第44节

  房门很快应声而开,却是之前到季宅宣旨的中年太监走了出来。
  小德子忙躬身行礼,“义父,季大人到了。”
  “嗯,下去吧。”中年太监一甩拂尘。
  “是。”小德子依旧躬身未起,“小德子告退。”然后后退数步,这才转身匆忙下玉阶而去。
  季然跟这中年太监也算是老熟人了,一见面,均是互相点头施礼。
  “季大人稍候,待洒家先行禀报皇上。”中年太监并没有立即带季然进去,而是说了声稍等,便转身进去了,过了好一会儿,里面才响起对方尖细的吆喝声,“宣,仕农大夫季然季大人觐见!”
  季然在门外朝陆臻吐了吐舌头,这才低头走进门去。进门绕过一道拱门,这才见到了龙案后正挥毫批阅奏折的皇帝。
  皇帝一身锦绣龙纹常服,金冠束发,那不苟言笑的样子竟是衬得俊脸轮廓愈加棱角分明,平添一股‘黄老板’身上不太明显的天子威仪。此时此刻看着此人,没人能将那个亲切好说话的‘黄老板’联系在一起,简直判若两人。
  “别多看,下跪。”陆臻见季然只顾盯着皇帝瞧,忙在一边提醒道。
  季然这才回过神来,忙整袍下跪,“仕农大夫季然,拜见皇上,吾皇万岁万岁万万岁。”
  嘴上喊得中气十足,心里却在翻白眼吐槽:这当官有什么好,脑袋别在裤腰带,还动不动就给人跪来跪去,真特么神烦!
  “平身。”皇帝随手搁笔站起身,从龙案后走了出来,“季大人此番来京路途遥远,途中可还顺利?”
  “托皇上洪福,除了天气炎热,一切顺利。”季然倒是说的老实话。
  可这老实话却听得皇帝嘴角微抽,如果去掉中间那句就顺耳多了,这个季然!
  “咳咳,顺利就好。”皇帝握拳抵唇假咳两声,“季爱卿起来吧,怎么朕都平身了你这还跪着,莫非是贪恋朕这御书房地板清凉解暑,不舍得起来了?”
  “谢皇上。”季然忙站起身来,起得太急,还稍稍跟跄了下。
  皇帝假装没看到,“季爱卿可知,朕为何这般急着召你进宫?”
  “回皇上,臣不知。”摇摇头,季然又觑眼看向皇帝,“那皇上,您是为何事召见微臣?”跋山涉水累成狗,好歹给人缓口气儿的时间啊!
  “哦,也没什么要紧事。”皇帝顿了顿才道,“就是想知道季爱卿上任在即,可有具体计划?”
  “皇上,实不相瞒,此间数月,时间虽然不短,但事来仓促,家里那一摊子事儿都需详尽处理,心思都用在那些上面,实乃分身乏术。”季然拱手道,“这农教司想来也不是开个三天两日就关门的,来日方长,臣季然食君俸禄必然忠君之事,定当鞠躬尽瘁将农业发扬光大,定不会教皇上失望,还请皇上放心,皇上心情臣能理解,可俗话说心急吃不了热豆腐,这豆腐,还是得细嚼慢咽方能品出个中精髓,皇上说,臣说的,是也不是?”
  皇上被噎得够呛,半晌才咬牙冷笑,“季然啊季然,你可真是什么话都敢往外说啊!”
  “呃……”季然笑容一僵,“那个,臣以为,明君都是明事理的,臣这话是不怎么中听,可话糙理不糙。”
  “你这意思,朕要因此降罪于你,就不是明君不明事理咯?”皇帝简直要被气乐了。
  季然笑眯眯的,“若皇上不是明君,我大南朝何以如此繁荣昌盛?”
