第8节

  细雨一下就信了,还反过来安慰她:“钱丢了就丢了,人没事就好。小姐你下次可不能再干这么吓人的事情了,否则我肯定不能再跟着你出门。”
  “啰嗦……”陆明夷特意板起了脸:“回去就跟妈说我们遇上了碰瓷的,被人讹了钱,其他的事都别提,知道吗?”
  细雨和老周身上也担着干系,既然小姐这么说了,自然纷纷答应不提。
  一路回到陆家大宅已经快五点了,陆明夷本以为会迎来陆太太的一顿数落,谁料倒是吃了顿闭门羹。餐厅和大厅都空荡荡的,半个人影都不见。“眼看就快要吃晚饭了,家里人都跑哪去了?”
  “要不,我去打听打听?”
  细雨的效率极其出色,陆明夷刚回房间换了件居家的灰绿色小袄,她就带着新出炉的消息回来了。
  “小姐,大新闻!”这丫头找金香听了一肚子八卦,兴奋得满脸红光:“原来趁咱们出去的时候,二姨太又跟老爷大闹了一场。听说老爷气得狠了,一个人在书房坐到现在。二姨太要寻死,太太和大少奶奶正劝呢。厨房不知道怎么办,就一直拖着没开饭。”
  这可真称得上是新闻了,陆明夷也不由大吃了一惊:“二姨娘居然敢跟父亲吵架,吃了熊心豹子胆了?”
  细雨一向看不上二姨太的做派,欺软怕硬,明明自己也是做使女出身的,倒比谁都会捏主子款,当即撇了撇嘴道:“还不是为了三小姐的婚事!”
  这倒有可能,但陆明夷再细想想,还是觉得不对:“不至于啊,就算父亲坚决不同意退婚。有妈在旁边打圆场,怎么会闹得这样不可开交。”
  “还不是二姨太出的好主意!”细雨很有包打听的天分,当即幸灾乐祸地解释道:“她说老爷偏心,耽误了二小姐不算,又来害三小姐。横竖那个穷措大,呃…卫先生,只是想跟陆家攀亲,那倒不如把二小姐嫁过去算了。”
  陆明夷闻言先是愣了一下,等把这桩事在脑子里转了一圈后不由站起来赞道:“没看出来啊,二姨娘还真有几分天才。”
  细雨不知就里,只当小姐是在讥讽她,也跟着附和道:“可不是,就算我们穷人家,也知道好女不二嫁的道理。二小姐是可怜,可哪有许了人家妹妹,倒拿姐姐充数的,难怪老爷生那么大的气。”
  夜幕悄悄降临,看着窗外头的街灯逐一亮起,陆明夷拿定了主意:“细雨,我三姐在干嘛呢?”
  “三小姐?”细雨不防会问到这上头,想了想才道:“应该还把自己关在房里吧!早前二小姐想去劝来着,可不料被二姨太扯到了自己身上,也就顾不上了。”
  陆明夷轻叩了两下玫瑰绒沙发椅的扶手,露出一丝神秘笑容:“那不是连午饭都没吃么?是可怜!你去厨房替我拿些黄油饼干、核桃酥什么的,我得去安慰安慰三姐才是。”
  “四小姐,你该不是……”
  “别多话,快去!”陆明夷知道细雨八成是误会自己想借机去嘲笑陆佳人,不过她并不打算解释。二姨太这天马行空的一招,气倒了父亲,气哭了二姐,却给了她一个绝妙的灵感。
  凭什么陆宜人就不能嫁给卫明夫呢?
  第14章 偷梁换柱
  陆家的三个女婿中,王大少是个真小人,莫家桢是个伪君子,唯有卫明夫,从头到尾,坦坦荡荡。陆老爷挑女婿的眼光,实在比陆老夫人和陆太太都要强出一大截。
  但就是这位人品最好的姑爷,最终却落得人到中年孑然一身,不禁让陆明夷感到非常不平。卫明夫唯一做错的事就是娶了陆佳人,任他百般努力都讨好不了妻子,不是他不够好,而是他俩根本就不是一路人。
  那么,换一个呢?这个念头刚从陆明夷的脑子里冒出来,就开始生根发芽,怎么也拔不出来了。
  比起生命在于折腾的陆佳人来,陆宜人可算是听天由命的典型。面对吃喝嫖赌样样俱全的未婚夫,她认命。王大少死了祖母让她守寡,她也认命。被叔伯许给老头做填房,她依旧认命。
  她虽然也受过新式教育,但从骨子里仍是个旧式女子。宁可循规蹈矩地按照别人的意愿生活,也不敢做出属于自己的选择。
  一个柔顺又毫无主见的女人,也许正需要卫明夫这样性格刚烈的人做丈夫。陆明夷越盘算越觉得有道理,而且这件事如果运作得好,大可以把姓莫的也一并解决了,堪称一箭双雕。
  她正想得美滋滋的,只听对面一阵碎瓷声,陆佳人气冲冲地站了起来:“四妹妹来找我,就是为了在我房里发呆吗?还是想看看我的狼狈相?如今看也看到了,要笑就笑,装什么好人!”
