云婓 第5节

  考虑片刻,云婓决定沿楼梯向下。
  他记得厨房在一层,准备给自己弄点吃的。有树人血脉终究不是树人。比起清甜的果实,他更想吃些谷物、肉类和蔬菜。
  云婓来到大厅,蜡烛彻底熄灭。
  意外地,大厅内并不昏暗,长桌旁的木椅竟在发光。
  云婓好奇走过去,绕着长桌走过一圈,确认发光的不是椅子,而是雕刻在椅背上的徽章。
  徽章图案各有不同,中心是不同种类的武器,长剑、重剑、斧头、长弓、飞锤,林林种种应有尽有。有的两三把交叠,雕刻手法极尽繁复,使人眼花缭乱。边缘处点缀藤蔓扭结成的花纹,拱卫武器,形成独特标志。
  光芒徐徐铺开,覆盖整张桌面,照亮桌上的烛台。
  空荡荡的支架上凝聚虚幻的烛影,三支并排,一高两矮呈山形。火光引燃,中心处闪烁幽蓝,彼此交相辉映,一时间流光溢彩。
  烛火跳跃,徽章越来越亮,光中出现人影。
  全副武装的骑士围坐桌旁,数量多达数十人。
  骑士们身材高大,气质冷峻。银色的面甲遮挡五官,看不清面容,从动作辨别出他们发生争执,正在激烈争吵。
  争吵愈发激烈,不下一人拔出武器。
  冲突一触即发,幻象戛然而止。
  徽章光芒变得暗淡,烛影熄灭,桌旁的身影如星光碎裂,刹那消失无踪。云婓站在原地,单手按住胸口,回想方才发生的一幕,突然感到心口发紧。
  距离领主府数十里,二十多辆大车排成长龙,正在冒雨赶路。
  这是一支精灵商队,拉车的是产自东大陆的独角兽,身躯雪白,额头生有尖角,长长的鬃毛覆盖颈项,奔跑时水波般流淌。
  驾车的精灵挥动缰绳,身上的斗篷被风掀起,长发飞舞,现出白皙的长耳。
  队伍本该乘船返回,不想海上突起风暴,恐怖的海兽苏醒,掀起巨浪袭击港口。商船无法出港,精灵们只能改走陆路。
  依照预定路线,车队不会经过雪松领。不巧途中遇到两支矮人队伍,对方素来不讲理,不想发生冲突,领队决定绕路。
  换成平日,精灵绝不会向矮人让步。
  此次情况特殊,车队中有一样珍贵的物品,他们必须尽快回到精灵之森,不能有更长拖延。
  雨越来越大,狂风骤起,挂在车上的油灯剧烈摇晃,连续熄灭。
  精灵们心急如焚,根本不在乎碎裂的灯罩,不断驱策独角兽加速。
  途经一座废弃的村庄,潮湿的地面猛然拱起,独角兽受惊,纷纷人立而起发出嘶鸣。
  地面越拱越高,刹那间土石飞溅,火光冲天而起。
  先是长有双角的头颅,继而是肌肉虬结的身躯。暗红的肤色缠绕火龙,巨口喷出热焰,撕开雨幕蒸发水汽。
  “炎魔?!”
  第5章
  轰鸣声不绝于耳,压过闪电雷鸣。
  赤色的火光冲天而起,瞬息燎原。空寂的村庄遭到波及,房屋陆续点燃,最终陷入一片火海。
  大雨漂泊,却浇不灭熊熊烈火。
  烈焰滚滚,炎魔周身缠绕火龙,连成无边火墙,将精灵商队团团包围。
  炎魔性情残暴,凶狠好斗。百年前一场大战,雪松领骑士团全军覆没,三波援军死伤大半,才将炎魔军团赶回地底。
  自那以后,各大陆极少有炎魔出现,偶尔冒头也会被围剿,很难形成气候。
  精灵面对的情况截然不同。
  包围车队的炎魔数量超过二十,热浪汹涌,火线飞速穿梭,锋矢般直袭车队。两头独角兽躲闪不及被烈焰包裹,转眼化成焦炭。
  精灵们迅速集结,放弃被点燃的大车,围拢在领队四周。扯掉斗篷张开弓箭,箭矢对准扑上来的炎魔,破风声接连不断。
  精灵使用的武器极其特殊,在各种族中独树一帜。
  箭矢如雨,箭尾浮现银光,精灵文变得鲜活,沿着箭身流淌,正是黑暗生物的克星。
  “吼!”
  最前方的炎魔遭遇箭雨,周身火光急剧暴涨,聚成铠甲同银光对撞。
  箭矢纷纷落地,锋利的箭头斜插入土中,箭尾不断摇颤。
  大部分箭矢遭到拦截,仍有部分未能拦住,穿过火焰屏障射中炎魔。箭上的精灵文化作流光,侵入炎魔伤口,给炎魔造成巨大痛苦。
  受伤的炎魔发出怒吼,用力拔出肩上的箭矢,暗红色的血液喷涌而出。伤口呈十字状撕裂,以炎魔的体魄也很难愈合。
  炎魔怒不可遏,一把折断箭矢,用力踩到脚下。
  “冲!”
