我不做妾 第45节

  裴慎接过月饼,笑道:“这嫦娥印得尚可,是致美斋的手艺罢。”
  潭英便笑道:“想着中秋要在船上过,临上船前遣了小子去买的。”
  裴慎取了一块,温声道:“辛苦了。”
  潭英低声道:“大人哪里话?若非大人帮忙,指挥使这一遭恐怕过不去。”一朝天子一朝臣,陆指挥使一倒,他们这帮老人哪里能有好下场。
  “指挥使福缘深厚,我不过略尽绵薄之力罢了。”裴慎笑了笑。
  见裴慎性子温和,潭英又感念他帮忙,犹豫片刻,到底劝道:“大人,苏州城的百户既已查到那人所在,只叫他将此人押解进京便是,何至于劳动大人千里去寻?”
  裴慎望着茫茫江面,只觉明镜清寒,一江霜白,两岸荻花瑟瑟。
  他赏了会儿景,这才道:“她性子极倔,若被人绑了,必定要想法子逃脱。千里之遥,处处都是机会。唯我去,她方会死心。”
  潭英心细,只笑道:“观其言察其行,此人的确精明。如今八月秋闱,遍地都是士子租赁房屋备考,她赁一栋小院半点都不显眼。”
  语罢,又骄傲道:“只可惜,千算万算,到底逃不出锦衣卫法眼!”
  快马加鞭,八月初五找人的消息传到苏州,锦衣卫即刻动作,去数得上号的官牙、私牙处遍查一月内苏州租赁房屋的契约。
  共计查得一千三百余人赁屋。
  既然租赁房屋的大半都是士子,那么这些人是必要参考乡试的。
  八月初九,乡试开考。
  锦衣卫即刻录下乡试参考名单,共计一千六百余人。
  只拿名单两相对照,发现其中.共有一百五十人租赁房屋却未曾参考乡试。
  保险起见,锦衣卫不曾剔除拖家带口的、当地人、行商的等等,只消一位百户,遣动自家小子,先叫手下人看过画像,再分头寻至这百余人住处,一人盯梢一户,只消擦肩而过看上一眼,便知道是不是自己要找的人。
  三日功夫,便尽数查验完毕。
  若运气好些,盯梢一日便能遇见沈澜出门。只可惜锦衣卫运气不太好,又或者是沈澜谨慎,生生到了第三日才遇见沈澜出门采买蔬果。
  此时已到了八月十二,一人双马八百里加急,将消息传回来,也不过三四天。
  如今八月十五,裴慎接到消息,夤夜登船,直往苏州而去。
  作者有话说:
  1.明代,出现了很多反映时事的戏剧作品。如张居正死后不久,就有人以张居正的事编成戏文,“传入禁中”。所以裴慎的事被商人乐户编成戏剧,一点也不奇怪。
  2. 明代中后期信息流传速度很快,妇女骂人也随手拿当时人人熟知的例子,如“活邢敖”之类,而这个邢敖,就是当时刚刚被处决的盗犯。
  所以吴娇娇骂沈澜,说她撒谎就要让巡抚砍了她的头,也不奇怪。
  一二两条均出自《明代社会生活史》
  3. 胡儿铁骑豺狼寇出自戏剧《生死恨》
  4. 一声边报如雷霆,愁云似怖罩燕京改编自戏剧《穆桂英挂帅》
  5. 斥退那黄河浪改编自戏剧《桃花扇》。
  第49章
  深一脚, 浅一脚, 跌跌撞撞回到家,沈澜失魂落魄地阖上门, 怔怔地立在院子里。
  日暮西山, 残霞夕照,庭中青石板似熔金,唯石缝里几株野草尚有几分浮翠。
  盯着那几株顽强破土的野草看了半晌, 沈澜这才定了定心神。
  既然裴慎的戏文已经传出来了, 至少证明对方必定早已回了京都。此刻恐怕已腾出手来寻她了。
  到底要不要离开苏州?