  陆佳人的心情比起窗外的天气还要阴沉几分,吵了吵了,闹也闹了,二姨太都要去上吊了,陆老爷依旧不肯松口。
  偏偏陆明夷这个死丫头又打着慰问她的旗号上门,她本来想着吵上一架也算出气了。可这丫头居然一声不吭地坐了半晌,真是一拳打在了棉花里,让她气上加气。
  陆佳人素来是个没什么耐心的人,这一点跟她斗了半辈子的陆明夷最清楚了。所以她的目标是很清晰的,嫁入豪门过好日子。人生短暂,女人的青春更短,她要尽情享受。只可惜运气不好,几番折腾还是落空了。
  正因为了解她,所以陆明夷的开场白很是简单:“我知道你想和卫先生解除婚约,也知道你想找个殷实人家。如果你肯听我的,我可以帮你。”
  “你帮我?”陆佳人简直就跟听到一场笑话似的,满脸的不可思议:“你别害我,我就谢天谢地了。装模作样,不知道打的什么歪主意!”
  她这个反应完全在陆明夷的预计之内,所以她也不废话:“你看莫家桢怎么样?可配得上你?”
  陆佳人的表情越发警惕起来,还掺杂着几分复杂:“你胡言乱语什么,要是叫父亲听到了我们两个都吃不了兜着走。”
  这不是心虚是什么,陆明夷有些无聊地想着。她这个三姐打小就喜欢看小说,多是翩翩公子看上风尘佳人那种桥段。莫家桢长得俊俏,又温柔多金,几乎完美吻合了她的幻想。再加上还是死对头的未婚夫,要说陆佳人暗地里没想过把他抢过去,估计连她自己也不信。
  “你不用胡思乱想,坦白说吧,我一点也不喜欢莫家桢!”陆明夷冷笑了两声,信手拿起桌上的黄油饼干丢进嘴里,像嚼着仇人的骨头。
  陆佳人在一旁看着,莫名地后背有些发凉:“你…你……喜不喜欢他,关我什么事。就算你不喜欢,家里也不会同意让我嫁给他的。”
  还算有自知之明,陆明夷拍了拍手上的碎屑,好整以暇道:“所以你才需要我的帮忙,我有法子,可以让你顺利解除婚约,嫁给莫家桢。你干不干?”
  回应她的是一片沉默,陆明夷一边欣赏着床边挂着的日本风铃,一边又拿起了一片饼干。她不用看,也知道三姐此时的表情必然很纠结。
  就像身体里有两个小人在对峙,一个说不能相信她,她从小跟你做对,现在一定又是想法来害你。另一个则说怕什么,反正现在已经没有退路了,万一她真的有法子呢?
  好一会儿,陆佳人没什么底气的声音才响起来:“我凭什么相信你?你这样帮我,有什么好处吗?”
  “我的好处就是可以跟莫家桢退婚呐!”
  陆明夷轻轻拨动着风铃上紫色的花蕊,碰撞出一串悦耳的音符。“不怕告诉你,其实我早就想退婚了,只不过没找到合适的借口。你知道我妈一向疼我,要是我肯豁出去寻死觅活的,她肯定也是会答应,可不免伤了她老人家的心。正好你对莫家桢有点意思,不如成全了你,这样我也就能彻底摆脱他了。”
  这世上固然有把假话说得跟真的一样,但大多数情况下,真话还是更能打动人。陆四小姐这番话出自肺腑,字字真心,陆佳人听得都快傻了:“莫家少爷怎么说也跟你一块长大的,他长得又好又有钱,又迁就你,到底哪一点不好?让你嫌弃成这样。”
  “因为他的好,都是装出来的!”陆明夷骤然转过身,声色俱厉。她决定再给三姐一次机会,依靠男人并不算什么过错。但有些男人可以靠,有些却是会要命的。
  “莫家桢就像现在外面卖的柑子,看起来金黄诱人,可那是在药水里泡过的。别说吃口怎么样,咽下去可能就得送医院。”
  陆明夷的嘴角明明弯着,可眸子中却透出冷冽的光芒:“家和百货就是个空壳,他之所以娶我,就是想借机从爸爸那里捞好处,维持莫家表面的风光。假如陆家破了产,你看他不跑得比兔子还快。你毕竟是我姐姐,我也犯不着坑你,你要是后悔那就此打住。卫明夫虽说穷了些,可人品比姓莫的不知道强出多少倍,婚后让二姨娘多补贴你们一些,也可以过上惬意的小日子。”
  陆佳人被她突然的翻脸给吓了一跳,目光中不免透着游移。如果她早前还怀疑陆明夷别有用心,现在倒是完全相信了。墙上的秒针不疾不徐地走了一圈,陆三小姐咬了咬牙:“怎么干?你说给我听听。”
  “真要干?”陆明夷已经把能说的都说了,没曾想她的决心倒下得快。
  陆佳人也不是傻子,略一参详就知道明夷没必要骗她,但她绝不肯就这样嫁给一个穷教书匠,就算莫家是龙潭虎穴,她也要闯一闯:“老话说瘦死的骆驼比马大,莫家再落魄不至于短了儿媳的那一份。更何况你说了,莫少爷有求于我们家,只要陆家不倒,他就不敢亏待我。我愿意赌一赌,就算输了也是我的命。四妹你放心,只要你助我达成愿望。以后你要有什么事,我也一定会倾尽全力来帮你。若是不信,我可以去城隍庙赌咒,有违誓言就叫我一生一世头疼!”
