第2节

  他的动作太快,众人根本来不及阻挡,顿时惊慌失措,统领更是吓得毛骨悚然,整个人都僵在原地。
  然而即将血溅三尺之前,那剑锋堪堪在离咽喉分毫处停下。
  官兵们像被施了定身术,没人敢动,眼瞅着那锋利无比的刀锋,不紧不慢地向上一抬,在统领的脸庞上拍了拍。
  “看清楚我是谁再说话。”男人慢条斯理地和他面对面说。
  如此行事作风,长安只有一人,统领猜想到对方的身份,吓得软了腿,“您……”
  不光是统领,剩下的士卒们也都傻了眼,变成了一个个僵硬的木桩。
  男人没有再看他们一眼,抛下话后,喝了一声驾直接策马离开,留下一众官兵面面相觑,摸不着头脑,气氛怪异至极。
  统领抹了一把脸上的汗,正犹豫不决时,那男人竟然又驾马回来了,肩上还停着那只威风凛凛的海东青,众人立刻如临大敌。
  矫健的骏马停在叶知昀面前,少年仰起头去看对方。
  男人的鼻梁棱眼都生得俊朗无比,尤其剑眉星目最为过目不忘,他盯着叶知昀瞧了数息,发出一声意味不明的哼笑,抬手解下身上的大氅朝对方甩去。
  叶知昀一愣,黑压压的大氅迎面飞来盖住他,带着对方身上留下的余温,遮住了漫天的风雪。
  到了这会儿,他才感觉到自己都被冻僵了,那股蔓延的温暖弥足珍贵,像是冬日里微末的火光,他最后的救命稻草。
  叶知昀不由抓紧了大氅,命运顷刻间扭转,他心里诸多滋味混杂在一起,待回过神,男人已经头也不回地离开了。
  周围的官兵也随之散开,叶知昀茫无头绪,不明白为什么皇上会改变旨意,紧接着听见他们窃窃私语,声音带有“燕王”、“世子”之类的字眼。
  ——燕王世子,这四个字如雷贯耳,长安城无人不忌惮三分,叶知昀自然也听过。
  因为在先帝还在世时,就曾呵斥过其放荡不羁的举止,大骂为“失心疯”,说通俗点就是有病、是个疯子。
  但骂归骂,燕世子照样我行我素,从不按常理行事,带着一群狐朋狗友把都城搅得一团乱,上出没朝廷,下游走草莽,哪里出现哪里生祸,人人自危,见之逃散。
  就连皇上都无可奈何,燕王管不了就置之不理,好在世子加冠后就经常在外游学,很少回都城,也算是这天潢贵胄里独一份了。
  叶知昀几乎能想象到,他将自己从刀斧之下救出后,城里流言会传成各种模样。
  他原本和众人的看法一致,真正事到临头亲眼所见,才觉得中间的误会可能很大啊……
  正想着,远方匆匆跑来一行仆役,领头的老者朝他一拱手,“叶公子,我是燕王府的管家,姓冯,王爷叫我等带您回府。”
  叶知昀回以一礼,刚想询问,对方却先看出来了他的意思,道:“天寒地冻的,公子当心身体,先上轿子,到府里王爷自会为公子解释。”
  轿子一路行到了王府,小厮替他端来了热水盆和帕子,干净的衣物、鞋袜。
  他换好之后,小厮要接过那件大氅,叶知昀摇了摇头,示意不必,搭在手臂上,随冯管家进入书房。
  书房里烧了暖烘烘的地龙,摆设整洁,燕王就坐在罗汉榻上,穿着一袭黑袍,束在冠中的头发有点发灰,他浓密的眉毛下,是一双严肃冷峻的眼睛,沉淀着世事沧桑,不怒自威。
  “叶知昀谢燕王殿下救命之恩。”少年沉静地施礼。
  燕王看着他,静了一会儿才开口:“不必道谢,三年前渭水一战,若非你父领兵来援,我与五万将士都要殒命。如今逝者已矣,以前的事不要再想了,往后你便在王府住下吧。”
  叶知昀的嘴唇抖了抖,对上他深邃的目光,似乎想说些什么,但却没有出声,将话吞进肚子里,只轻轻地应道:“是。”
  燕王问:“你可曾跟你爹学过武?”
  “有学过几招几式,不过因为晚生自幼多病就搁置了,加上爹不经常回府,所以并不擅长武艺。”
  “也好,以后不要习武,你这个年纪应该多读读书,明日便去鹤亭书院念书吧。”
  叶知昀愣了愣,“我能去书院吗?”
