“这亲事是老太太定下的,是她唯一的遗愿。林姑娘是从小在咱们家长大的,是个好孩子,她不会干的活,到时你教她不就会了。”
  王夫人道:“就怕她那么娇弱,教也教不会,或是动不动就晕倒,我要个这样的儿媳妇有什么用!”
  贾政说道:“你娶儿媳妇难道就是为了让她给你洗衣服的?你若是嫌活多,我的衣服从此不用你洗,交给赵姨娘吧!”
  都说贫贱见人心,贾政这段日子的朝夕相处,才算看清了王夫人的人品,才有些偏着看似争强好胜实则傻乎乎挨欺负的赵姨娘,才导致夫妻两人越来越离心。
  嫁娶需要准备的东西,薛家之前早早就准备好了,既然双方说定了,就找个良辰吉日,给他们两对儿办婚礼。
  探春先成了宝钗的嫂子,没过几天宝玉就娶了林黛玉。
  儿女的婚事都尘埃落定之后,贾政这才召集全家过来,说道:“皇上虽然免去了流放之刑,放我和琏儿回家,却还说贾家五代之内不准入仕,只以耕读传家。宝玉是第二代,就连兰哥儿和桂儿也才是第三代,你们虽然都是从小读书,因为家中获罪,却不能考取功名了!”
  “什么?!”这件事王夫人李纨她们都是不知道的,当时皇上的口谕直接给了贾政两人,他们回来也没说过,别人自然是不知道!王夫人听到这话,只觉得天都塌了,险些晕了过去!
  贾兰闻言当即就委屈得哭了出来,贾宝玉和贾环却在心里暗自高兴!他们两个谁都不及贾兰用功,因为李纨从小就教导贾兰,她们是孤儿寡母,唯有他考上功名,才有她们母子俩的出头之日。这么多年的努力,一朝算是白费了!
  贾政将几人的神色都看在眼里,他自然知道两个儿子是不成器的,唯有他的孙子还算知上进。贾政叹息一声,可惜家道中落,竟然带累了子孙。
  贾政又说道:“圣上让我们做耕读之家,我们却不能再在这京城里安稳的住着了,应该奉行皇上的旨意到乡下去种田才行。”
  王夫人自然是万般不愿,她从一个大家的千金嫁到贾家之后也是荣宠加身,谁能想到到老了,竟然又跑到乡下去奉旨种田!她说道:“老爷想的太简单了吧,哪里有田能给我们种,难道田地不用花钱买吗,如今我们在这儿的花销,租赁的房子,都是薛家给的。自从遭受那场倾家之祸后,我们身上再凑不出半点银子,难道要我的宝玉去给地主做佃户不成?!要我说,我们还不如就在这里住着,还有个好亲戚能够帮衬,皇上日理万机,又不会查我们真的去不去种田。”
  贾政怒道:“胡说!有什么事皇上他老人家不知道的!你要我们违背圣旨不成!”
  邢夫人和尤氏自从家里老爷被处死之后,在这个家中就自然是依附贾政和贾琏,轻易也不敢提什么意见,自然他们怎么安排怎么算就是了。
  王熙凤这时说道:“皇上要我们以耕读传家,不入仕做官,估计也就是随口一说,”她见贾琏猛给她使眼色,贾政又要吹胡子瞪眼,话锋一转说道,“不过老爷做事一向严谨,我们先搬去乡下耕读几年才最为稳妥,即便是在这住着也没有什么营生,亲戚之间互相帮助也是有个度的,我们也不能所有的一切都靠着姑妈家,这样也让人看不起。咱们家的祭田祖业虽然不多,但是抄家之时这些祭田是不会被抄的,即便每年的产出不多,也够我们一家十几口的嚼用了,大不了日子就过得苦一点,在羁后所时那么艰难,连自由都没有,大家不也都过来了吗!老爷的意思是待会金陵故里侍弄祭田吧?就是路途远了一些。”
  贾琏说道:“正是路远一些才好,京城里波谲云诡,我们现在已经是白身,再也经不起一点风波,曾经交好的那些又都是王公贵族,若再相见也两相尴尬,不如这时候躲丑回金陵老家去为好。”
  贾政说道:“我也是这个意思,省得我们再留在京城,再让圣上以为我们有什么不臣之心。”
  既然贾政最近也不给她正室的体面,王夫人说话也不必太过客气:“我不同意,金陵路途太远,出京容易进京难。”
  贾政指着她气不过的“你!真是个愚妇!”