  纵有良言,难劝该死的鬼。陆明夷尽了自己的本份,自然不会再多事。“好,那你就先做出个认命的样子来,劝二姨娘也别闹了,叫大家放松了戒备。等过两日,我再通知你具体怎么做。”
  “好……”
  陆明夷并不是空口白话骗她三姐,她在等一个机会,等一个陆家和莫家都会出席的重要场合。要算计莫家桢其实是桩很简单的事,他要栽就栽在一个色字上头。上辈子,她就是这么收拾了他。
  可如今她还不打算赶尽杀绝,不是心慈手软,而是眼下敌人尚藏在暗处,很多事情都不分明。她很想知道,在陆家破产这件事上,莫家究竟扮演了什么角色。
  机会,很快就出现了……
  “爸,我这里有个宴会的邀约,要请您老人家定夺一二。”这一日刚吃罢晚饭,趁着家里人都在,陆益谦亲自拿出一张大红洒金的请柬恭恭敬敬地递给了陆老爷。
  陆老爷素来有饭后饮一小杯白兰地的习惯,正喝得高兴时顺手接过来一看,眉头不免皱了起来。陆太太一早得了儿媳妇的暗示,故意打岔道:“你在政府的差事是当得越发好了,什么不三不四的应酬都来麻烦你老子。”
  陆益谦苦笑道:“妈说的哪里话,是财政部的杨次长。上回咱们答应去人家的接风宴,为了小妹的事,全家都失了约。人家定了这个礼拜天再请一回客,帖子都给我了,总不好意思不答应吧!”
  “哦,是这样!”陆太太趁机用眼角瞥了下老头子:“既然咱们失礼在前,确实该弥补一下,这次赴宴就给他包份大礼吧!”
  陆老爷把酒杯往桌子上一搁,冷哼了声:“我的好太太,你可知道这杨次长想要什么礼?不是你那一两百大洋能打发的!”
  他这一变了脸色,大家都有些害怕,默默低头不语。唯有陆明夷露着一脸灿烂的笑容:“哥,我听说上一次国际饭店的宴会可好玩了,还请了一班日本杂技表演,不知道这回怎么样?”
  陆益谦得了个台阶,大大松了口气:“杨次长这回特意借了顾家花园设宴,你还没去过吧!那是请美国设计师建造的,房屋精致是不必说了。最难得的是花园,中西合璧,很得江南园林的精髓。”
  “爸,那你可得带我去开开眼界呀!”陆明夷一听,立即跑到父亲身边撒娇打滚。
  陆老爷被她弄得简直没办法,只好板着脸道:“你这孩子,尽想着出去玩。上回乱跑的教训还没吃够吗?”
  “这怎么能一样?”旁人都怕陆老爷,唯有陆明夷仗着自己年幼得宠,从来不把他的脸色放心上。“人家是请了我们全家一块,能出什么问题。再说了,上回答应得好好的,也是因为我才没去成。学校从小都教导我们人无信不立,您可不能带头做个坏榜样啊!”
  眼见女儿一路攻城拔寨,陆太太立即帮腔道:“这回你就不如女儿有理了,人家怎么说也是谦儿的上官,你多少得给几分薄面吧!”
  “爸,要不然就去打个转也行。杨次长已经发了话,您老人家要再不肯赏光,他只好上家里请您来了!”陆益谦觑着父亲的神情,小心翼翼地开口道。
  论起耍赖,陆明夷最在行了,几乎要把陆老爷的一只袖子给扯将下来:“爸爸,去嘛去嘛!”
  妻子儿女这一通狂轰乱炸,弄得老爷子也是没法子了:“我又没说一定不肯……”
  陆四小姐是多机灵的一个人,当即接口道:“那就全家一起去咯!”