  炎魔不擅长使用武器,各乐于用双手撕碎目标,投入熊熊烈焰。
  精灵陆续射空箭匣,从马车上一跃而下。落地后拔出佩剑,互相间配合默契,利用灵活的伸手同炎魔周旋。
  领队击退一只炎魔,发现包围圈不断缩小,果断退后两步,解下号角吹响。
  苍凉的号角声撕开夜幕,传遍四野。
  铁杉领中,大群禽鸟腾空而起,黑压压聚成一团。
  领主府内,百多只信鸟挣脱笼舍,冲开拦截的仆人,向鸟群疾飞而去。
  突逢惊变,仆人顾不上手臂正在流血,奋力追逐在鸟群身后。中途跑掉鞋子,狼狈摔倒在地。看着鸟群越飞越远,心中涌出绝望。
  领主府亮起灯光,仆人接到消息,急匆匆穿过走廊。
  铁杉领主从梦中惊醒,披上睡袍冲到窗前,一把推开紧闭的窗扇,顿时倒吸一口凉气。
  远处天空一片赤红,成百上前的禽鸟冲向红光。振翅声密集,伴随着天空的雷鸣,令人头皮发麻,耳畔嗡嗡做响。
  仆人敲响房门,迟迟没有得到回应。等到被允许入内,发现领主正站在窗前,双手按在窗台上,眺望远处天空,神情一片凝重。
  “主人,信鸟冲出鸟舍。”仆人颤声道。他不清楚发生了什么,直觉令他双腿发软,冷汗覆满全身。
  “精灵的号角。”铁杉领主一动不动,凝视暗红色的天空,沉声吩咐道,“派出骑士,务必查清发生了什么。”
  “是!”
  仆人退出室外,领主的命令迅速传达下去。
  一队骑士接到命令,不情愿也要披上铠甲,从马厩里牵出坐骑,奋力追赶鸟群。
  “那个方向是雪松领!”
  黑夜中,战马撒开四蹄,为首的骑士辨认出鸟群盘旋的地点。
  雪松领?
  战马擦身而过,骑士们纷纷拉住缰绳,彼此面面相觑,全都心生疑惑。
  那个破败的不毛之地?
  鸟群抵达目的地时,精灵正节节败退,开始出现死伤。领队号角脱手,被两只炎魔夹击,一时间险象环生。
  信鸟发出唳鸣,上千禽鸟在天空聚集,凝成一股黑风,直扑地面的炎魔。
  距离不到两米,信鸟纷纷自燃,黑色的火焰在鸟群蔓延,化成一颗巨大的火球,同炎魔猛烈相撞。
  巨响声中,炎魔后退半步,低下头,胸前被洞穿,出现数个拳头大的伤口。
  以燃烧生命为代价,鸟群连杀三只炎魔,于战场局势却是杯水车薪,无法扭转精灵的颓势。
  情况愈发危急,领队当机立断,抓过一名年轻的精灵,将一只金色的盒子塞进他手中,迅速道:“我们为你拖延时间,快走!”
  话落,挥剑砍断缰绳,释放没受伤的独角兽,将精灵推了上去。
  “快走!”
  明白领队的意图,还活着的精灵又一次集结,长剑横胸,周身浮现一层银光。
  金盒出现后,炎魔变得兴奋,攻击愈发剧烈。
  年轻的精灵不敢回头,只能驱策独角飞速向前。
  “拦住那个精灵!”粗嘎声音响起,炎魔们势在必得。
  “休想!”
  锋利的长剑挡住去路,精灵们浑身浴血,燃烧生命之光,以银辉压灭烈火,不惜一切代价阻拦炎魔。
  铁杉领的骑士藏在几座土丘后,见到这震撼一幕。
  黑暗的夜空下,乌云层叠。
  染血的精灵全身浮现银光,仿佛坠落凡尘的星辉,冲入无边火海。
  炎魔仰天怒吼,热浪翻滚,大地被烤焦。以战场为中心,大片土地向下塌陷。轰鸣声中,炎魔和精灵一同坠落。
  泥土飞扬,碎石飞溅,地狱张开巨口,吞噬大地上的一切。
  逃走的精灵未能幸免于难。独角兽四蹄踏空,哀鸣着落入黑暗的深渊。
  掉落的瞬间,精灵单手抓住地裂边缘,狼狈抬起头,手指被炎魔踩住,指骨全部碎裂。
  “交出来!”
  炎魔抓住精灵的脖子,一把将他提起,威胁他交出金盒。精灵无法挣脱,被活生生捏碎喉咙,眼中的光彻底湮灭。
  金盒落到掌中,炎魔正欣喜万分,背后陡现大片黑影。不等他回头,粗壮的藤蔓腾空而起,巨蟒般缠住他全身。
  经历过一场大战,炎魔损耗大量魔力,身上还有精灵留下的伤口,已经是强弩之末。换成其他任何时间,他都不会将藤蔓放在眼里,但在此时此刻,他竟无法挣脱越来越紧的束缚。
  藤蔓无惧被点燃,烧焦的蔓枝脱离主体,立刻会有新芽长出。
  残存的魔力不足以支撑太久,炎魔只能用手撕扯藤蔓,可惜收效甚微,反而越扯越多。藤蔓被激怒,炎魔动弹不得,活生生被绞碎全身的骨头。
  其余藤蔓如法炮制,将存活的炎魔全部绞杀,带着尸体沉入地下。
  精灵们被留在原地。
  炎魔的尸体可以作为养料,精灵却完全不行。吸收精灵会让它们不舒服,像是吃了某种古怪的东西,昏沉沉没法行动,连花都长不出来。

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