  王熙凤目光一转,说道:“老爷也别怪太太说话直接,咱们若是到了金陵是有田有地了,又没人认识咱们,不过,小民百姓的生活岂是好过的,说不定要被别的大户或官府盘剥,到那时找个帮衬的人都没有,这是在这京城附近,好歹咱们还有一二门的好亲,别人就是看在九门提督的面子上,也不会为难咱们,所以我的意思是,就算是老爷要执行皇上的命令,咱们也不要走太远才好啊。至于泛地产的银子,就算是不向姑妈开口,只跟她家的说一说,她手中漏出一点儿,也够我们在乡下买房置地的了,等回了本儿再还她就是了。”
  贾政闻言沉思半晌,觉得在新城附近也好,只不过要像出嫁的女儿借钱他觉得面上无光。
  这时林黛玉说道:“我知道有个地方,也许合适,刘姥姥她们家住的村子就在离城郊不远,而且也不必向探春开口要钱,我手中还有几个钱,应该足够在那买房置地的了。”她到不是留了心眼儿,知道财不露白的道理了,而是当初答应了林如海,她手中还有二十万的银票的事儿,除了当时知道之人,不向任何人透露。
  而且林黛玉成了亲之后,自然知道与做姑娘时的不一样,作为管家掌钱的人,任何开销都要精打细算。否则如现在的情况,如何维持一家子的生计!
  众人闻言都把目光聚到了黛玉身上,果真如此的话,这件事儿倒是解决了。于是贾琏带着贾宝玉去刘姥姥家那边一趟之后,贾家责择日启程,薛夫人,宝钗,探春,知道之后还送他们一程。
  看着渐渐远去的车影,宝钗又想起曾经贾家十分显赫时,他们薛家母子三人前来投奔时的繁花似锦的场面,又想到那歌中唱的:“陋室空堂,当年笏满床;衰草枯杨,曾为歌舞场……金满箱,银满箱,转眼乞丐人皆谤……因嫌纱帽小,致使锁枷扛;昨怜破袄寒,今嫌紫蟒长。乱烘烘你方唱罢我登场,反认他乡是故乡。甚荒唐,到头来都是为他人做嫁衣裳!”
  京城这个是非之地,可不正是你方唱罢我登场!他们贾家一家人现在能在一处,没有闹得个家破人亡的下场,相信他们若是真能以耕读传家,五代之后,不过几十年间,这京城之中,说不定又会有贾氏子孙的一席之地了。
  第150章 钗在奁中44(番外)
  探春嫁过来之后,宝钗便将家里的事务让她操持, 外面的事物又全部交给薛蝌, 自己倒落得清闲, 本来会是极为悠闲的富贵闲人生活。
  谁知道薛夫人见儿子婚事有了着落,就开始操心起她的亲事来, 来为宝钗求亲的媒人不比当年为薛蟠的人少,甚至有过之无不及。毕竟她还有一个郡主的封号呢,哥哥又是朝中新贵, 他们家又没有什么复杂的亲戚牵扯, 在京城之中宝钗也算是一位及清贵的人物。
  薛夫人自然是挑花了眼, 看着哪家的公子不错,那家的仿佛又更好, 犹豫不决导致下不了决定, 正这时, 探春又极为及时的生下了薛府中的第一位小少爷, 薛夫人和宋氏婶娘忙着含饴弄孙。
  薛宝钗借此机会留书一封说是要去巡查各地的产业,归期不定, 让薛夫人不要忙着给她相亲了。
  薛夫人看着留书欲哭无泪, “她根本就是怕我给她相亲, 所以才躲了出去。这一去,还不知道何时才能回来!”
  探春笑着劝道:“宝姐姐是个十分有主见的人,若是遇到她喜欢的, 自然不会错过。既然她不在,咱们又定不下来, 母亲还是先别跟着操心了。”虽然探春成了宝钗的嫂子,但是还是习惯这么称呼她。
  宝钗见红楼之中的人,也都有了结果,便打算去畅游天下,可是总觉得好像有一件事未办,却一时想不起来。出京城之前,宝钗又特地去了一次集芳斋,问了管事儿的知道,几位小姐都按月或者是按季度会来只取分红的银两,并没有落了谁。
  宝钗听到此言之后就更加放心离开了,这一日,她到了秦淮河上,连摇橹的船夫都不用,独自乘坐一艘小舟漫渡江中。听着远处远远的传来的歌声,那是妓船上的歌女们常唱的曲调,是秦观的鹊桥仙:“纤云弄巧,飞星传恨,银汉迢迢暗度。金风玉露一相逢,便胜却人间无数。”宝钗正为了自己无意间听到了这极有味道的吴侬软语而欣喜回味,过了一会儿,又听一人用临江仙的曲调唱道:“白玉堂前春解舞,东风卷得均匀。蜂团蝶阵乱纷纷。几曾随流水,岂必委芳尘。万缕千丝终不改,任他随聚随分。韶华休笑本无根,好风频借力,送我上青云。”
  宝钗本来是躺在船上的,听罢猛地起身,只觉得起了一层的鸡皮疙瘩!拿起船桨向那传来歌声的花船划去,她船行的速度极快,每一桨荡开去,小船都会向前行驶丈许有余,与那花船已经越来越接近,能看得到船上华灯闪烁人影幢幢,歌妓与客人们极是热闹。你道宝钗的反应为什么这么大?只因那首词正是众姐妹在大观园中之时,宝钗作的一首柳絮词!除了她们几人之外,不应该再有人知道!更无论如何不应该传唱在这花船之上,所以宝钗当然要去一探究竟。
  宝钗到了花船之上,上面那一位中年花娘竟然拦住不让她上船,花娘打量她一番,妖娆地说道:“我们船只接男客不接女客,姑娘还是请回吧!这可不是你应该来的地儿!”
