第64节
戚少商听她把程英、任盈盈等人称为“朋友”,只觉十分可笑,又无法拆穿,只好暗自嘲笑他年老好色,险些没听明白她后面的话。但是,只听前面几句,五湖龙王招揽之意,已经再明白不过。
十二连环坞的龙头老大当面相邀,请他为十二连环坞做事。
他当惯了连云寨大寨主,不愿听从他人命令行事。当年,他置雷卷的培育之恩于不顾,离开霹雳堂,自立门户,正是因为不愿屈居人下。他曾以为,自己是天生当老大的人,不该屈居任何人之下,最近却对此生出极深的怀疑。心腹背叛,挚友投敌,连息红泪都毅然斩断情丝,令他无比挫败,又无比困扰。
因此,替人办事和当家做主,似乎没有那么大的区别了。而五湖龙王所言真实无虚,给他的提议加上了另一块砝码。他知道,十二连环坞帮规森严,严禁作奸犯科之事,对帮众的去留却极为宽松,亦从未有过严酷刻薄的规矩。他与几位总管时常通信,并不陌生,最近又认得了公孙大娘。与她们共事,似是件美差而非折磨。
他本来只想走的远远的,走到无人认得他的地方,找到答案再回来。但苏夜一说,他又觉得天涯无处不可为家,暂且加入十二连环坞,似乎也没什么不好。十二连环坞势力极大,并非连云寨可以比拟,素无恶行,也不必担忧五湖龙王强迫他去干伤天害理的事。
苏夜刚开口时,他只想脱口拒绝,仔细一想,反倒有些犹豫,不知该不该答应。对他而言,有事可做,总比浑浑噩噩地浪费时光要好。
苏夜见他表情有所动摇,知道他动了心,正在考虑,也不去催他,只道:“戚兄若不乐意,就当我从没说过。你不必立即给我答复,哪天有了兴趣,随时可以去京城分舵找我。”
戚少商忽地问道:“一直以来,你人都在京城?”
苏夜笑道:“我还能在哪里?即便我远行在外,人家也会觉得我在那里。戚兄以为,雷损迟迟不曾硬攻京城分舵,是怕苏梦枕黄雀在后?不,他怕的是我陡然现身,和苏梦枕联手,瞬间逆转形势。”
戚少商尚在沉思,她已经站起身来,道:“言尽于此,戚兄请务必保重。”
第一百二十一章
苏夜本以为,戚少商与息红泪劳燕分飞后, 连云寨一事便彻底完结, 只需静等到第二天。如若天气晴朗, 驿路畅通,他们就当天上路, 返回京城,若不然,可以再等几天, 等放晴为止。
息红泪决意放弃毁诺城, 又觉轻松, 又觉不舍,与唐晚词、秦晚晴二人长谈一番, 解释她的决定与苦衷。她们目睹她为戚少商伤心失落多年, 终于想通, 高兴还来不及, 自然不可能责备于她。更何况,唐晚词爱上了雷卷, 同生死、共患难后, 彼此有情, 已成佳侣。秦晚晴与沈边儿也一样。
她们既有所爱之人, 也可补足失去姐妹的遗憾, 倒是神威镖局令苏夜大为意外。高风亮鸡飞蛋打一场空,痛定思痛,懊悔自己的所作所为, 已自行从总局主的位置上退下,将镖局交给唐肯,希望他重振神威之名,莫像他一样,行侠仗义一世,老来却屈服于权臣淫威,出卖了朋友。
就在此时,云大忽然登门求见,口称刘独峰有请。刘独峰不知她的身份,在她面前,摆足了前辈的架子,有事不亲自上门,反而派来下属,把她叫过去说话。
