第1章 委託案
故事从一封遗书说起。
每一个人都有自己的故事，在自己的故事里，可以是传奇，也可以是英雄；但我不是传奇，也不是英雄，我只想回家，带着我的战友们平安回家。就算路途遥远、希望渺茫，但无论如何，我都想试看看。寧愿做了些什么而后悔，也不愿什么都没做而遗憾。
达拉斯计画自愿者：何宇治
27日3月1979年哈里斯堡宾夕法尼亚美国
二十一世纪，二零年代，七月的香港，炎热且潮湿。「bbc中文部–香港办公室」最近正忙着搬迁，由于事发突然，近半个月的时间里，全体员工，从上到下，人人皆忙得不可开交。
人称「查理」的资深记者「曹伯佣」（46岁），才刚收拾完自己的工作区，起身正要下班。他心想：终于让我熬到星期五了，总算可以回去好好休息。这念头才刚闪过，总编辑「麦可」（52岁）便走了过来；一番好说歹说，就是想说服查理等会下班后陪他出去应酬，说是要带他去见一位老朋友！
查理拗不过麦可，只好勉为其难的答应。可当查理问待会要见的「朋友」是谁时？麦可却死活不肯透露。
麦可：「先别着急，今晚他要请我们喝酒！」一路上就这么神神祕祕地卖着关子。
查理原本还有些心不甘、情不愿，但身为老酒鬼的他，一听到有人请喝酒，也就没再多抱怨什么了。
19点许，两人来到维多利亚港附近的一家饭店，一进大厅，远远就看到一位戴着黑色胶框眼镜，金发蓝眼的白人男士，独自坐在沙发上，似乎已恭候他们多时了。
「怎么会是『丹尼尔』！」查理嘴里嘀咕着。
查理年轻时曾是独立记者，跑过不少武装衝突地区。当年就是在叙利亚内战时的阿勒坡省，认识了丹尼尔（42岁）；那时就已知他服务于英国的「mi6」（军情六处），不但精通多国语言，还能说得一口东北腔的中文。可惜他后来因左腿不幸中枪，被送回英国，此后就没再见过他了。
「嗨，好久不见『查理』，过得好吗？」丹尼尔起身问候。
三人彼此简单寒暄之后，丹尼尔邀他们俩一同上去饭店着名的空中花园，还说那里的夜景美、气氛好，人多也热闹。
被拗来应酬的查理，原本路上还有那么点小小的不悦，但看到丹尼尔还有空中花园那美不胜收的夜景后，心情变得开朗许多。老朋友难得聚在一起，畅饮美酒，聊天叙旧，一时间好不快活！
酒过三巡，微醺之际，丹尼尔才开始切入正题。他说：「下个月中旬，台湾要举行一场代号『联科』的军事演习；规模不算大，但是有些科研数据需要收集。」而他此番来港，就是想委託查理跑一趟台湾！
丹尼尔：「放心，我们不会让你做白工。」说完，他从手提包里掏出一只牛皮纸袋，递给查理。
查理和麦可对了一眼后，接过纸袋，打开一看，里头有五枚金币，还有护照、机票、记者证！
丹尼尔：「金币只是前金，等事成后，还会有后续的酬劳；只是……酬劳多寡，得看你带回来的情报价值而定。」
这类委託案对查理来说并不陌生，过去靠兼差卖情报，着实也赚了不少，只是如今年纪有了，很长一段时间没再接这类的案子。
查理来自新加坡，年轻时在星光部队服役过，曾随部队短暂待过台湾，对台湾不陌生；丹尼尔之所以挑上他，也是一时之选。
查理：「台湾我熟，去一趟也不难，但是……你得告诉我，这次针对的『目标』是什么？」
丹尼尔没急着回答，而是先喝了口酒，然后才笑着回道：「你和以前一样，都没变，我就是喜欢你这种谨慎！」随后，他说了一段小故事。
八年前，美国发起一项科研计画，并邀请英国、加拿大、澳洲、纽西兰、日本、以色列等六国共同参与；具体内容不明确，只知道是和「暗物质」有关的研究！可惜计画进行没几年，英国就退出了！接着澳洲、纽西兰也相继退出，于是美国又找来台湾、韩国加入！
丹尼尔：「听说今年搞出一点成果了，我们很好奇这项科研计画到底进展到什么程度？若评估后还有投入的价值，英国将考虑回归计画！」
听完后，查理心里有底了，至少不需要出生入死；再说，身为军事迷的他，既能参与军演又能兼差赚外快，何乐而不为，于是查理爽快地接下这次委託案！
获得查理口头答应后，丹尼尔立刻掏出平板电脑，滑了滑屏幕后递了过来。上面显示一份数位文件，是委託案的合约；内容很多，但主要是责任与保密条款。
丹尼尔：「如果愿意接受这份委託案，就在合同上头签个字吧。」
查理明白，签约不过是走一趟行政程序，这类机密文件也只有等级够的人士才能查阅。也就是说，这份合约即便签了，也没几个人知道；但要是违反合约，凭这份合约就能告死他！所以合约存在的目的，主要还是保障「mi6」他们自己。
等查理在平板上滑完签名后，丹尼尔嘱咐道：「到了台湾，会有人接应。演习开始后，别跟着记者团走，因为那都是安排好的样板行程！可以的话，试着脱队，去其他区块看看，或许能发现一些有价值的情报！」
随后三人又再续了几杯，酒酣耳熟之际，丹尼尔又嘮叨了两句：「不管遇到多么神奇、夸张的事情，请保持冷静，并将你看到的、听到的，甚至是鼻子闻到的一切，全都记录下来！」语毕，查理会心一笑。心想：收集数据、观察、记录，这都是基本功，哪用得着你来教！
丹尼尔最后还特别提示道：「如果想获得额外的任务奖金，可以试着带一些『有价值』的东西回来，比如说，某种奇妙的矿石或者是合金之类的东西！」
查理心里开始琢磨：会是什么矿石、合金？不就是一次小规模的军事演习，能稀罕到哪里去！
最后查理只打算听听就好，没怎么放在心上；总之，与其他武装衝突的地区相比，走一趟台湾，应该还算简单任务。
后来三人又继续没底的接着喝，一路喝过午夜，直到查理实在扛不住酒力，最后「断片」！
当查理再度醒来，已是隔天晌午。他一人躺在饭店客房的大床上，还因一夜宿醉，头痛不已！
书桌上摆着丹尼尔昨晚给他的牛皮纸袋，里头内容物样样具在，可一旁却多了张纸条，上头写着：「酒店相关费用已结清，祝你好运，我的朋友。」