  皇帝瞪着季然,半晌无语。
  “皇,皇上……”季然觑皇帝脸色一眼,随即一个哆嗦,面露惶恐,“可,可是微臣说错话了?那个,微臣胸无点墨,实在嘴笨不会说话,若有冲撞,还请皇上恕罪,千万别砍我脑袋,我上有八十岁爷爷,下有周岁小儿,我……”
  “行了,收起你那浮夸演技吧。”皇上打断季然,“你也不必拐着弯儿的损朕不近人情,朕的确是着急,近年来,周边附属小国皆不安分,尤其匈人,以前还尚有收敛,最近却是屡犯我边境,这战事目前只是小打小闹,但两国关系早就势同水火,其他大小诸国也因此虎视眈眈,随时都有结盟侵犯的可能,战事拉响不过瞬息之事,行军打仗,粮草缺一不可,可前两年几场水灾旱涝,损耗打击不小,要想一下子回到昔日光景没个三五几年休整肯定不行,更别说,农物繁盛,物资富饶,朕这么说,你懂朕意思了吗?”
  这坑爹的……
  季然简直要狗带。
  “皇上将如此重担压于微臣身上,会不会太……”
  季然话没说完,就被皇帝给打断了,“你的能力朕已经亲眼见过,朕相信你能行。”
  呵呵,说得好听,不过是拿人当苦劳力使唤罢了。
  季然撇撇嘴角,心里那叫个郁闷。这差事儿听着好像没啥难度,都是自己老本行,可是这自己干和跟大佬干根本没法比。这干的好了,不一定是自己好处,可要是干的不好,那责任可全在自个儿肩上,朝堂水深,历来如此,可不是随便一个小鱼小虾都能混的,稍不注意,没准儿就被大鱼嚼得骨头渣都不剩。
  然而最操蛋的是,小鱼小虾没的选择,哪怕明知水深,大佬让跳,也得跳。再说,都到这一步了,撂挑子显然是不行的,这会儿皇上好脾气,那是留着‘小虾’有用,可一旦这‘小虾’不为所用,那后果可想而知。
  心中一番翻搅思量,季然长叹出声,“哎,皇上,说实话,臣就一农民,真不是当官的料,不过食君俸禄为君排忧,这事儿,我干了,但是皇上,那个,您也知道,我这没文化有点可怕,嘴笨得跟什么似的,一开口就容易得罪人,祸从口出这事儿吧,我自个儿也知道,就是管不住嘴,嘴比脑子快,一秃噜皮就说出来了,而且,我跟玉宁公主还不对付,这到京城当官儿,可算是搁她眼皮子底下了,臣这……是真怕死啊。”
  “嗯?”皇帝眉心跳了跳,眯眼警惕的问道,“你想说什么?”
  “要不,皇上就赐臣一块免死金牌吧,脑袋搁稳妥了,臣这心里踏实,再说臣资历不够,这五品官当的实在心虚,别人不服气也是肯定的,有这免死金牌,臣工作上也能好展开一点,不然束手束脚,这活儿不大好干啊。”季然一副小媳妇儿的扭捏,但其实眼睛直偷摸往皇帝腰上瞄。
  皇帝被他恶心的够呛,更是对他的得寸进尺气得不行,可仔细一琢磨,这话却的确不无道理,所以,竟管这心里明知道是被季然坑了,还是心不甘情不愿的答应了对方要求。
  “任长福,拿块朕的免死金牌给他。”说完,皇帝一甩袍袖,转身走回龙案后坐了下来,虽然气得不想搭理季然,但该交代的还是得交代,“朕知道你胸无点墨,所以你任职农教司只管出脑出嘴就行,需要书写编撰的地方,自有人代劳,农教司虽然不大,里边总共没几个人,但是与户部直接挂钩的,算是户部一体,所以,你的直属上官乃是户部尚书李铭,有事你可以找他,必要情况下,也可以直接进宫面圣。”
  “是。”季然一边听着心里一边盘算合计,面上却装得一副憨厚傻白甜,正这时,任长福拿了免死金牌和皇宫进出的通行玉牌过来,季然忙双手接过,“谢皇上恩赐!”
  皇上看到那免死金牌就牙酸,不耐烦的挥手,“行了行了,你跪安吧。”
  “是,微臣告退。”季然伏身叩头,这才起身后退到拱门。
  正欲转身离开之际,皇上却突然咬牙切齿的来了句,“切记好好干,可别辜负了朕对你的厚望啊弟妹。”
  砰!
