第5章 岔路口
车队经台18线沿八掌溪一路向东，朝阿里山前进。
小治这车由于载着小玲、查理，乘员们显得轻松愉悦；一路上有说有笑，丝毫嗅不到演习时该有的紧张与严肃。查理身为记者，拿出访谈的本领，在车上与每个人东家长、西家短的聊了开来。
怕晕车的罗排，嘴里不停嚼着口香糖；一旁的娜娜，嘴里正清唱着歌曲，从旋律中听出她正在唱「宇宙人乐团」的「我们的探险计画」。这歌罗排认得，同时也不由自主的随着歌声跟着点头，打起节拍。
全车只有小治的神情始终保持紧绷，因为延迟出发这事令他怎样也宽心不起来！他在心里反覆琢磨着：晚点要是与大部队会合，我该如何向长官们解释才好？
车队来到竹崎乡，抵达预计的会合点时，因时间延误太久，营部早已开走！此时小治、小玲两人，不约而同的收起笑容，绷紧神经；不难想见，稍晚再与旅部会合后，不免又要挨一顿飞高高了！于是车队赶紧再出发，继续向前追，开进阿里山时，已是傍晚了。
进山后，公路变成山路，越往山里走，路宽就越窄，路逕也变得蜿蜒曲折，使得车队的行进速度想快也快不起来；更另小治头疼的是，不知不觉中，竟然开始起雾！他心里嘀咕：现在八月天，起大雾的现象在这个时节不常发生才是；唉，真倒楣！
原本还以为是车队正在穿过云海，等开过去后，云雾会自然消散，没准还能看到夕阳；可当车队又走了好一会儿，眼看太阳都要下山了，还是没能走出云雾；直到最后一抹夕阳隐没，只剩车灯和路灯照映整条山路。
突然间，队前带头的潘少尉把车停了下来！紧接着，后方车队开始依序减速，一时间煞车声此起彼落，直到全部车辆都停下为止。
无线电有人发话：「骆驼呼叫老鹰，骆驼呼叫老鹰，收到请回答。over。」是潘少尉的声音。
小治回覆：「老鹰收到，请讲，over。」
潘少尉：「前方出现地图上没有的岔路，想请示该如何走？over。」
地图上没有的岔路？小治听得一头雾水，于是掏出手机，试着连上google地图看看，但没有讯号，无法连线；再问问同车其他人的手机，结果大家的情况也是一样。
起先还以为是mdm的关係，于是小治拜託查理，想借他手机一试；因为全车队的手机，尚未安装mdm的就剩查理了。
查理很大方，随即从口袋里掏出他的手机，配合小治的要求，试着连上网路；但手机搜寻大半天，一样连不上网，甚至重开机也没用！
小治下车往队前走去，小玲、查理也跟着下车，紧随其后。步行的路上，他们发现山中的云雾是越来越大，能见度已降至10米不到，也差不多就两台车身的距离！
三人穿过云雾，不一会儿便来到潘少尉的吉普车旁，发现他正端着地图站在岔路前苦恼不已。
潘少尉抓了抓后脑，同他们说：「唉，这岔路要是一大一小还好说，选大条的走就好；可偏偏两条路一样宽，还没设指标！这......该走哪一条才好？」
「我没见过这种路口！」小玲往岔路方向看去，附和道：「一般台湾的岔路都会有指标才对，怎么这个路口没设指标？真是奇怪了。」
查理建议：「你看你们的行军计画是在山上会合，还是山下；如果是山上，那就选左边这条往山上走，如果是山下，那就选右边这条往山下走。」
潘少尉：「按计划，应该是一路往山上走，可我们的路线是沿着河谷走；如果要沿着河谷，那就得走山下这条。」说完，眾人的目光不约而同地投射到小治身上。
小玲打趣的说：「『何副连长』，这里就你的军阶最高，你来决定吧！」选择题就这么落到了小治头上。
每每遇到抉择时刻，总会令他焦虑不已，此时他那不争气的胃，竟还隐隐作痛了起来！他抬起左手按住上腹部，试着按摩，止一下痛。
自从郑连长走后，只要遇上棘手难题，小治就会想到一个人，「弘爷」！于是赶紧透过无线电，把他call了过来。
弘爷将地图接过来后，端着图朝岔路走去，左顾右盼、东张西望，时不时还蹲下来触摸路面的柏油、标线以及猫眼石。
回头，弘爷总结道：「左边这条上山的路，看起来像是新开的，地面的柏油和标线都很新，应该是刚完工没多久；可能我们的军用地图还没来得及更新，才没出现这个岔路。右边沿着河谷走的这条路，路面比较旧，应该就是地图上所画的道路。」
经弘爷这么一分析，小治心里有谱了，并打从心底佩服弘爷，果真是老马识途！
最后小治採纳弘爷的建议，选择右边这条路走。
当无线电传来小治的号令，车队立即出发，沿着河谷继续向前行；只是越往前走，浓雾更大、更厚，入夜后的能见度降至3米不到，这又让行车速度变得更加缓慢了！
小治一想到原本就已延误的行程，此时又身陷大雾，是心急如焚却又无计可施；更糟的是，这时天空竟开始飘起雨来！天雨路滑，又进一步减缓行军速度，几乎所有倒楣事都让他们给遇上了！
小治想起去年还是排长的时候，当时的老连长很爱作法，每次带兵出营前，一定会焚香、烧纸的祭拜一下；无神论的小治，每每看到老连长这番操作，就会觉得好气又好笑！可如今换自己遇上倒楣事，心里不禁怀疑：难道冥冥之中，真有怪力乱神存在？
小治看了一眼手錶，时间已来到2100，与旅部预定的会合时间又迟到了3个小时！再看看其他乘员，人人脸上浮现疲惫不堪的表情，车内安静得令人感到沉重不安；就连原本还谈笑风生的查理，也因为晕车而显得鬱鬱寡欢。
车队缓慢地朝山里开去，原本还是双线道的山路，走着走着，只剩单线。也不知从何处开始，山路内侧已不见水沟盖舖设，要是一个没注意，车辆很可能会陷进排水沟里！
无线电再度传来潘少尉的停车要求，小治很熟练的下车，往队前走去，步行中还带有一点似曾相识的即视感。
「马的，到底又发生什么事？」小治嘴里不耐烦地嘟囊着。
只见潘少尉一脸茫然的指向前方不远处，浓雾中隐隐约约矗立一座h型高塔；等再走近一点才瞧明白，原来是座吊桥！那高塔正是牵起吊桥缆绳的门柱，再顺着桥面看去，桥的另一端已隐没在浓雾之中。