  沈澜一时间略有几分犹豫。或许原本裴慎不曾发现, 可她动了,反倒引人注目。保不齐那瞎先生唱的戏也是为了打草惊蛇, 好叫她仓皇出逃,露出破绽。
  可若不动, 万一裴慎已查到了她在苏州, 岂不是原地等死。
  一时间,沈澜竟坐困愁城, 两相为难。
  她原地思索了一会儿,整了整衣衫,径自出门去找东西吃。
  再走远一些,入了巷,有家象棋饼铺,专卖棋炒,细腻的重罗白面揉成面团,只拿香油烘烤,切成棋子般的小块, 略炒制一二, 撒上黑芝麻。一口咬下去, 又酥又脆,还泛着面团特有的麦香气。
  沈澜花上十文买了一份,只拿竹纸包着,闲来无事便拈上一块塞进嘴里,细细咀嚼。
  恰逢中秋佳节,各家要团圆赏月,四处送节礼,主子赏奴仆、学子送馆师,东家赏伙计,店铺们纷纷送账帖,债主盈门讨欠款,欠债的躲中秋……人人都有事忙。
  独独沈澜,咬了口棋饼,慢悠悠往巷子里走。
  “罗哥,她怎么老往偏僻地方走啊?”跟踪沈澜的一个锦衣卫力士蹙眉道。
  罗平志一面远远缀着沈澜,一面琢磨道:“管她去哪儿,跟上去便是。”只要别让她走丢,安安生生等到上头人来,任务也就完成了。
  两人便继续装作归家的兄弟,一路闲聊,一路缀着沈澜。
  走了一段,那力士迟疑道:“前面是个丁字巷口,越走越偏了。她该不会是发现了我们,要逃跑吧?”
  罗平志一顿,摇头道:“浑说什么!我们这几日每日盯梢都叫不同的人来,没有一个熟面孔,她不过一个闺阁女子罢了,哪里会想到。”
  语罢,为了安全起见,到底开口道:“你速速去叫几个小子来,这里出口拢共也不过七八条巷子,叫他们守在巷子前,给我盯紧了!”
  那力士得了吩咐,转身就走。
  罗平志便稍微等了等,见前方巷子处没人了,即刻跟上,谁知刚走到巷子中间,沈澜又从巷口折返。
  罗平志即刻转身,对着眼前人家砰砰敲门,嚷嚷道:“躲什么躲!直娘贼的憨卵!快给你爷爷出来!”
  凶神恶煞,一看便是中秋来讨债的债主。
  沈澜瞥了眼罗平志,见他这般凶恶,即刻低头,加快步伐,匆匆离去,不愿沾惹这光棍。
  余光瞥见沈澜出了巷子,又骂了几句,惹得左邻右舍纷纷大门紧闭,罗平志这才匆匆去追沈澜。
  此刻,沈澜已咬着棋饼,出了歪七扭八的小巷,慢悠悠走在街上。
  苏州城乃江南水乡,人家尽枕河,沈澜只闲逛了一会儿,又等了等,终于等到了一艘归家的小船,沈澜拦住小船,只说要回盘门外如京桥,叫船家送她。
  那船家得了钱,哪里有不肯的道理,即刻称篙摇橹,碧波之上,小船飘飘荡荡。
  沈澜立于船头,转身回望,这会儿已是月上柳梢,泰半人家都早已归家团圆,街面上稀稀拉拉,只见三两闲人悠悠走动。
  沈澜望了望,见后方似乎无人跟着自己,便转身向前看去。
  没过一会儿,前方河道上便出现了一艘小船,黝黑的船夫撑着竹篙,着宝蓝直缀的客人坐在船舱里,捻着二两花生米,悠哉悠哉饮了口酒。
  沈澜见状,只道:“船家,前方转弯,不去如京桥了,往另一个方向走。”
  那船家一愣,只是沈澜掏出了铜板,管他去哪儿!便顺着沈澜的指示,与前方那艘船分道。
  沈澜悠闲立了一会儿,见前后方都没有船只,只是岸边街面上还有行人。
  沈澜又叫船家快着些,只说自己急着赶路,那船家得了钱,只在心里骂她多事,手上到底卖力。