  宝钗说道:“刚刚唱临江仙的是谁?我要见那个人!”
  她见到那中年女子还是一副不以为然的神色,不打算让路,了然的抛出一锭银子,一字一顿的说道:“我要见她!”
  那花娘见到宝钗肯出银子,自然一改先前的不以为然,堆出一副笑脸:“有钱好办事,就算贵客您是位姑娘,我们也接了,枕霞!出来接客了!”
  宝钗早就有了不好的预感,听到这个名字更是浑身一震,因为贾老太太曾说,她年轻的时候,史家有一个枕霞阁,于是她们成立诗社的时候史湘云就用了枕霞旧友做自己的别号。
  史湘云被卖到这船上以来,便是曾经再开朗乐观的人,也都乐观不起来了,想逃脱又逃脱不了,只能深陷这泥潭之中不能自拔,今日又忽然想起大观园中,她们众多姐妹无忧无虑抚琴作诗的日子,想来是这辈子她再也回不去,又想到宝姐姐做在那首柳絮,前半首说的就像她一样,一朝从高处跌落,便是随流水,委芳尘!可是到底何时她才能逃脱命运,飞上青云呢?
  船上的妈妈又来叫她见客人!湘云心中十二万分的不愿意,又不得不去!走出船舱,湘云就定在了那里:“……宝姐姐?宝姐姐!真的是你?!”
  宝钗见到那个穿着花红柳绿的花娘竟然真是湘云!大步走过去,拉住她:“云妹妹!你不是在卫家吗?!”
  史湘云见了宝钗真是喜极而泣,只是一味的摇头,“说来话长。”
  旁边还未走远的中年女人听了一耳朵,柳眉倒竖又走回来警告道,“哟,原来你们认识啊!不过就算认识也不能坏了我船上的规矩,您既然出钱来消遣,她就可以陪你一个时辰,一个时辰之后,您可就得请走了啊!”
  史湘云急得要命:“宝姐姐,救救我!我是被别人卖上船的!我不想呆在这儿!”
  那中年女人一撇嘴翻了个白眼儿道:“好像谁愿意待在这一样!我告诉你,谁都救不了你,谁让你倒霉,这就是你的命呢!”
  宝钗面色平淡的说道:“多少银子?我买下她。”
  那个女人又打量了宝钗一遍,好像在通过她的穿着评估她能出得起多少银子,薛宝钗出门在外只穿最朴素的纯色布衣,但是她气质出众,那女人决定狮子大开口试试,若是没有也能吓退她:“我买她就花了五百两银子,加上这些天我养她的开销还有衣服,脂粉钱,就再收你五百两两银子,一共一千两!”
  史湘云早就不是那不知米多贵的大小姐了,急道:“妈妈太过狮子大开口了吧!他们卖我不过卖了二百两!”她只看到宝钗孤身一个人,身边连个跟着的丫头都没有,自然不知道她是什么情况,别赎她不成,自己再身陷险境,史湘云此时内心就如热锅上的蚂蚁一样。
  宝钗冷冷的扯起嘴角,从身上抽出一张银票,拍给那女人,说道:“看好了,这是京城汇通钱庄的银票。我们现在银货两讫了。”
  又对史湘云道:“云妹妹,我们走吧。”拉着史湘云的手就向外走去。
  那中年女子惊奇的看了看银票,仔细验过发现不假,“唉!”
  宝钗:“怎么?刚说过的话你敢赖账?”
  那老鸨说道:“那倒不是,这枕霞从此就是你的了,只是姑娘出手这么阔绰,也给我留个姓名不是,日后说起来,我也好知道谁是我的大主顾。”
  薛宝钗冷哼一声,没再搭理她,拉着湘云就走了。
  那老鸨讨了个没趣儿,回头就对船上的两名船工说:“跟着她们,看看到哪里落脚!”