  面对餐桌上诸多带着希翼的目光,陆老爷也只得默认了。陆太太满意之余,招呼二姨太和三姨太去房里挑衣裳。陆益谦在桌下悄悄给妻子作了个揖,而陆明夷与陆佳人在不经意间相视一笑。
  没有人想到,一场大戏就这样拉开了帷幕。
  第15章 花团锦簇
  陆大少爷早早把这回宴客的名单拿了回来,阵容一点也不比上回次,海上名流几乎一网打尽。陆太太是个要面子的,不由得就把它当作了一件郑重的事来办。不仅开箱翻出不少衣服料子,还吩咐金香早饭后去喊个梳头娘姨来,准备换个新发型。
  “喊什么梳头娘姨,我来给妈梳就好了!”陆明夷一听这话,当即自告奋勇道。
  可惜不光陆太太以为这孩子没睡醒说胡话,大少奶奶和姨太太们也都当作一件笑谈。尤其是二姨太,简直笑得花枝乱颤:“我说四小姐,瞧您这双纤纤玉手,恐怕连梳子都没亲自拿过几回,还是趁早给那些穷苦人留条活路吧!”
  要说这是好话吧,明明透着鄙视的意思,要说这是坏话吧,似乎又在夸自个。陆明夷看着二姨太那张喜滋滋的脸,也是有些不解。
  家里那么多丫鬟,怎么祖母偏偏挑了她让父亲收房。论长相,只能赞一声有福气。论脑子,要不是陆太太容让,早就被人啃得骨头都不剩了。前两日还闹着要寻死,一转头就忘了个干净。
  默默叹了口气,陆明夷低头看看自己的手,确实生得漂亮。指甲修得长短合宜,如落樱的花瓣。任谁看了,都不会说这是双干活的手,但是……
  “世上的事谁也不是生下来就会的,不试试怎么知道呢?”陆明夷扬起下巴,一张俏生生的小脸让人看了就欢喜。
  “妈是想梳个什么发髻?要说如今外头是流行螺髻的,不过我始终觉得轻浮了一点。像妈这样的贵妇人,顶好是梳爱司髻。比圆髻活泼,又不失身份。”
  饭厅伺候的几个老妈子都没想到,四小姐说起这些头上的学问竟然如数家珍。二姨太有些讪讪地,装着擦嘴的模样。梅姨娘同样拿手绢掩着嘴,却是在偷笑。什么都要多两句嘴,活该吃瘪。
  大少奶奶知道婆婆一向偏心这个小姑子,连忙打着圆场:“听四妹说得头头是道,我也好奇起来了。妈你就让她试试。就算梳得不好,也是她一片孝心呢!”
  “妈,你看大嫂也说话了,你就让我试试嘛!”
  明夷一祭出撒娇的本领,陆太太简直就拿她没有法子。“小祖宗,这可是正经事。我要是被人指指点点,也是坍你的台呀!”
  什么叫嘴角抹蜜,什么叫连哄带骗,陆明夷眼下就是了。只见她就跟扭股糖似的黏着陆太太不放,一边把人往房间推:“赴宴还早着呢!你且试试我的手艺。我保证,到时就算有人指点,那也是嫉妒你年轻漂亮,有个好女儿……”
  俗话说,疾风知劲草,烈火见真金。陆明夷前世就是凭着这手梳头的本事,不仅养活了自己,还攒出了一间店面钱,自然不同凡响。
  一样的爱司髻,经过陆明夷的一双巧手,线条圆润又挺刮,横看侧看都挑不出一丝毛病。拿陈妈的话说:“四小姐这手梳头的本事,外头请十个娘姨都比不上。”
  这话其实不太中听,哪家好端端的千金小姐,要跟帮佣比个高下的。可陆太太看着鎏金百合镜中自己焕然一新的模样,笑得嘴都合不拢了,哪里还有功夫挑剔这些。
  拉着女儿的手就是一通摩挲:“我家阿囡哪能这样聪明,更难得是对我这份心,学了什么新鲜玩意都想着我。”
  陆太太这么一说,大少奶奶和两位姨太太自然也要跟着凑趣。把陆四小姐夸得是天上有,地下无,她自己都快不认识自己了。
  趁着脑子还没被迷魂汤罐晕,陆明夷赶紧撒娇道:“我替妈解决了一个大问题,可有什么奖励没有?”
  “阿囡想要什么,尽管说!就是凤肝龙胆,妈也给你弄了来。”陆太太正是欢喜的时候,自然漫天许愿。
  她要那些劳什子做什么?陆明夷心中早就计划好了,笑眯眯地道:“那妈给我做件新旗袍呀,我还想要件大衣!”
  几件衣裳能值多少钱,陆太太是全不放在眼里的,只是疼爱地将明夷搂在怀里:“侬个小娘,怕是早就想好了要拉着我给你当钱袋使吧?”

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