第15节

  总算考完了的陆栖鸾趁人没看揉了揉坐僵了的屁股,跟着退场的人流出了贡院。
  嘛,这辈子也就这么一次吧。
  男子的会试需得考墨义、帖经、诗赋、策论、经义五门,本朝革新后虽不再三天连考,但要考完也足足需三个时辰。
  弟弟没考完,陆栖鸾也只得再多等一个时辰,待吃完第三个烤红薯、跟车夫聊到他四儿媳妇的五胎时,贡院的钟声又响了。
  约过了一盏茶时间,贡院登龙门再度打开,里面走出一个个要么失魂落魄要么意气风发的举子。
  陆栖鸾仰着脑袋挨个瞄过去,很快便见着她弟跳着小碎步很开心地跑出来。
  ——卧槽这少女蹦?这是我弟???
  似乎也觉得自己开心得过了根周围人画风不一样,陆池冰咳嗽了一声,走路正常了些,可嘴角的笑意依然忍不住。
  “怎么了这么开心?有人给你传纸条?”递给她弟一壶凉茶,陆栖鸾生怕她弟没考好受刺激癔症了,语气里都带着三分小心。
  陆池冰罕见地没跟她姐生气,把她拽到一边无人的地方,压低了声音道:“我押中了诗词题,考的是‘五月花神’,若策论没有人写得比我好,必是首甲!”
  陆栖鸾不禁鼓起了掌,她弟被她从小虐打,深知他属于勤能补拙式的选手,没想到恶补一阵诗词竟然真让他押中了考题。
  “你自己知道就行了,别到处宣扬,还有个陈望不是吗,我府里有一半都赌他首甲呢。”
  陆池冰的脸瞬间虎下来:“那不一定,他擅长的是激奋诗或者愤世诗,这种春花秋月的题材他不一定写得好呢。对了……你赌的谁?”
  “这嘛……”
  正说话间,一个耳熟的声音欣喜地传来——
  “池冰!刚刚入院时没看见你,你……”
  蓝衣公子本来欣欣而来,待看见了陆栖鸾,话说到一半便结巴起来。
  “陆……陆、陆……你也在啊。”
  一边说着,一边就像兔子一样下意识往后退,好在陆池冰识相地挡在他和陆栖鸾中间:“尔蔚兄,我姐是来考女官升品试的,跟咱们也算半个同窗,过去的事就过去了,又没什么深仇大恨,何必呢,姐你说是吧。”
  陆栖鸾歪着头斜眼看他:“你是不是仗着考得好了就得意起来了?以前打起架来,啥时候也没见你做过和事佬。”
  秦尔蔚总算体会到了早上表妹心里擂得慌的感受,哆嗦着跟宿敌打了个招呼,便恍如拽着救命稻草一般拽着陆池冰谈考题。
  押中最软脚的诗词,陆池冰自然是有点小得意的,秦尔蔚一问便把自己抓着的要点讲了讲,引得秦尔蔚一阵喟叹。
  “……我都不用问,便知道这此三甲必有你一席之地,可怜我昨天还被老爹拧着耳朵批经义,唉。”
  “尔蔚兄不必灰心,时务论一向是你得意之处,我还盼着三甲同席尽是我认识的人呢。”
  陆栖鸾点头道:“对,不用灰心,考得好的人经常拿这种虚伪的话糊弄人,其实想说的是你今年考不上还有明年呢。”
  秦尔蔚:“……”
  陆池冰怒道:“别瞎挑拨离间,有这时间还不快说说女官试考的是什么,我查查你有没有答错!”
  “我就不用了吧。”
  “快说,万一传出去说三甲的家里人考了个末流,让我面子往哪儿放。”
  陆栖鸾嗯了一会儿,转过头道:“女官……考的是女子主政论。”
  “哈?”
  听陆栖鸾将考题说了一遍后,陆池冰和秦尔蔚对视了一眼,愕然道:“真的?是……主政,连‘为政’都不是?”
  陆栖鸾点头,把她答的东西大概说了一下,说完后,陆池冰的表情已经轻微地扭曲了。
  “陆栖鸾。”
  “本官在。”
  “这要是放在前朝,你他娘的写的就是造反论我跟你讲。”
  陆池冰喝了口凉茶,继续道:“这样的题目明着是写女子主政,实际上就是想让你说女子主政之弊端。我现在只能指望阅卷的不是左相的人了,他们看了多半要气死。”
  “别急嘛,回家说。陈诺之是怎么回事,到现在还不出来?”
  秦尔蔚回头看了一眼,哦了一声道:“我刚刚出来的时候瞧见陈诺之在跟主考官说话,想来是耽误了。”
  陆栖鸾:“哪个主考官?眉毛白白的姓冯的那个?”
  “对,就是他,吏部侍郎冯桂,这人算是左相的马前卒,多半是看在左相的面子上想照拂陈诺之一下。”
  “哦……”
  随后秦尔蔚的家仆来接,他便先走了,陆栖鸾让陆池冰先回去给陆母报个早喜,自己靠在贡院门口的石狮子上等。
  很快天就擦黑了,几点疏星在泛起深蓝的天幕上闪烁着。街上的行人也渐渐少了起来,慢慢地来了几顶官轿,先是走出三四个似是有身份的考官上了轿,但并没有走,似乎在等着谁。
  随后陆栖鸾便看见了一脸疲色的陈望从贡院里走出来,见了她,整个人一僵。
  “天都这么黑了……你在这儿等我做什么?”
