第5节

  司灵当即扯住叶知昀,“我不去,叶公子也不能去!走,叶公子,我带你去我家茶馆坐坐——”
  对方的力气大得惊人,叶知昀几乎站不稳脚,扭头看向身边的沈清栾。
  沈清栾和他对视数息,只好无奈答应,“行,带上你行了吧,去暖春阁。”
  司灵这才松开手,边走边哼小曲,“暖春阁是个好地方啊,我还没去过呢。”
  “是啊,你哪能花的起这个银子呢。”沈清栾说,“叶公子有没有去过?”
  “沈兄不必如此见外,唤我名字就好。”叶知昀说,“我自小常居府中,并不怎么出门。”
  沈清栾转念一想也是,他们这些世家公子们经常来往走动,颇为熟悉,独独将军府的这位却从来不出现在人前。
  暖春阁乃是长安城里声名鹊起一座勾栏,繁华似锦,舞姬戏子如云,不乏权贵出没在其中,久而久之,便以风雅地代称。座落在最为兴盛的朱雀大街上,建了足足七层之高,奢华大气。
  三个人迈进暖春阁的门槛,二楼便有人注意到了他们,正是先前找茬的程嘉垣,他喝酒的动作一顿,脸上露出了一个意味深长的神色。
  旁边潘家的公子顶了一下他的肩膀,“快来喝酒,别干愣着啊。”
  程嘉垣却向下指了指,语带讥讽:“你看,暖春阁可是来了贵客。”
  潘氏嫡出三公子潘景鸣定睛一看,注意到下方三人,对程嘉垣会意一笑,“这下可好,正愁抓不到这个叶家余孽,他倒是自己撞上门来了。你放心,交给我来处理。”
  走进大堂的叶知昀敏锐地感觉到了什么,他抬起头望去,二楼众人走动,热闹喧嚣,并没有什么异常。
  身边的司灵见什么都新奇,四处乱转,小厮将他们引到一边坐着,他才稍微安分了一些。
  暖春阁每一层都有不同的表演,一楼大堂就是寻常的歌舞,再往上有演出杂剧及讲史、诸宫调、傀儡戏、影戏、杂技等各种伎艺。
  小厮送上来几盘糕点,沈清栾还没有伸手便被司灵一通风卷残云吃了个干净。
  叶知昀实在想不到他看着瘦瘦弱弱的样子,竟然这般能吃。
  司灵摸了摸肚皮,慢悠悠地打了嗝,“有点腻。”
  一个个空盘子光洁如新,沈清栾对此横眉怒目,气得七窍生烟,“就知道不该带你来!”
  司灵生得讨巧,眉目里总有一股稚气未脱,对着两人咧嘴笑起来,“还没有吃饱,沈大人能再上点饭菜吗?”
  叶知昀从袖里摸出几片金叶子,放在案几上,“想吃点什么便吩咐小厮吧。”
  司灵马上扑过来抱住他的手,感动得眼泪汪汪,“知昀兄,你可比沈大人那抠门好太多了。”
  沈清栾瞪圆了眼,司灵飞快地把金叶子揣到兜里,“我去后厨转一圈,看看有什么好吃的。”
  眼看他一溜烟地跑了,沈清栾扭头问:“你哪里来得这么多钱?是燕王殿下给的?”
  “是将军府留下的。”叶知昀倒了一杯热茶,白雾袅袅,燕王的确交待过管家给他月钱,但是他吃在那住在那,实在不好再收下银子,好在他爹以前的俸禄都捎回府,毕竟镇南大将军这个职位一当几十年,俸禄还是攒下了不小的一笔。
  沈清栾一听到将军府,就不再问下去了,怕对方难过,他知道叶将军一案的真相,并非从道听途说,而是曾经偷听父亲与人商议的话才得知。
  他往台上一张望,对叶知昀扬手指道:“看,又有胡人献艺了。”
  大晋风气兼容并蓄,各国商人往来经商,胡人面孔随处可见,可台上这个胡姬的面容和先前跳舞的那些胡姬相比,并不是多貌美,甚至不具备胡人高鼻深目的特点。
  除了那一双翡翠般的眼眸。
  她端坐在琴架前,手指拨动琴弦,散发出如流水般的乐声,就连喧嚣的大堂都静了不少。
  叶知昀喝完了一杯茶,见沈清栾听得专注,便问:“这是什么曲子?”
  “应该《鹧鸪天》里的曲子,有点像《汝南三千里》,她怎么一直在弹这一首?”沈清栾一笑,“还是这胡姬只会这一曲?”