  季然脚下打滑,拐脚打偏一脑门儿就撞在了拱门上,甚觉丢脸,都没敢回头看皇帝反应,捂着脑门儿狼狈的仓惶奔逃,眨眼就出了御书房。
  有了找补,皇上心里蓦然涌上一股报复的快感,心里舒畅多了。无语的摇了摇头,这才再次拿起朱笔,继续批阅起案上奏折来。
  殊不知季然冲出御书房,见左右无人,偷摸冲着房门比了根中指,这才一边揉脑门儿,一边跟陆臻小声抱怨着离开。
  第85章 新官上任
  都说新官上任三把火,季然一路上还想着这第一把火怎么烧,可真到了地方,这火却放了个闷屁。听说这农教司是跟户部挂钩,季然还以为这衙门多气派,结果坑爹的就是一个农庄模样,里面连编撰到自己,加上一个负责洒扫的杂役,拢共也就四个人。
  一路走来季然还纳闷儿这农教司衙门怎地这般偏僻,却没想过会是这么一副光景。这哪里是偏僻,简直是郊外了。
  除此之外,这里也没有其它衙门的九曲回廊,分庭别类的大院小院,就那么独零零的一座三舍庄子,而庄子后边则是一片面积甚广的荒地。
  季然被那两名编撰领着站在荒地之中,久久静默不语,心里却恨不得将那个抠门儿荒地抓过来暴打一顿。
  妈蛋,这官儿当的,心好累。
  偏偏陆臻不在,连个抱怨吐槽的对象都没有。倒不是哦陆臻又到了失踪期,而是皇帝之前让人下达任书时,除了必要的官印官服和定量月俸数额,还赐了几亩良田土地,初来乍到,这些东西都需要规整,所以季然便派了李贵去查看,只不过担心对方经验不足出办不好,便让陆臻也暗中跟了上去。
  只是那边是顾上了,季然这边孤身上任,没有陆臻在身边,竟是浑身都不习惯。
  这么想着,季然就叹了口气。
  “季大人,可是觉得有何不妥?”
  两编撰见他叹气,以为是有什么不满,两人对视一眼,其中一位邱姓编撰忙上前小心询问。看那俩小心翼翼的样,估计也是等着他新官上任三把火呢,可惜就这么个寒碜地方,不说季然,想必任何一个人都燎不起来。
  季然摇了摇头,转身往回走。
  “这么块荒地空着怪浪费的。”季然边走边道,“与其这么荒着难看,不如给开荒利用起来,邱大人曹大人,你俩负责去周边村落找些壮劳力,人数先定十人,不够再找,工钱按人头算,完事没人两贯钱,工钱账目记清楚,回头我找户部报销去。”
  “是。”两人异口同声,完了曹大人问道,“那,我们现在就去?”
  “去吧,总不能就呆着发一天呆。”季然道,“初步计划,咱们就先找人把这片荒地利用起来,哦,对了,这十个人要在不同的村子找,到时候再集合这适合,开个集体授课般,可以说,这十人不单是劳工,还是要担任务的,这人选方面不光要一把子蛮力,头脑也要够激灵。”
  改造农业非一朝一夕,南朝江山之大,与其一来就好高骛远大搞特搞,不如就从周边抓起,等有了成绩,再谈第二步计划不迟。
  原先不知道衙门是这么个地方,季然就想过下村圈地实验,顺便给村民讲解种植之道,不过那样就相对奔波劳累还麻烦。如此一来,这荒地反倒存在的恰到好处了,提供便利一点上,勉强也算是锦上添花。
  也不知道这么个地方是皇帝有意为之还是偶然,若是有意,那这皇帝心思可真是一点不含糊啊!
  邱曹二人领了任务,当即便下乡去村子找人,倒是季然一时闲暇有些无所事事。好在这农教司寒碜归寒碜,倒也名副其实,里面农具一应俱全。
  左右无事,季然干脆叫上杂役扛上锄头,便去后边荒地锄草。
  两人一人一头,刚铲了没两下,季然就忽然叫了停。
  “怎么了大人?”杂役不明所以,忙停下来问他。
  季然没说话,扔掉锄头蹲下来,扒拉了扒拉,从一小堆泥土草根里捡起一棵来,抖掉土仔细端详。
  杂役凑上去跟着看了半天,却没看出个所以然,“大人,这草有什么特别的吗?”
