扶摇上青云(科举) 第70节

  考上了举人,应当有吃不完的山珍海味,怕是不惜得要她老婆子做吃食了。
  岂料沈长林温和一笑:“当然,婆婆不做,我们吃什么?”
  “哦哦,好哩。”
  第二日,鹿鸣宴开始了,本次中举的百名士子均可参加。
  鹿鸣宴由每省巡抚主持,巡抚虽在地方办公,却是实打实的京官,他们挂着督查的官职来地方巡视,监督以及协调三司衙门工作。
  由他们主持鹿鸣宴,更显出对举子们的重视。
  宴会上的主菜是鹿肉,还会歌《诗·小雅·鹿鸣》,作魁星舞,因此被称为鹿鸣宴。
  鹿鸣宴上不仅有巡抚,三司高官,本省学政,本次的考官同考官等人,也会前来参加宴会。
  解元、亚元、魁经、亚魁等六人,自然是鹿鸣宴上的焦点。
  巡抚大人见本次秋闱前六有四人都是翩翩少年郎,且一个比一个生的俊美,心中高兴,举樽赞道:“少时凌云,人间风流,本官敬酒一杯,愿尔等前程似锦,平步青云!”
  也不怪巡抚大人以貌取人,科举一开始拼学识,到乡试会试,就要开始拼颜值了。
  就拿举人去吏部等官做来说,相貌猥琐丑陋的,或许一辈子也等不到实差,而长相端正俊朗者,往往当年就能得到官位。
  会试之后有殿试,面见天颜时,相貌就更加重要了。
  历史上还有因相貌出众,姿容绝代而直接被点为探花甚至状元的,当然,这是发生在荒唐朝代的荒唐事,在大乾朝不会发生。
  可生得一副好容貌,无论在殿试上还是今后为官上,绝对是一项优势。
  毕竟爱美之心人皆有之,下到百姓,上到皇帝,无人可以免俗。
  席间,本次秋闱的主考官,礼部尚书卫大人走到沈长林面前。
  “你就是十日夜里,好心赠药给旁人的那位吧?”
  沈长林颔首答:“正是学生。”
  正说着,巡抚大人也走了过来,卫大人向巡抚大人说起那夜的事,又道:“得急症的那位举子记得是姓蒋,名列第九,不过这鹿鸣宴上没有见到他,不知是不是身子还没养好。”
  沈长林展了展眉,佯装不了解内情,没有说话。
  南玉山庄蒋氏一族,显然不想被过多关注,他就不提了。
  关于蒋文峤中举却没来参加宴会的事,卫大人也只是随口一说,他现在更关注的是以沈长林为首,排名前六的几位举子。
  他一一询问他们师承何人,原籍何处,以及家中情况。
  巡抚和卫大人在京城时就是旧相识,说到兴头上,他们叫人取来笔墨纸砚,当场给前六的举子写了京城白鹿洞书院的推荐信。
  巡抚大人和卫大人都是从白鹿洞书院科举入仕的,和书院的山长是好友,有他们的双重推荐,至少有九成的把握可以入读。
  四大书院的录取生源的方式,是察举制和科举制的结合体。
  有推荐信的士子,可随时登门,自有先生单独考核,过者即可入读,而没有推荐信的普通士子,则参加每年秋举行的统一招生考核,过了的也可入读。
  但四大书院的考核没有设置范围,不仅考四书五经,也考六艺七谋八略。
  对于出身底层的士子来说,要通过考核进入四大书院,难度是非常高的,毕竟四书五经用功苦读便可参透,而六艺七谋八略,普通人显然没条件精学。
  因此,在四大书院里,到底是世家子多,寒门子弟甚少。
  一朝得意如醉春风,将来白衣卿相,自有大好前程。
  宴席散去,沈长林沈玉寿站在院里的树下吹风醒酒。