苏夜想起自己对他的评价,决定永远不收回。她一向平易近人,暗中腹诽,脸上则客客气气,随叫随到。但她下山前,还是先问了一句,“刘大人该不会又催我拿出解药吧?如果是这样的话,我就不去了。随便官府怎么报复,解药我绝不会给。”
云大为六仆之首,年纪最大,为人也最厚道稳重。饶是如此,他听了她尖刻刁钻的问话,仍觉得有些吃不消,苦笑道:“姑娘多虑了,大人已决定不管这件事。请你去,是因为其他人想见你。”
苏夜满心狐疑,连问几次那人是谁,云大却听从刘独峰的吩咐,坚决不说。她的好奇心压倒了懒惰,犹豫之后,乖乖跟他前去,见到了住在官驿中的刘独峰,还有同在一个房间的另外一个人。
刘独峰出行乘坐滑竿,足不点地,平时则坐特别为他准备的座椅。椅上一点灰尘,一个指印都没有,仿佛别人在上面轻轻按一下,刘大人的清白就被亵渎了似的。
苏夜见他这么坐着,反倒微觉意外,向他裣衽一礼,笑道:“刘大人平时果真平易近人,还以为你在屋中时,也要这六位兄台抬着滑竿,好让你坐在上面呢。”
旁边的张五道:“姑娘猜的大致不差,这把椅子椅背、扶手都比寻常椅子为厚。大人要离开房间时,只需在机括按钮上轻轻一按,弹出……”
刘独峰好气又好笑,喝道:“张五,不要说了!”
苏夜冲他一笑,不再理他,径自走到床前,注视着躺在床上的人,微笑道:“文张,文大人,你好啊。”
床上的人正是文张,面容颇为憔悴,气色倒还好。程灵素恪守毒手药王遗训,一生不用无药可解之剧毒。苏夜却是药王门的不肖弟子,有机会便把剧毒四处乱撒。即使如此,她也很少蓄意折磨敌人,极少使用带来极大痛苦的毒。
文张被尤知味救出后,苏夜深恨他诡计多端,城府深沉,又给他下了另外一味药,令他动弹不得,虽然能吃能睡,却彻底失去了反抗能力,变成终日卧于床上的病人。
不过,此人聪明至极,自始至终极为低调,让黄金麟去做招人恨的事,也没率领官军,杀过戚少商的兄弟。戚少商筹谋复仇时,对他并无太大恨意,并未把他算上。皇帝下旨替戚少商出气,文张大名赫然列在其中,却没真受什么处分。
文张与她对视,脸上既无惧色,亦无恨意,只虚弱地道:“托姑娘的福,我没怎么好。”
苏夜笑道:“我以为刘大人已回京去了,居然还留在这儿。难道出于同僚之谊,特意来看护文大人?”
刘独峰轻咳一声,道:“本地还有少许官面上的事务,刘某负责料理,事情一完,立即回京复命。文兄想见姑娘,我就擅自请你过来,请不要见怪。两位慢谈,我先出去了。”
苏夜点头道:“刘大人言重。”
她身边未带同伴,足以见得她信任刘独峰,不认为此行对己不利。“见怪”云云,只是常见的客气言辞。云大听刘独峰发话,便掀动椅背上的机关,只听啪的一声,木椅前后弹出四条木杠,竟是一个轻便的小型滑竿。四人抬起刘独峰,向门外走去,沿水廊前行,须臾间出了院门,将苏夜和文张扔在房间里。
苏夜不知该摆出何等表情,目视他们背影消失,方蹲身坐在床边,问道:“文大人找我有事?”
文张声音虚弱,却十分清晰,低声道:“看来,你绝对不肯给我解药。”
苏夜道:“怎么,温家老字号高手,蜀中唐门高手,下三滥何家高手,都解不开我的毒吗?”