  提到汝南这个地方叶知昀隐隐想到了什么,“汝南三千里不是汝南那一场战争吗……”
  沈清栾正要回答,却被突如其来泼洒而来的茶打断,旁边的小厮一个不慎竟绊栽了下去,手里的热茶泼了他一身。
  叶知昀见状顾不上惊讶,连忙把案几上的锦布递给他。
  幸好穿得厚,沈清栾没有被烫到,他摆了摆手,“没事没事。”
  小厮吓得惊慌失措,扶着案角从地上爬起来,接过锦布去帮他擦身上的水痕,“小的并非故意,求公子恕罪!”
  沈清栾没有那些个贵人的脾性,只皱了皱眉,道:“带我去换件衣裳。”
  “是是,公子请跟小的来。”
  沈清栾跟上两步,又扭头去叶知昀道:“你在这等等我,马上就好。”
  叶知昀站在原地,一时没有回话,在无数人汇聚的嘈杂中,他维持着冷静,看了一眼那小厮,“我跟你一起去。”
  沈清栾有些莫名,还是点点头。
  小厮把他们带到旁边的长廊便退下去了,离大堂并不远,也可以看见周围人流走动。
  沈清栾拉开阁门进去更衣,叶知昀便站在外面等他,四周并无异样,他有些觉得是自己多心了。
  这时,他忽然想到胡姬弹奏的那支《汝南三千里》,方才便隐隐约约有些发觉不对劲,现在思绪全涌出来了,无论如何来说,此曲都不应该在勾栏奏出,不仅是因为曲调沉重,还因为背后的意义不同。
  三年前夺嫡之争酿成大祸,一度导致大晋内部战乱迭起,此曲是为了纪念死在战场三十万大晋兵马——在献城投降之时,却被屠戮殆尽。
  而令汝南血流成海的罪魁祸首,就是潘氏一族。
  世人看来皆是惨案,而独独潘家人引以为豪,也只有他们,会命人在出没的场合演奏此曲,以示威严。
  ——潘家人在暖春阁!
  叶知昀骤然回身,却发现眼前闪过一道阴影,紧接着就被人捂住嘴巴,无法发出半点声音,那一股巨大的力道将他整个人向长廊尽头拖去。
  嘎吱一声,沈清栾走出门,边拍了拍袖摆,边向四周一张望,疑惑地开口:“……叶兄?”
  叶知昀已经被对方抓到阴影里,听见沈清栾走动的声音,他使出浑身的力气挣扎起来,想要发出动静提醒对方,却被对方狠狠捣了一拳,顿时从腹部袭来的剧痛让他眼前一黑,再也动弹不得。
  沈清栾扭头看了眼长廊,唤了几声都没见着叶知昀人,以为他先去大堂了,便快步下了楼梯。
  等叶知昀的神智稍微清醒一些时,四周一片黑暗,伴随着模模糊糊的嘈杂,刚打算站起来,手腕却被禁锢住,他的内心简直惊涛骇浪,抬起沉重的双手,只听一阵锁链的碰撞声响。
  是潘家人抓的他?还是程嘉垣?他们想做什么?
  叶知昀压制住混乱的思绪,竭力让自己冷静下来。
  这里是长安,他是燕王府的人,对方不可能直接杀了他,他若是失踪,一定会引来燕王的追查……
  正想着,外面的声音却渐渐放大,夹杂着说话和脚步声,盖在头顶的黑布哗啦一下被掀了开。
  明亮的光线一下子照射进来,叶知昀不由眯起眼睛,等适合了才真正愕然起来。
  他现在居然被锁在一座黄金打造的笼子里,处于看台上,而下方是一片黑压压的人群,竟似衣着光鲜的饿狼,各色目光齐聚在台上。
  第7章
  站在金笼子旁边管事大声向台下宣告:“这就是今晚第六件商品,并非器物,而是一个可供驱使的活人奴隶,还是如先前一样,价高者得!”