  “等你回家吃饭呀。”
  陈望不说话了,像是钉在了地上一般,本来想说的话竟一时未能说出口。
  陆栖鸾正想开口问他怎么了,忽听一个轿子上的考官朝陈望喊道:“陈诺之,还不快上轿?勿要误了相爷的宴。”
  “……”
  陆栖鸾眼底划过一丝了然,道:“看来你考得是不错,他们都提前请你赴宴了。不过你既答应了左相的邀宴,该早跟我说才是。”
  不知为何,陈望竟一时不敢直视陆栖鸾的眼,掐紧了手心道:“我……”
  陆栖鸾看得出来他有些愧疚,摇了摇头,道:“快去吧,少喝些酒。”
  言罢,带着嘴角渐淡的笑意,转身离开。
  等到身影渐渐淹没进街道的昏暗中时,陆栖鸾不知道为何想起了从前还在遂州时,公堂上有个杀了薄情丈夫的疯妇,问她为何杀了挚爱,她说——
  ……我讨厌看别人的背影,谁若是背叛我,我一定是先毁了他的那个。
  ……
  陈望已有五日没有回陆府,连书信都不曾来上一封。陆池冰几次想去上门询问,都被陆栖鸾斥了回去。
  直至四月初五,贡院放榜。
  陆爹忙了半个月终于得了空,难得在家里陪儿女等消息,却只顾着问陆栖鸾考得如何,气得陆池冰几欲离家出走。
  “……你娘年纪大了,照顾你们俩已经够累得了,你还拎条狗回家,你看看这脏兮兮的到处跑,还咬坏我一双靴子,还是赶紧送走吧。”
  陆爹似是对陆栖鸾的犬子十分嫌弃,叨叨了半天列举了十大弊病,逻辑之严密,条理之清晰,头一次让陆栖鸾觉得他爹当之无愧是当年科举的榜眼。
  “养都养了,吃不了二斤粮,是吧酱酱。”
  陆爹瞪着狗崽道:“它……酱酱?”
  陆栖鸾把狗崽放在膝盖上揉肚皮:“这名儿是刘奶奶取的,这小崽子老是去舔她的酱缸,就取名叫酱酱。”
  陆爹痛心疾首:“你爹是才子,你弟是才子,你未来的夫婿也是才子,怎么也得起个墨香书情的名字,传出去多不好听。”
  陆爹正打算抱怨个万言书,外面就跑来一个一脸喜色的家仆。
  “恭喜大人!恭喜夫人!小姐得了升品试一甲次名!”
  陆爹顿时眉开眼笑,抚掌道:“好好好快拿喜钱,算是没白养!给酱酱也拿根肉骨头,要绑红绳的!”
  ……哎你刚刚不是还反对叫酱酱吗?
  陆栖鸾咳了一声道:“也没啥好恭喜的,考试的拢共也就那么一百号人。”
  “谁说的,这可是大事儿,放眼望去,现在京城谁家有考了第二名的闺女。”
  正得意间,又有家仆来报。
  “恭喜!大喜啊大人!少爷三甲!是三甲!!!”
  陆池冰一下子站起来:“说清楚,是首甲吗?!”
  家仆气喘吁吁地喘了口气,道:“少爷是探花郎,首甲状元……状元是陈公子!”
  “……”
  陆栖鸾心里不禁啊了一声,果然见陆池冰露出几分失落之色,拦下想过去安慰他几句的陆母,走过去让人给家仆散了喜钱,道:“从今天起,你得提点劲。”
  “啊?”
  “我这儿升品试一过,就已经不是流外之官了,现在我是八品,别等到你出翰林院分派官职时,还得喊我一声上官。”
  陆池冰气得一梗,但胸中郁气也稍稍散了些,“你等着!”
  府里这番勉强算是三喜临门,但放榜之后便要直接由宫中马车接走游街,随后直入御前,由天子考校品评其论卷。
  陆池冰多年求学,此番也算是松了口气,一时间思绪恍惚,游街也没游出个滋味来,跟着其他进士一起入了皇城。
  ……这就是他爹每日上朝的地方啊。
  同样的皇城三门,品级更为森严,百官上朝只能从两侧进出,而正中央的大门,只有天子出巡、皇后大婚、进士入朝才会大开。
  和其他进士一般,走过真正的帝国龙道,见到巍峨的皇宫时,心潮都久久不能平静。
  ——从今天起,他们便要成为大楚柱石了!
  待入了大殿,陆池冰这才看见陈望站在一群进士的前方,本来想找他说些什么,但一看见他的脸便怔了。
  他不是已经是状元了吗?怎么像是……像是个被抽空了生机的朽木人一般?
  疑惑间,一个笑吟吟的内监走过来,先是向他们一揖,道:“请各位未来的大人领自己的卷子,待会儿陛下会亲自考校各位才学。”
  陈望是第一个接卷子的,陆池冰却发现他接过卷子后并没有看,只是攥在手里而已。
  ——他到底怎么了?
  陆池冰困惑不已,可等到他自己拿过写着自己名字的卷子时,只看了一眼,便恍如雷劈。
  秦尔蔚见陆池冰忽然脸色煞白,凑过来看了一眼他的答卷,愣了一下,疑道——
  “池冰……你的卷子怎么跟你之前说的不一样?”
  作者有话要说:
  春闱舞弊案开始。

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