文张缓缓道:“解不开。此毒发作虽慢,药性却错综复杂,极难解除。”
苏夜道:“不错,我配药之时,要的便是这个效用。文大人,咱们两个说话,天知地知你知我知,就不必绕圈子了吧。我知道,你心中还存有些许幻想。可我都不肯为冷呼儿那蠢货解毒,又怎会为你这么做。”
文张忽然嘴角一咧,露出一个颇为端正的笑容。他卧床多日,相貌依然清矍,颌下长髯也整理的一丝不苟,不得不说是他的过人之处。
苏夜又一愣,只听他道:“你错了,我从未这么想过,一看你的眼神,我就知道我难逃一死。我只想知道原因,因为我并未直接得罪你,也没伤过戚少商。”
官驿比山寨更为幽静,尤其有高官在此居住,祥和安静的犹如深山古寺,院中古树耸天,郁郁森森,即使在盛暑之时,也时常带来几缕沁人心脾的凉风。
苏夜听着树叶哗哗摇响,略微出神了一刹那,微笑道:“大人你贵人多忘事,你忘了你领着千余官兵,包围我们,要把我们一网打尽。你忘了你让弓箭手出列,组成箭阵,要把我射成刺猬,射不死我,至少要射死师无愧。这不叫得罪,什么叫得罪?”
她话锋一转,又道:“但你说的没错,比起黄金麟,你的确不曾伤过多少人命。不幸的是,你太聪明了,城府太深了,我宁可留黄金麟一命,也不留你,因为我听了你升官发财时的所作所为,居然有点怕你。我不知道让你活着,会有多少侠客义士死在你手上。”
文张竟不惊讶,只道:“原来如此。我很同意你的说法,他们几个确实都是蠢货。”
刹那间,苏夜对他几乎有些抱歉。无论心肠恶毒与否,手段残酷与否,一个有风度的敌人,总比撕下脸皮什么都不要了的敌人,更令人敬重和愉快。但他可以彬彬有礼,谦谦君子,客客气气地残害忠良,以别人的亲人好友为人质,逼迫对方与他坑瀣一气。
有些时候,这位“风雅君子”的行事方式,可以吓的人把昨天的晚饭吐出来。
文张见她迟迟不答,又笑了一下,问道:“苏梦枕知道你私下是这个模样吗?”
苏夜笑道:“哎呀,我和师兄的名字,这辈子都分不开了,是吗?”
文张道:“你若觉得不高兴,那就最好不过了。”
苏夜道:“恰好相反,我对你依然很抱歉。其实,我很喜欢这两个名字连在一起,这让我想起幼年时在小寒山上的生活。但我想你没兴趣听这些,所以最好言归正传。你明知我要你们的命,为啥还叫我过来,这可没什么好处。”
文张也咳嗽了起来,边咳边道:“我必须告诉你一件事。”
苏夜道:“请讲。”
她目光清澈如水,锋锐如冰刃,投在文张脸上,清冷逼人,就像泉水滚过他的眉毛、眼角、胡须,把它们统统涤洗干净了似的。她看见,文张狭长的双眼里,忽地爆发出奇异光彩,仿佛垂死之人终于找到了一根木头。与此同时,这种光彩中,还带着极为浓重的恶意。如果只看他的眼神,苏夜会觉得有陨石当空坠落,把她砸死在他面前。
文张的喘息和咳嗽终于停止了。他虚弱而疲惫,却无比清晰地道:“我有家人,我有儿子。他们都知道是你杀了我。我死后,你将惶惶不可终日,因为他们会为我报仇。”
苏夜将双臂抱在胸前,饶有兴味地看着他,应道:“尽管我想说你罪有应得,不是无辜受难,但这很公平。儿子要为父亲报仇,天经地义,不必看他父亲是不是个烂透了心肠的大恶人,是不是先去招惹别人,又被反杀。令郎高姓大名?在何处高就?从此之后,我肯定惶惶不可终日,整天什么都不干,提防着令郎的复仇。”
文张双眼紧盯着她,蓦地又说了一句毫不相干的话,“我不信。”
苏夜笑道:“不信?”
文张道:“我不信你来自东海小岛,多年未履中原。我不信你没有江湖经验,一切只靠聪明才智。”
苏夜既不承认,亦不否认,只笑着问道:“令郎的名讳?”