  弯钩似的月亮高悬于空中,风吹起二人的衣袍,翩翩飞舞。
  沈玉寿靠着树干,抱着双臂,目光柔和的望着月亮,一缕碎发在额前凤舞,沈长林打量着小兄长,脑海中浮现一词,君子如玉。
  “长林,无论来年我们中不中得进士,都能做官了。”
  沈玉寿说着,嘴角不由自主的往上翘起,感觉如今这一切仿佛像是在梦中。
  他一惯沉稳,此刻少有的露出少年人的天真:“要是做官了,我一定做个为民做主的好官。”
  沈长林闭上眼,感受夜风徐徐拂过身体:“我也是。”
  闭上眼睛的这一刹,他想起了咸水村白雪皑皑的冬日,及那里愚昧、朴实、善良的乡邻;又想起跟随顾先生初次登船过沱水河时激动的心情;还有遭受陆经历刁难时,那求助无门的滋味……
  一件件往事,一位位故人在脑中闪现,最后想到的是远在景安的家人。
  一切,都越来越好了……
  如今已是九月,春闱在明年三月举行,从平昌到京师,至少要走一个月,到了后还要安身落脚,读书备考,显然是没时间回景安了。
  于是隔日,沈长林沈玉寿又写了一封家书,告知钱氏罗氏及沈如康他们这件事,并夹带了二百两银票一张,让家人安心过日子,也表示自己不缺钱。
  秋闱放榜后,不少人登门求解元和亚魁的书画墨宝,这自然是有酬金的,并且开价很高,一副字画他们愿给百两,甚至数百两。
  凭心而论,沈长林清楚他的字画值不了那么多钱。
  不过是那些人变着法子给他们送钱攀交情罢了。
  但为难的是,他们确实缺钱,去京师赴考路途遥远,一去又是大半年,路上及到京后安顿生活的花销自是不菲,同时还会有更多的社交,每一样都要花银子。
  最终沈长林灵机一动,直接在街上支了个书画摊子,十两银子一幅字,二十两银子一幅画,来者不拒。
  既利用了解元身份产生的书画溢价,也没有掉入‘受人资助,将来挟恩图报’的危险中。
  他们很快就赚足了盘缠钱,还寄了二百两回家。
  一时间沈解元沈亚魁的墨宝在平昌城满天飞,沈长林也成了平昌城留墨宝最多的解元,甚至有人‘好心’劝他换策略。
  “物依稀为贵,沈解元这样不辞辛苦,日写夜画,一共也就挣钱几百两,若只作一两幅,众人哄抢抬价,可得千两!”
  沈长林听了微微一笑,不做解释。
  德不配位,必遭灾殃,立人设自我炒作的事情,他并不想做。
  几日后,贺青山孙舒阳决定回景安城去,继续在府学读书。
  平昌城千好万好,数千繁华乱人眼,但他们还是要回景安,那里比较能守得住本心。
  相识十多载,一直是同窗,今日一别,再见不知何年何月。
  沈长林沈玉寿送他俩出了城,看着马车往景安方向远去,内心充满了离别的愁绪,不过他们很快就将自己从这份愁思中抽离出来。
  准备几日后,他们也要离开平昌,同赵悲煦文平宪一家,前往京师参加秋闱了。
  岂料第二日,一封喜帖送到了兄弟俩手中,同样收到喜帖的,还有赵悲煦,以及落榜后准备留在平昌城,入读城南书院的林天逸。
  万永珺要和史家小姐成婚了。
  沈长林打开喜帖,看着上面字迹,听着仆人的传话,惊讶的险些将这事当作恶作剧。
  可史家仆从信誓旦旦:“我家小姐与万公子半年前订下了婚约,因万公子要下场赴考,三书六聘这些礼俗便低调进行了,如今秋闱结束,婚期也到了,特请沈解元沈亚魁登门吃酒。”
  半年前定下婚约?