  “苦蒿。”季然扒拉开泥土又捡了几棵,这才道,“清热解暑的好东西,而且不用煎,只要洗干净用开水冲泡就行了。”
  “听大人这意思,这东西还是药材?”杂役惊讶道。
  “差不多吧。”季然站起身来,“先不动了,你把锄头收回去,我再到处看看,要真都是药草,这么给铲掉就太可惜了。”这么说着,季然心里隐隐有个不成形的想法。
  杂役自然是季然说什么就是什么,听了吩咐没废话,应了声是,就拿上锄头回去了。
  季然在荒地一通转悠查看下来,发现草药还真不少,不过都不是什么金贵药材,大多也就清热解暑,风寒咳嗽的,除了苦蒿,还有最常见的马蒂草,金钱草,笔杆草之类的,甚至还找到一丛硕果累累的蛇葚,红彤彤的指甲盖大小,挤挤攘攘的堆在盘绕的藤蔓上,看着居然还挺喜人。
  这种野果子个头不大,但口感沙粒却带着清甜,季然小时候没少摘来吃,不过因为这种野果烂贱,土壤不挑,不管石头夹缝还是干裂土埂,或者田埂泥壁上都能繁茂生长,家里大人担心会被溅到农药,就会骗孩子,蛇葚是蛇吃的果子,谁吃了,蛇就会去找了,季然被大人吓了几次,也就没再摘吃过,但那味儿时隔几十年都深记心里。
  如果又见到,而且知道这里不会有农药污染,纯天然绿色,就忍不住的有点嘴馋手痒。但估计是小时候被吓出阴影了,真要伸手,冷不丁想起蛇来,季然就又不敢了,犹豫再三,最终还是作罢。
  邱曹二人这一出去就是半天,回来的时候已然过了晌午。两人带了十人回来,大多是青年壮小伙,唯独一人,看着干瘦矮小,顶多十一二岁年纪,怎么都与壮劳力不沾边。
  “这小孩儿是怎么回事?”季然指着小孩儿问邱曹两人。
  曹大人刚站出来欲说话,小孩儿就扑通一声跪下了。
  “大人,小的虽然人小,但什么脏活儿累活都能干,您,您就收下小的吧,小的人小,工钱比几位大哥少一半都成,求您就收下小的吧!”
  小孩儿跪下就是一通哀求叩头,季然忙一把将人给扯了起来,“行了行了,我就是问问你这是干什么?起来起来!”
  “谢,谢大人。”小孩儿又叩了个头,这才顺着季然的拉扯站起身来。
  “工钱减半就不必了,只要你勤快,能跟上大家的进度,该多少还是多少,就是,这开荒的工程量可不低,你小小年纪能吃的消吗?”虽说季然也知道古代孩子早熟,可看着那细胳膊细腿一副营养不良的样子,他还是不大放心,就担心孩子到时候吃不消再给累病了。
  “吃得消!吃得消的!”小孩儿生怕季然再反悔,忙不丁的点头表态。
  如此,季然也就不纠结,把人给留下了。当即点了人数,便准备带人去后边荒地,然后再详细给他们讲解,只是他这刚欲转身,就见陆臻微笑着站在门外,季然眼睛一亮,碍着旁人在,才没有迎出去。
  季然暗地里跟陆臻打眼色,让他进来,可是陆臻却摇了摇头,伸手指了指外边,然后转身飘走了。
  季然:“……”
  季然心里纳闷儿,不过眼下也没时间追出去问他,便干脆收起心思,带着几人转身去了后边。
  “等下你们先各分区域把草给除了,不过草别乱扔,抖落干净泥土全堆屋檐下,自然会有专人来处理,你们今天的任务就是锄草,我看你们都带了农具,那就开始吧。”顿了顿,季然补充道,“官府请你们来是干活儿的,我不希望看到有偷奸耍滑之人,一经发现,分文不给,即刻撵走,你们好自为之。”
  季然一声令下,几人当即就分散开来,各选一个区域开始热火朝天的忙碌起来。季然原地站了一会儿,见大家都挺积极,便让邱曹二人随意,自己则走到屋檐下蹲下来,在方才那堆杂草里把草药给挑出来。
  邱曹二人本来都转身欲走了,见状不禁纳闷儿的停了下来,不明所以的看了过去。
  “季大人,您这是在作何?”邱大人问道。
  这荒地不止杂草,还有草药,得把草药分门别类给挑出来。
  “草药?”
  两人面面相觑。

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