归来
维娅的怀孕是由训练有素的法师检测出来的。仍在质疑中的赛迪西被领着去见了她。文雅温吞的少女静静坐着，看着自己平坦的腹部，似乎被这尚未成型的孩子锁住了思考。
赛迪西的目光定住了，一种刻在基因里的信息告知他：“他”就在那里，分享了你的力量的后代就在那里。
他在那一刻丧失了所有辩解的能力，浑浑噩噩地回到了自己的禁闭室。他不再抵抗，恢复了正常的进食，平安度过了禁足期。当母亲将他领出时，久违的阳光照入眼中，他竟是瑟缩了一下。
兴许是赛迪西难得如此颓丧，让原本还有些厉色的母亲心软下来，问了他一句，“你想要什么？”
“我……”他还是本能地说出了那句话，“我想见露西。”
公爵夫人没有驳回，只是说出了露西已经离开的事实。不过曾经软禁她的房间还保持着原样，她允许赛迪西去整理可能存在的遗物。
赛迪西一个人在那间屋子里待了许久。他似乎还能看见自己和露西在床上嬉笑打闹的模样，听见自己的心脏为了即将进行的订婚而雀跃的声音。可转瞬之间，这一切都变成了虚影，他甚至没有任何头绪和办法。
他永远都没有掌控过自己的人生。
沉甸甸的怒意和无力感压垮了他的背脊，逼迫他扶着桌子慢慢蹲下。他感到自己需要做点什么，不然他会一蹶不起。
于是赛迪西捡起了心底那点期冀：或许这一切只是个玩笑，他还有机会和露西无忧无虑地在一起。为了抓住希望，他急切地需要一些东西作为支撑。比如露西留下的事物，哪怕只是掉落在床上的一根头发丝。
赛迪西找了许久。最终，他摸到了枕头中的一个硬物。仔细观察后，能发现枕头边缘有一处略微违和，似乎被缝补过。赛迪西拆开线头，在棉絮中摸索到了一个小小的玻璃瓶，瓶底沾着一小点白色。
他疑惑地打开瓶塞，用手指沾了点粉末，放到鼻尖闻了闻。就是这么一个普通的举动，让他的身体突然僵硬片刻，紧接是莫名的兴奋。喉咙变得干渴不已，一个声音在心底呐喊：吞下它。
赛迪西照做了，粉末浸润到唾沫中，贴着喉咙流入肠胃。他轻微战栗了一下，一股难言的舒畅传递到四肢。如果分量在多一些，大概就连心头的所有忧患都能抹去。
赛迪西抖了抖玻璃瓶，又让一些粉末倒入口中。实在抖不出来，便将瓶子捏碎，用舌头细细舔过每一个碎片，把残留的白色都搜刮干净。可即便如此也还是不够。
他回味地舔了舔唇角，无法被满足的身体仍在叫嚣。对爱人的想念在这一刻都被心底的瘙痒所覆盖，转而被另一种回忆所填充。
那是人生中最美妙的时光。他可以忘却社会法则，沉醉于痛苦与欢愉，尽情宣泄情绪与欲望。一切都化作藐小之物任由摆布，只用享受支配与沦陷的快感在脑中炸裂。
那是，在出现幻觉后所迎来的时光。
赛迪西想起来了。他终于想起来，那天他是如何爽快利落地杀死雪兔，看见了脱离现实逻辑的奇异城堡，又享受了在灌木丛中追寻猎物的快感。这一切都是幻觉，远比现实要刺激百倍的幻觉。
他渴望那样的幻觉。
另一边，修养了几日的露西，伤口已经结痂。尽管她的身体素质与愈合能力比常人优秀，诺里斯仍是不放心。露西眼角含泪地同他交涉许久，他这才松了口，为她寻来前往王城的马车。
少女穿着诺里斯买来的大衣，在他的搀扶下入座。诺里斯清点着留给她的药物和资金，未料到在弯腰之时被她轻轻拥抱了一下。
“感谢您。”她不知是第几次这样说道。
诺里斯没再说什么，微微一笑便离开了。马车毫无留恋地驶远，他收敛了下眉间的温和，以一种极为谦卑的姿态走进教堂。
老神父跪在主神像前，深沉地祈祷着。他看了一眼到来的接班人，停下祈祷，翻开圣书，读起了书页上的文字，“神言，以公谋私为贪欲及怯懦之合。”
“是。”诺里斯走到了神父身边，与他一同跪在地面，“我忏悔。”说完这三个字，他开始大力将自己的额头磕向地面，一下又一下，撞击的声音在整个大厅回荡。直到血液从额角渗出，他终于以这次反思清算了自己的罪孽，再次表达了对无上之神的虔诚。
结束祈祷后，为诺里斯包扎的修女略有不满，“仅是从沃维拉的手下救出一个受冤的女孩，为什么也算罪孽？”