文张瞪视她半晌,泄气似的道:“罢了,你若是麻烦,也是苏梦枕的麻烦。小儿随汉,雪岸,随时恭聆候教。”
苏夜缓缓道:“文随汉,文雪岸。很好,大人请放心,我已牢牢记下了。”
第一百二十二章
苏夜久居江南,对汴梁朝廷命官所知有限。文张此人官路坎坷, 几降几升, 并非蔡京、童贯那等掌权重臣, 连升斗小民也有所耳闻。此事之前,她从未听说过他。
然而, 文张本人名气或者不够,文家却是个大家族,世世代代走科举为官之路。传至文张这一代, 比前几代更有起色, 有望出将入相。
他性好渔色, 家中纳了七八个小妾,个个貌美如花, 享尽齐人之福。这群妻妾生有二十来个子女, 替他开枝散叶。文随汉正是文张的长子, 文雪岸则名不见经传, 似乎不是值得注意的人物。
文张将他与文随汉相提并论,必然对他抱有极大信心, 认定这两个儿子能为父报仇。由此可见, 文雪岸的实际武功恐怕远远胜过名气。
也许他正以另一个身份活动, 也许埋伏于某个江湖势力之中, 随时准备帮父亲建功立业。这是官府与江湖常用的伎俩, 即使是真,也不值得奇怪。
苏夜琢磨了几天,心想总要过一两个月, 人家才会找上门报仇,便暂且置之不理。她见过文张后,发觉再无理由留下,彻底抽身退步,辞别了殷乘风,自西北向东南而行,日夜兼程,返回京师。
她离去之时,戚少商、息红泪、雷卷等人仍逗留寨中,商量复仇大计。至此,苏夜已确信傅宗书明修栈道暗度陈仓,表面派龙八太爷处置顾惜朝等人,实则暗中放他们一马,以免别人唇亡齿寒。但那几位聚在一起,报仇应该很容易,也就没她什么事了。
戚少商考虑了两天,托叶愁红转告五湖龙王,说他仍然犹疑未决,有朝一日到了京城,再去请见她。苏夜听完,并不以为意,笑一笑就算了。她深知戚少商的为人,认为他绝不可能就此一蹶不振,早晚有一天,他和她会再见面。
她离京时悄无声息,回京时亦轻骑简从,极为低调。两派人马一进城便即分开,疾驰向两个不同的方向。
皇帝业已下旨,明示退让之意,旁人纵使不满,也不敢多此一举,引火烧身。这一路上,他们随时戒备,防止傅宗书收买武林人物,于半路截击报复,但直至开封府城门,仍未见到任何可疑角色。
暮春三月,江南草长,塞北的雪却尚未化尽。开封府中春意渐浓,天上断云含雨,城畔细水浮花。花匠育出各色奇花,每日送入皇宫大内,以及达官贵人的府邸。青石路两旁,细柳亦垂下碧青丝绦,千树万株,将这座大宋都城妆点的郁郁葱葱。
苏夜纵马奔上天泉山,回头望一望汴梁城,只觉山上不似山下那么暖和,风中仍带凉意,让人神清气爽。官军撤去包围后,金风细雨楼的情报便畅通无阻。苏梦枕早已接到消息,知道她今日回来。她刚望见青白红黄四座楼,便有楼中子弟迎上,请她直接前往青楼,面见苏公子。
情报既到,余无语被人收买之事,自然也瞒不过他。苏夜叹了口气,回头扫了一眼身后的人,笑道:“行啊,咱们走吧。”
她不愿搅入金风细雨楼的内务,在苏梦枕领她遍游四楼后,从未踏入青楼一步。但余无语身份非同小可,目标又是她。她想置身事外亦不可得,只得乖乖前来复命。
苏梦枕正坐在青楼正堂,一言不发地等着他们。除他之外,楼中重要人物竟一个不少,能出席的都来了,分坐于正堂两旁,同样默默无语。这些人表情极为凝重,连带杨无邪在内,脸上没有半点笑容。