  少年一袭白袍如冰雪铺散,绸缎般的长发倾泻在身上,手腕被叮当作响的锁链铐在笼柱上,迫使他不得不跪伏在地。
  在烛火通明的映照中,他的眼角的小痣格外清晰,眼眸黑白分明,仿佛隔绝了声色,反而格外吸引众人的瞩目,勾起将其占为已有、贬落尘土的凌辱欲。
  更何况,暖春阁已经很久没有将奴隶放上台面贩卖,能够买下这个奴隶,也是对于自身地位的彰显。
  一时之间,大堂里喧嚣至极,各种喊价声节节拔高,也不管什么斯文礼数了,这里本就是勾栏地,放开了耳目之欲,只见一片争抢和粗俗的喊声,甚至还有人爬上台来,试图去抓少年,却被旁边的看守狠狠抽开。
  叶知昀没有管台下哄乱的众人,而是在想这里应该是暖春阁的第几层,沈清栾要找来得花多少时间,背后又是谁在捣鬼。
  他若是真成了奴隶被贩卖出去,烙下奴印,无论原因如何,此事一旦传到外面,叶家原来就声名倒塌,这次他以后更会无法在书院立足。
  不杀了他,而是毁了他,并且借他人之手,撇得干干净净,对方的心思真当歹毒至极,联系今日在书院发生的事,他实在是没有想到程嘉垣的手段会如此下作。
  “我出一千两买下他!”一道声音在人群中炸响,这个价码实在匪夷所思,众人齐齐惊叹。
  叶知昀还从来不知道自己值这么多银子,抬目看过去,一个年过半百的肥胖男人报了价码,正立在人群捻胡而笑,显然是很享受众人的目光,紧接着便向少年望来,眼神中满是贪婪和淫.邪。
  笼边主持拍卖的管事大喜过望,“不愧是齐员外,果然出手阔绰!”
  齐员外拍了拍手,两边的侍卫立刻将几盘晃目的银子端上前,他颐指气使地对管事催促:“银子在这里,还不把人交给我?”
  管事一边谄笑,一边连忙摆手对护卫吩咐:“快快,把人放出去交给齐员外!”
  趁着护卫拿出铜钥打开锁链,叶知昀一挣开束缚便向外冲去,躲开护卫抓来的大掌,对方怒骂了一声:“小崽子!你还想往哪跑?”
  叶知昀使力一推笼子,偌大的金笼倾斜,护卫连忙躲避,随着笼子向一侧轰隆歪倒,底下众人一阵哗然,齐员外恼怒地指挥侍卫:“快抓住他!”
  少年在混乱的看台上躲闪抓捕,可对方人数太多,前后围来,扣住他的肩膀便将他往齐员外面前提去。
  齐员外持着折扇在手掌里拍了拍,浑浊的眼睛盯着少年,却是对管事道:“你这里的奴隶不太听话啊……”
  管事连忙应声:“齐员外放心,有的是办法让他听话……”
  “我不是奴隶,而是被歹人抓到此处。”叶知昀打断管事的话,他没有再无用的挣扎,径直迎上肥胖男人的视线,“按大晋律,胆敢贩卖良民为奴者,将良民当奴隶驱使者,轻者流放,重者当斩!买下我,你确定还能有命活着?”
  齐员外的脸色微微僵硬。
  叶知昀道:“更何况,长安乃是都城,天下脚下焉敢视王法为无物?你还把不把皇上放在眼里?”
  场面逐渐静下来,管事脸上的笑几乎挂不住,一边指挥护卫堵住少年的嘴巴,一边向齐员外解释:“没有的事,他那是失心疯胡说八道……”
  齐员外刷地将折扇合上,管事立刻噤了声。
  齐员外刻意地用一种文绉绉的口吻,慢条斯理地道:“在下只是不知,你所谓的这个皇上,是定下律例的先帝,还是推倒先帝的当今圣上呢?”
  叶知昀顿时心里一凉。
  “还愣着什么?”齐员外扭头道,“还不把烙上印带走?”
  一旦烙下青印,那将无论如何也无法消除,等于一辈子都入了奴隶籍。
  一声令下后很快,烧得通红的火钳出现在叶知昀面前,一寸寸地逼近,他再也维持不住冷静,难以接受地奋力挣扎起来,然而手臂却被护卫紧紧按住。
  火钳滚烫的温度扑面而来,眼看就要烙在皮肤上时,人群中突然响起一道勃然大怒的厉喝:“——住手!”
  火光电石之间,叶知昀面前的侍卫被来人狠狠撞开。
  沈清栾出现在他的视线中,少年书生打扮,身形并不算强壮,却少见地周身满是凌厉的气势,一脸怒气地转过身,看向叶知昀的那一刻变成了担忧,“你怎么样了?”
  沈清栾发觉他失踪后,马上搜罗起整座暖春阁,找了半晌,才在最上面的七层听到有消息,连忙赶来,见到的就是这么一幕,来不及惊愕便冲过来撞开火钳。
  他想要察看叶知昀的情况,但却被侍卫蛮横地拦住,当即更是怒火中烧,转身看向齐员外,“他们是你的人吧?我劝你早点滚开,知不知道我是——”
  “嘭!”
  一声肉体碰撞的重响!
  沈清栾话还没有说完,就被侍卫迎面重重打了一拳。

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