  小船顺流而下,自然比行人快。两岸行人俱被甩脱。
  没过一会儿,河道拐弯处又绕出来一艘小舟。是个晚归的船夫,撑着空船往家去。
  沈澜只立在船头笑了笑,又出钱叫船夫往如京桥去。
  这么一通闲逛下来,待沈澜回返如京桥,已是明月高悬。
  沈澜进了院子,将门阖上,只咬着最后一块凉透了的棋饼,兀自冷笑一声。
  她折回巷子,便有人在巷子里追债。她上船,前方就有船客游览风光。她与前船分道,尚有两岸行人悠闲夜游。她令船只加速甩脱行人,又有船夫撑船归家。
  沈澜哪里还意识不到,自己已被盯上了。
  能有能耐这般遮掩,小心谨慎的,绝不是普通把棍恶少,必定是裴慎。
  沈澜一时齿冷,又不知自己哪里露了破绽,竟让裴慎甫一回京便寻到了她。
  她心里发沉,匆匆进房,微微支开柳叶窗,只拿余光一瞥,便见窗外河道上有一艘小船泊着。
  沈澜心知肚明,恐怕不仅是窗,门口,乃至于墙外,俱有人守着。
  这般周密,当真是插翅难飞。
  她佯装立在窗前赏景,赏了一会儿,似有些冷意,便合上窗,只熄了灯,坐于桌前,苦思冥想对策。
  这帮人手腕老道,精于跟踪,若沈澜真是个深闺女子,必定看不出有人盯梢她。就算是如今,沈澜也没确凿证据有人跟踪她,不过是有了些苗头罢了。
  思及此处,沈澜叹息一声,只倒了一盏冷茶啜饮。
  这群人明明盯上了她却不发动,多半是在等上头的命令,或者是在等裴慎到苏州。
  ……裴慎。沈澜摇摇头,只自嘲一番,未免也太看得起自己了。裴慎是个什么性子,她还能不知道吗?
  此人权欲极重,这会儿恐怕是在京都四处交游,或者忙于战后受赏。怎会为一妾室,千里迢迢南下苏州?多半是要叫人将她捉住,送往京都。
  无论是什么情况,这些人虽防守严密却尚未动手,还有机会。
  沈澜定定神,铺开细布薄被,拂下素纱帐,兀自昏沉睡去。
  第二日一大早,沈澜开窗通风,见昨夜泊着的小舟已消失不见,河道上到处都是舟船,早已分不清是哪艘。
  沈澜心中越发沉重,只暗叹对方心细。她赏了会儿景色,笑盈盈阖上窗户,兀自出门去寻杨惟学。
  沈澜走了一段,悉心留意之下,方觉身前身后尾巴重重,心知昨日试探恐怕已让对方起疑,加紧了跟踪。
  实则如今最好的办法是闭门不出,缓和数日以麻痹对方,再寻机逃跑,可沈澜不知他们何时发作,正要争抢时间,哪里敢用这般办法?
  她慢悠悠闲逛,终于到了虹桥杨府。
  杨府乃苏州大族,门口三座进士及第石牌坊,东面临街,占地七进,朱漆兽首,堂宇宏邃。
  没有拜贴,冒昧前来,可府上门子知道他是家中少爷好友,便恭敬道:“王公子,少爷昨日考完,只在家中睡了个昏天黑地。老爷叮嘱了,只说一应事务无需扰他。”
  沈澜心知乡试连考九日,铁人都要补眠的。便取了一两银子掩于袖中递给他,只笑道:“若你家少爷醒了,只说我曾来拜访他。”
  那门子欢欢喜喜地应了。
  见状,沈澜这才转身离去,又四处闲逛了一会儿,实在寻不到脱身机会,这才无奈放弃。
  第二日,沈澜照旧出门闲逛,可这群人心细,盯得极紧,她心知自己若跑了,不消一时三刻便要被人追上,届时撕破脸皮,叫这些人抓了,反倒再无逃跑余地。
  无可奈何,沈澜只好暗自等待机会。

上一章目录+书签下一章