  鹤亭书院在长安城中赫赫有名,于大晋开朝建立,最初是为藏书,随着晋太宗迁都而来,性质便与国子监无异,其中出过无数名士大儒,世家和皇族都将子弟送进去栽培,是全天下的学子向往之地。
  而他如今身份特殊,再去恐怕就不合适了。
  燕王摆了摆手:“无碍,你今日应该也累了,明日再说吧,你的房间已备好,我让管家送你去。”
  “是。”
  王府虽然偌大,但仆从并不多,布局和摆设一切从俭,这一点倒和将军府有所相似。叶知昀没有行李,独身一人容易安置,管家把他带到,送上饭菜和糕点便退了下去。
  窗棂占了大半面的墙,月光穿过纸窗落进屋里,拉长了少年仃伶清瘦的背影。
  他推开一隙窗户向外望去,院里积了雪,反映着晃目茫白,枝头挂着枯萎的叶片,经风一吹,落在雪泥里。
  叶知昀一动不动,望着空气中的一点,直到风势愈发大了,才慢慢地合上窗户,静坐半晌,看见挂起的黑色狐毛大氅,想起白日里见到的世子,一路进府没有见到他,应该并不在这里。
  一夜过去,天气难得放晴,叶知昀早早穿戴完毕,等着管家带自己去书院,没想到来的人竟然是燕王。
  他的身形高大,脸上没有多余的情绪,遣下人搬来小凳子,让叶知昀上马车。
  鹤亭书院依山而筑,围墙延绵,青瓦顶,空花琉璃脊,其中藏书屋舍千间,聚书上万册,除了皇宫,可谓是都城最为宏伟的建筑。
  正门上挂着晋文宗所书的额匾,两边是杨老先生留下的楹联。
  从叶知昀的方向看去,正门相映着门楼,依稀能看见里面的深深高阁,门槛很高,他跨过去的时候,感受到手被身边的人牵起。
  他愣了愣,抬起头看向燕王,对方神色冷峻地目视前方,带着厚茧的大掌传来温暖,拉着他的手进入书院中。
  其实他的父亲叶朔烽也曾这样领他走过路,只不过那样的机会太少了,他军务繁忙,常年出没边疆,回家了也是匆匆一面。
  他定下心神,跟燕王一起去见了管事的祭酒江长晏。
  此人乃是当世大儒,博闻强记,在先帝时期曾官拜尚书,为人清廉,不过当时夺嫡争斗正热,他不愿与任何一方同流合污,便辞官入了书院。
  进门的时候,江长晏正在整理书信,他上了年纪眼神不大好使,耳朵也有些背,仆从唤了好几声,他才把视线从书信上移过来,“燕王殿下,怎么有空驾临寒舍?”
  “我来是请贵院收下一学生。”燕王松开叶知昀的手,将他往前推了推。
  叶知昀心里惴惴不安,不是怕他不收下自己,而是怕他露出唾弃的眼神,和那些听信谣言的百姓一样的眼神。
  江长晏布满褶皱的眼睛盯着他,半晌,灰白的胡须抖了抖,“叶将军的儿子——?”
  叶知昀局促地垂下脑袋,下一刻听见对方说:“趁着学斋还没有开始讲课,便送他去内院吧。”
  少年顿时仰起头,眨巴眨巴眼。
  仆从的手臂向外一扬,“小公子,跟我来吧。”
  叶知昀看向燕王,男人刚迈出一步,江长晏叫住了他,“自然有人引路,内院是读书的僻静处,燕王殿下就不必前往了,不如陪老朽说说话,老朽还有一些问题想要请教请教你。”
  燕王点了点头,对叶知昀道:“上完课了我会派人来接你回去。”
  少年只能随仆从往里走,跟主簿领了牌子。
  鹤亭书院的外院分为园林亭台等景观,有蹴鞠场、经堂和文庙等地,内院则书房楼阁居多,闲杂人等不得入内,学子也不得擅出。
  学斋临湖,风景秀丽。廊腰缦回,檐牙高啄。路两边铺着细软的白沙,种了桃树,树下栖着几只红顶白鹤,见了人也不怕生。
  这会儿夫子还没有到,一群少年学子聚拢在一起,热闹地高谈阔论。
  叶知昀走近,听见站在众人中间的一个锦袍小公子说:“昨天那件事整个长安无人不知,这天底下唯一一个敢忤逆皇上旨意的人,也只有那位燕世子李琛!”