  沈长林心中一哂,半年前正是史家小姐怀胎之时,至于三书六聘定是匆匆补上的。
  秋闱放榜后的这些日子,史家没有登门骚扰,沈长林以为是因自己炙手可热,他们不敢有所动作,没想到是寻到了万永珺。
  万永珺虽然很招人厌恶,但被强行拉去做了史家这倒霉女婿,哎……
  可惜了。
  喜帖上的婚期是三日后,提前三日才通知客人,可以窥见这场婚礼有多仓促。
  对此,史家解释是贵婿万永珺要尽早闭关读书,为了女婿的学业着想,他们才不得不提前举办婚事。
  对此沈玉寿赵悲煦林天逸感到很疑惑,万永珺没这般用功吧?
  唯一知道内情的沈长林明白,只不过是史小姐的肚子等不了了。
  现在胎儿已有六个月,等孩子生下先在深宅养几年,等他们大些再领出去见人,将个三岁半的孩子说成三岁,又有谁瞧得出不妥?
  三日后,喜宴准时举办。
  沈长林沈玉寿赵悲煦同行,一起到了史家,许久不见的林天逸也到了。
  “恭喜三位,均得高中。”
  半年不见,林天逸稳重了很多,据说是在平昌本地聘请了名师,看来这位老师教导的不错,至少将林公子身上的傲慢和钻营磨去不少。
  但是嫌隙在先,没有重新结交的必要,三人淡淡回一声多谢便走开了。
  林天逸深吸一口气,只懊恼当初年少轻狂,太过莽撞,错失了沈家兄弟和赵悲煦这样的朋友,哎——
  喜宴开场,沈长林坐在位置上,心情复杂的看着喜堂上拜天地的新人。
  喜服宽袍大袖,还有红绸霞帔遮掩,新妇的身形看不出有异。
  甚至,喜服下的可能不是史小姐本人。
  但只要拜过天地,万永珺就是史家的女婿,不仅绿帽在头,将来还将成为史家的提线木偶,十多年寒窗苦读,可不是奔着做傀儡去的……
  沈长林代入一下,简直要窒息。
  但新郎官前来敬酒的时候,他震惊了,只见万永珺一袭红衣春风得意,眼角眉梢尽是餍足,甚至有种一朝腾飞,睥睨众生的高傲。
  “沈解元,来来来,喝酒!”
  万永珺望着沈长林,脸上的表情得意极了。
  中了解元又如何,哪里有他的造化好,史家产业无数,大舅哥年近而立膝下无子,而史小姐肚里的野种来路不正,生了就扔到乡下庄子养,然后再让她生下自己的血脉。
  最后父凭子贵,史家的家产迟早尽在他手!
  万永珺只要想一想,内心就涌起万丈豪情,他已是人上人了,沈长林即便中了举,到底还是个穷书生,将来做了官,也是个穷官!
  “……恭喜,恭喜。”
  沈长林惊愕一瞬,很快便收敛好神情,喝下了那杯他以为是苦涩,当事人却甘之如饴的喜酒。
  喜宴结束后,沈长林没忍住好奇心,又去找了当铺掌柜,这才弄清原委。
  当日从桂楼下来,沈长林在街面上偶遇过万永珺,并说了话,二人恰好穿着同色衣裳,当时街面上人多,史家派来绑沈长林的贼人一时看花眼,竟跟踪错了目标,将万永珺绑了回去。
  史家大公子看着瑟瑟发抖的万永珺脸色铁青,本想将万永珺扔出去,再寻机会绑沈长林,但转念一想,妹子的肚子已等不及了,沈长林数次逃脱,可见是不好拿捏的。
  反正这女婿也是装点样子的摆饰,眼前这士子虽然说模样差了些,怂了些,但打扮打扮,勉强也能看下去,罢了,就是他了!
  史家大公子还想威逼利诱一番,迫使万永珺答应,没想到手段还没有使出来,这士子不仅满口答应,还帮着想起遮掩的法子来了。
  “哈哈哈哈,贤妹夫,我与你相见恨晚啊!”

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