  薛宝钗先将史湘云带回她落脚的客栈,让湘云将身上的衣服换下来。
  史湘云做梦也没想到刚刚祈祷过,这么快就脱离魔掌了,还以为自己在做梦,说道:“宝姐姐,你掐我一下!”宝钗闻言笑道:“云儿,还是这么调皮,但是我知道你从小就不怕疼。”一边说一边去呵她的痒,史湘云果然躲之不及,咯咯的笑起来。“哎呀,宝姐姐,快饶了我吧!”她笑着笑着就笑出两行眼泪来。
  宝钗早就停了手,说道:“现在能告诉我吧,到底发生了什么事?我临出城之前,想见你一面道个别还派人去你婆家接你出来,管家回话说,你丈夫病重,你不方便离开,集芳斋的分红又按时有人领取,我以为你是没事的。”
  史湘云面现忧怒之色,道:“我丈夫早就病死了,他们见史家抄了家就商量着把我卖走,好不受牵连,至于集芳楼的那个凭证簪子先让丫头盗走了,我还没来得及派人和你说一声,就被他们卖到这儿来,跑也跑不掉……”
  宝钗拍拍她说道:“都过去了,那些不开心的日子不要去想。”
  史湘云靠在她的肩膀上,又抬头说道:“可惜赎我出来又浪费了姐姐一千两银子,给了那黑心的老鸨,无论我如何求她,说让给京城的亲戚传个话,她都不肯,不知道又要买多少人口,多少像我一样无辜的人要受罪!”
  宝钗说道:“你放心吧,她就算有命拿那个钱,也没有命花。”
  史湘云惊讶道:“宝姐姐这是何意?”
  薛宝钗说道:“那只船上的人,知道你曾经在上面呆过,这是你一生的污点,难道你不想让她们都闭嘴吗?我们今晚就去烧了那艘船,让上面的一切都灰飞烟灭。”
  史湘云听了这话自然是十分快意,“若是能烧了,那船自然是再好不过了。我做梦都想一把火把它烧了,只是我们两个弱女子如何能成事,宝姐姐,我不能让你为我以身犯险了!”
  薛宝钗勾起唇角,这客栈房中摆着几碟精致的点心,旁边放着一双筷子。薛宝钗拿起筷子,随手向外一扬。只听两声闷闷的声音响起,就有重物倒地的声音。
  史湘云一惊,开门去看,发现竟是两个。十分眼熟的人。他们是船上的船工,自然也是花船老鸨的帮手,他们竟然一路跟着他们到了客栈的走廊,她竟丝毫没有察觉不由得后怕。更让她震惊的是,刚刚那两只筷子,明明是从娇滴滴的宝钗手上扔出去的呀!竟然成了凶器,一举杀死两人。
  她回来之后又惊讶又有些兴奋地看着宝钗:“宝姐姐,他们俩都死了,你有什么事瞒着我?!”
  薛宝钗似笑非笑的看着她:“你怕不怕我?”
  史湘云使劲的摇了摇头,清脆的道:“晚上我们去放火吧!”
  薛宝钗点了点头,决定再试一试她的胆量,从怀中取出一个瓷瓶,递给她说道:“把化尸粉撒一点在他们的伤口处,小心别沾到自己身上了,不然我们在这就呆不到晚上了。”
  史湘云小心翼翼的接过这瓶“化尸粉”,按照宝钗说的做了,果然不一会儿,两具尸体都化得无影无踪,地上只剩一滩浑水,史湘云只觉得万分解气,她每次逃跑时,这两人都会抓她回来,罪大恶极的两人再也碍不着她的事儿了。
  当晚,秦淮河畔发生了当年最大的一场火灾事故,一条大花船着火,上面的四十七名花娘和船员,另外还有十九名客人无一幸免。
  仵作验过之后,确定为意外事故,发现并非是有人纵火,是游船上的烛火引燃船幔而起的,但是为何四周都是水的船,却没能灭火,而且竟然没有一人可以逃生,这让人匪夷所思,成了淮河两岸人们津津乐道的不解之谜。有人说船上的人倒霉,他们坏事做多了遇到了鬼打墙,有人看见有两个身穿白衣的女鬼,就站在船舱门口,里面的人就都出不来。
  又过了几个月之后,史湘云被宝钗好好调教了一番,已经改头换面,以她现在的能力,别说是当初的一条花船困不住她,就算把她放到守卫森严的皇宫之中,她都有信心可以脱身出来,越与宝钗学本事,越觉得她的深不可测。对她的崇拜之心就越加强烈。
  宝钗说道:“你现在已经出徒了,对付大多数人都没有问题,你若是想回京去向卫家报仇,这便去吧。”

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