  他背着对叶知昀,继续对众人飞唾沫,“我爹昨夜跟我说了一晚上不合礼数,那又能如何?都城最来发生的事何止不合礼数,更是罔顾天理人伦。”
  少年人齐齐笑出来,虽然他们年轻气盛,在书院言论无所顾忌,但仍然有人喊:“沈大人,少说两句吧,再往上面说,一会儿就能进大理寺了,你爹都捞不了你!”
  ‘沈大人’一拍大腿,“还不是你们老是在谈此事,诶,不往上说,往下说,潘家我总能说吧?”
  一说起这两个字,就牵连出长安最具争议的大事,少年人纷纷感兴趣地催促他,其中有笑声响起:“要是有潘家子弟听见了,看看你怎么下得了台!”
  ‘沈大人’说:“我才不怕潘家人,他们做的事是要记在史册子里,以后说的人千千万万,可不单单是我一个!”
  旁边的学子说:“趁着他们的人还没有来,你快跟我们说道说道!”
  “就是,家里长辈都没说,我这整天提心吊胆的,都不清楚事情到底如何发生的?”
  叶知昀静静看着他们,脸上轻松的神色渐渐沉淀下去。
  “那你们可要听清楚了!”‘沈大人’往岩石上一踩,人又拔高了一截。
  “镇南大将军得到消息,领兵千余回都护驾,还没有进城又遇上了一万进城的士兵,宣称是营救先帝的援兵,两相一拍即合,正要共同进发,谁知有诈,那是特地来诛杀叶朔烽的伏兵!”
  “叶朔烽同千余晋兵被包围乃至屠戮殆尽,领军者怀化大将军——潘志遥!”
  ‘沈大人’字句铿锵,落音之后,四下一片寂静,少年们面面相觑,“我怎么听说不是这样呢?”
  “我也没听这回事啊,除了是潘将军杀的叶朔烽,竟然还有这由头?莫不是沈大人杜撰的?”
  “我听茶馆里的人说明明是叶朔烽带兵谋反啊……”
  “别想了,叶家都没了,还谈这些有什么用呢?”
  “爱信不信,言至于此。何况叶家不算没了,还有后人呢,就是被燕世子救的那个叫……叶、叶什么来着?”沈大人从岩石上跳下来,扭头看见不远处站立的叶知昀,和他手里的木牌。
  “诶?你是谁,新来的?”
  少年一拱手,语气平淡地开口:“在下叶知昀。”
  第3章
  沈大人顿时瞪大了眼珠子,半晌才手足无措地退了两步,不复刚才唱戏似的舌灿如莲,结结巴巴起来:“啊?这、这……你、你是叶家人?”
  他伸头往身后看了看,后方无数双少年人的眼睛正看着他和叶知昀,场面一片诡异的静悄悄。
  沈大人只能对上面前少年的目光,讪讪一笑,抬手一揖,“失敬失敬。”
  叶知昀也察觉到了气氛的凝滞,正想说些什么缓和一下,忽然听见一道嘹亮严厉的嗓音炸响:“——沈清栾!你又在卖弄从哪里听来的谣言!”
  学子们一哄而散,沈公子大惊失色:“夫子来了!”
  他想往人群钻去,然而他往哪走众人往哪里退,只能往叶知昀的背后一藏,声音颤颤巍巍:“别看见我,别看见我,别看见我……”
  叶知昀被他躲在身后,茫然地直面对走过来的夫子,心道不妙,没想到旁边又响起一道咆哮声:“小兔崽子往哪里跑?我费这么大劲送你来书院,成天就想着溜出去玩乐!老子打死你!”
  众人连带着夫子都被打断了注意力,纷纷望过去,只见一个大汉拎着木棍,追赶着一布衫少年一路乱跑。
  少年抱着脑袋向前冲,畏缩地大喊道:“爹!这么多人看着呢,别打了!”
  “你也晓得丢人!那还不好好去学斋,一点儿都不上进 !”大汉怒不可遏,丝毫没有考虑放过他。
  少年惊慌失措地闯进人群里,众人显然司空见惯,一边向四处退开,一边嬉笑看打趣那少年。
  眼看对方头也不抬地一股脑冲来,叶知昀不由往后一退,可沈清栾还堵在后面,这么一耽搁就慢了一拍,砰地被对方结结实实地撞上!
  叶知昀愕然:“不是吧……”
  这下子三个人齐齐向后倒去,根本没有站稳脚跟的机会,后面两步远就是翠湖,在学子们惊愕的惊呼中,他们哗啦一声摔进湖里!

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