苏夜一进去,险些以为这是灵堂。她抬眼看去,好几张熟悉的面孔顿时跃入眼帘。薛西神尚在卧底,郭东神仍然任职于六分半堂,所以只有他们两人不在。
他们再加师无愧、余无语,就是苏梦枕最为信任的亲信心腹,金风细雨楼创帮元老,理论上,永远不该背叛楼子的人。
师无愧拎着余无语走进门,犹豫一下,把他扔在地上,什么都没说。刹那之间,坐着的人好像同时被触动了机关,齐齐看向这昔日的兄弟,表情愈发复杂。
苏夜对金风细雨楼多少有些感情。但这感情仅仅来自于苏梦枕,她既不贪图它的势力,也不羡慕它的成就。对她而言,它是苏梦枕呕心沥血,苦心发扬光大的基业,如此而已。倘若有一天,苏梦枕心性大变,变成雷损或方应看那种人,它才会被十二连环坞列为吞并目标。
话虽如此,如今她身临其境,感受他们的痛心,以及痛心之下,因不愿相信而生的愤怒,不觉心有戚戚然。她扫视一圈,目光回到苏梦枕身上,笑道:“我回来了,幸不辱命。”
她只开口说了一句话,苏梦枕眼中的冰寒立时退去,现出些许暖意,淡淡应道:“好。”
他脸色很不好看,病容却被怒意驱散,使人更难注意到他的病情。显而易见,余无语背叛他,给他带来了极大的打击。
虽说苏夜远在毁诺城,风雨楼本身没有太大损失,但十多年来栉风沐雨的兄弟情谊,实在无法被一次背叛抹除。他们盛怒之余,何尝没感到悲哀与辛酸。
更何况,苏夜日夜提防,才导致余无语没有可趁之机,无奈救出文张,打开密道机关,试图覆灭毁诺城,作为蔡京面前的晋身资本。她若有所疏忽,因他是苏梦枕亲信,就对他无条件信任,现在没准身上已多了两道刀口。
在朝廷面前,雷损也只能无条件卖出人情,下令卧底反水。否则,余无语极可能卖掉一整个分舵,抑或楼中的重要人物,甚至苏梦枕本人。
从苏夜的角度看去,苏梦枕胸膛仿佛风箱,一起一伏,动辄咳嗽一声。没了冬天常穿的狐裘,他枯瘦的身躯显的更为消瘦,其中却蕴含着雷霆般的怒意,随时要当头劈下,将古董化为齑粉。
她伸手去背后解包裹,想了想,终于没好意思当众打开,破坏堂上的凝重气氛,只沉声道:“师兄,诸位,地上被捆成一团的那一位,就是你们都认得的余无语余先生。他被雷损收买,打开了毁诺城密道,亲手杀死无发无天五人,暗算无愧,让官军进入城中,将城池烧成废墟。”
她说到这里,忽然微微一笑,口气由沉着转为柔和,又道:“所幸他急于送朝廷命官出城,引领官军攻城,没能杀伤更多人命。我本以为他是蔡京的人,问过之后,才知道是雷损……总之,我想杀他,觉得不妥当,便沿路将他带回。你们处置吧,我先回避一下。”
苏梦枕道:“慢着。”
苏夜已转身向门外走去,闻言停步,笑道:“干什么?”
刚才人人盯着古董,眼下又都盯着她。杨无邪面露无奈,以眼神示意她留下。苏夜装作没看见,只听苏梦枕道:“你为啥要走。”
苏夜道:“我和这几位不一样,并非风雨楼元老,和余先生没有交情,对他的态度自然和你们不同。我离开,你们可以畅所欲言,不必顾忌;我留下,就成了这里唯一的外人,感觉非常别扭。你若想知道什么,问无愧就是了,需要我时我再来。”
苏梦枕沉吟片刻,似是觉得她所言有理,淡淡道:“你去书房等我,我还有话问你。”
苏夜又笑了笑,不再多话,转身走出正堂,回手将门关上,才快步离开青楼。
她说的既是托词,也是实话。于公,她该做的已经做完,不必画蛇添足,于私,她宁可不看苏梦枕凶巴巴的样子,让她总是想笑,然后越俎代庖,替他发脾气。