自从沃维拉获得这块封地，便以与王城相当的税收压榨人民。如此一来，人民对教堂供奉减少，可教堂仍要兼并医者的职责，以至于这些年来收入不佳。故而当地的神职人员对沃维拉有所不满。
尽管内心同意她的抱怨，诺里斯仍是公式化地回应道，“没有证据，便没有所谓的加害者与被害者。”所以本质上，对少女的信任亦是对权贵的偏见。偏见即罪孽。
但他又能怎么办呢？诺里斯闭上眼想，如果仅仅是磕破额头，那么大多数接触过她的人都会心甘情愿承受这份罪孽的。
宁静的夜晚，年迈妇女惊雷般的呼噜声几乎要掀开门窗。瑞叶坐在桌前，勉强用一只手支撑着自己的脑袋打盹。身体的困倦让他常年的黑眼圈更为浓重，眼白上爬满血丝。即便如此，只要心中的人没有到来，他依然无法安心入睡。
笼中的鸟儿突然剧烈地扑棱起翅膀，在它发出叫唤前，瑞叶打开笼子将它接到手上，安抚性地摸着它背后的羽毛，“别怕，别怕。”
这句话是对鸟儿的安慰，也是对他自己的安慰。露西第一次给他送信是在将近一月前，信中言明了解除婚姻的计划，若半月后仍未再次送信，那她便很有可能出现意外，需要他派遣学院专用的魔兽亲自取信。
终于，魔兽衔来了信，可它另一个同行的伴侣却遭遇不测。这封信也不同寻常，以绷带为底。上面的字迹呈现出棕褐色，能看出来是凝固的血液，不难猜出是露西的。
在选择杀死看守的女仆后，她就无法全身而退。等到公爵发现重要的药物消失不见后，他必定会怀疑之前被他带到过地下室的露西。为了让自己的嫌疑降低，露西选择将之栽赃给邪教徒。
公爵眼底处的惊慌却是她意料之外的，仿佛邪教徒与之有什么联系似的。为了节约“笔墨”，露西自然没有写这些细节，只请求瑞叶联系尤恩将她带出。
瑞叶面色凝重地读完信，立刻去了教廷。尤恩正身着盔甲，带领着一队士兵准备讨伐魔物。在听到露西遇难后，他英俊的眉宇立刻就因担忧而皱起。可即使心被这份牵挂攥紧，他赶往魔物巢穴的脚步也没有任何停留，只是又托人给诺里斯送信。
瑞叶几乎是当场就怒喊出来，?你一点都不担心她吗？！?他在那一刻忘记了面前人是对自己关照有加的亲人，忘记了对方身上背负着怎样神圣的使命，只觉得他是如此冷酷愚钝。
难道没了他，剩下的人就不足以清剿魔物吗？难道为了那些非亲非故的乌合之众，就要让露西继续在公爵家承受非人的待遇吗？
尤恩第一次看见如此强势的他，竟愕然了一瞬。就在瑞叶以为他接下来要斥责自己时，却见骑士露出苦笑，温柔地抚摸了一下他的脑袋保证道，?相信诺里斯。?
瑞叶冷静下来，意识到他做出的选择确实是正确的。作为骑士的尤恩，要以什么正当理由带走露西呢？若让教皇知道他逃离任务只为一个尚且在学院就读的女孩，露西又要遭受教廷怎样的非议呢？
看着尤恩骑着马远去，瑞叶为自己的冲动感到愧疚。但那也只是一丝，马上就如水滴般融入满心忧虑。他按尤恩的嘱咐前往露西在王城的暂居地，等待露西的归来，这过程中的每日每夜都是如此煎熬。
他不知该如何对待躺在床上的老人。虽然佣人会包揽全部工作，可一想到这是露西的祖母，他就会不厌其烦地学着去擦拭她干燥的皮肤。
老人的意识总在清醒和混沌中徘徊，有时，她上一秒会毫不留情地踹他一脚，下一秒又看着他开心地笑，仿佛将他认成了自己许久未见的至亲。这让瑞叶想起了父王最为悲惨的一位妻子，她曾连续生下了四王子和六王子，可每个都在半年内夭折。体弱的妃子不能再生育，经常坐在屋内用嫉恨阴冷的目光看着花园中欢笑的小王子。偶尔，她也会温柔似水地摸着他们幼嫩的脸蛋，似乎看到了自己孩子长大后的模样。
显然，她们的精神与身体一同出现了问题，难以再承受这样的痛楚。
所以，露西，就当是为了你的祖母，请平安归来。
瑞叶将脸埋入鸟儿柔软的羽毛中，肩膀微微颤动。眼看憔悴不堪的双目又要被泪水浸润，门及时被敲响了。他一时间以为又是自己的幻听，直到第二阵礼貌的敲门声传来，瑞叶才反应过来，跌跌撞撞地打开了门。
在晚风的沐浴中，在星空的照耀下，他终于见到了日思夜想的人。
“好久不见。”露西微笑道。