千娇百味 第70节

  “……你!”曲家千金自然听明白他绕着圈子骂谁。
  宋显维面露无辜,觑向顾逸亭,眯眼笑问:“我说得可对?”
  顾逸亭犹自沉浸在他方才那句“无论她是否乐意成为宁王妃”的荒唐之词中。
  好端端的,为何要公开道出“宁王妃”三字?
  还嫌“收礼”带来的质疑和鄙夷目光太少?
  人群讨论声中,自讨没趣的曲家千金忿然转身,领着仆役,头也不回地融入夜色。
  顾家人未对适才的小波折发表意见,忙于分享热乎乎的包子。
  默然穿过华灯璀璨的长街,宋显维觉察出顾逸亭持久的沉默,软言道:“生气了?”
  “平白无故,提宁王作什么?”顾逸亭眸色微冷,“说好不去招惹他,能不提就别提了!”
  宋显维哭笑不得。
  他是何方妖魔鬼怪?可怕到连提都不能提的程度?
  “不然……你要我怎么说?‘拼死拼活不让人把你抢走’?我原本没打算降低身份与之辩论,但她出言羞辱你,你能咽得下这口气,我可忍不了。”
  他语气既有不平,亦暗含淡淡的委屈。
  顾逸亭抿了抿嘴角。
  她从来都知道,这位总是想方设法维护她的小青年,背地里实则有骄纵且蛮横的一面。
  印象中,他的长辈柳太嫔无大权在握的外戚,且出身是行宫宫女。
  先帝诞下的子嗣本来就少,能活着长大的也没几个。
  最活蹦乱跳的宁王曾有机会夺位,但他无心掌政,把皇位拱手让给姐姐。
  按理说,柳氏家族的希望寄托在宁王之上,阿维凭什么说出“把宁王揍一顿”之类的话?
  难道……连圣眷极浓、不可一世的宁王,对他还忌惮三分?
  顾逸亭尚无闲暇试探,前方迎面走来数人,正是宋昱、苏莞绫和顾逸峰。
  紧随在后的亲随们手上大包小包,似是收获颇丰。
  顾逸峰步近时,眼前一亮,手已自觉探向抱着一纸袋包子的钱俞:“阿金,这是什么好东西?快让小爷尝尝!”
  顾逸亭蹙眉道:“有没有规矩!见了二叔公不招呼!只想着吃?”
  顾逸峰抓了个五丁包子,笑嘻嘻地向长辈们打招呼,又示意让钱俞把包子分给宋昱和苏莞绫,便强行把宋显维从姐姐身旁挤开,边吃边谈论城中见闻。
  两拨人汇合后,改而向渡口方向缓行。
  宋昱与苏莞绫依然并肩而行,不时聊起扬州风俗,浅笑低语之际,无形中予人熟络感。
  顾家余人目睹这场景,不约而同以意味深长的微眸睨向顾逸峰,等待他爆点什么新进展。
  顾逸峰自是不负众望,趁宋昱和苏莞绫没在意,低声对顾逸亭道出来龙去脉。
  “姐,适才我们逛二十四桥,巧遇杭州陆家那位千金,就是……上回在容香坊说你‘闲花杂草’的那位!她与咱们擦肩而过,原先拿在手上的丝帕莫名掉落,世子爷没见着,直接踩了上去。
  “发现后,世子爷捡起道歉,打算赔她银子,结果她借机邀咱们到附近的丝绸铺子去挑……后续便是,世子爷给赔她一方帕子,却以表姐送香囊为由,买了一大堆纱巾、帕子,闹得表姐很不好意思。”
  陆望春不解:“这是何意?陆家千金看上世子爷,世子爷看上咱家绫绫了?”
  顾逸峰人小鬼大,笑哼哼地道:“有的人啊!大概无把握夺得‘宁王妃’之位,另辟蹊径了呗!至于世子爷和表姐……”
  不好说。
  顾逸峰倒没觉宋昱已迅速移情别恋。
  或许,只是借苏莞绫来挡烂桃花?
  顾逸亭同样有类似感受。
  她抬眸望向前方并行的一男一女,眼底掠过淡淡的隐忧。
  *****
  为避开同道的贵女,顾家的船离开扬州后,特地绕过下一站泗州,未作停留。
  宋显维屡次三番想改变“宁王”在意中人心里的恶劣形象,无奈顾逸亭一再回避相关话题,教他一筹莫展。
  幸而,因沿途再也没人跑来送礼,外加春光明媚,美食不断,顾逸亭因而心情大好。
  她花了点时间,勉强接受自己今生难逃与皇族宗亲攀亲的命运,重新梳理对“阿维”的情谊,终究认定,不该再为往昔而拒绝幸福的最大可能,反倒待他加倍体贴。
  眼看尹心的家乡宿州近在眼前,顾逸亭和苏莞绫放不下心。
  毕竟,尹心在老家已没无所依傍。
  苏莞绫于心不忍,与顾逸亭商量,看能否留她在身边做事。
  尹心得悉顾家人有意收容,她越发勤快,以仆人的姿态,每日为大伙儿积极打扫、浣洗衣裳和被褥,常伴表姐妹二人身侧,唯命是从。
  这一日,顾逸亭占用船上的厨房,精心炮制炉焙鸡。
  宋显维如常赖在她身边,碍于今儿多了尹心,他没敢动手动脚,只能乖乖给她打下手。
  顾逸亭把三只整治干净的整鸡浸入汤锅中,烫焯半盏茶时分后,约莫八分熟时捞起,示意让尹心斩块。
  尹心切菜切肉等动作并不纯熟,但手起刀落时,沉静的眸子无端透出异乎寻常的果断。
  宋显维细察她的举手投足,再三确认,她的确不会武功。
  可她身上的虚弱略显刻意,并无其身份该有的与生俱来感,让宋显维禁不住多加观察。
  顾逸亭在砂锅里倒入食油,烧热后放入鸡块,翻炒数遍,加盖焖烧一小会儿,取醋、酒、盐作汁。
  “阿维,再添点柴火,汁水收稠后,需如法再来一遍……”
  话毕,迟迟未见动静,回头见阿维心不在焉,她大感奇怪,干脆让他去外头准备开饭的桌椅和餐具。
  尹心识趣地按照她的要求添加柴火,随时检查汤汁的情况。
  顾逸亭借着最后一道菜未完成,挤出时间,剁碎瘦肉煮汤,加入枸杞叶、猪肝片和枸杞子。
  她简单烧煮了一大碗肉末猪肝汤,盛好放在尹心手边。
  尹心狐惑,打了个手势,大意为——给我的?
  顾逸亭微笑点头:“我瞅着你气血不大好,一直想给你补一补。但底子太虚弱的人,不宜大补。你先喝几日肉汤,过段时间,我再给你炖点益气养血的药膳。”
  尹心略微一愣。
  不知是光线昏暗或是烟雾弥漫之故,眸子里泛起极隐约的水雾。
  “觉得奇怪?”顾逸亭笑问。
  尹心双手比划几下。
  顾逸亭没看懂,却从她的神态大致猜出其想法——既然留她在顾家,便等同于下人,缘何还能获此关爱?
  淡然一笑,顾逸亭似是向她解释,又似是在自我安慰。
  “我……曾有过一段特别无助、特别绝望的日子,想抹脖子,想跳下悬崖,想用簪子刺入胸口,可我没勇气,只有逃避了事。
  “如今想来,那会儿缺的,大概是可倾诉心事的人、可依靠的肩膀或一句劝勉鼓励罢了。因此,当我摆脱阴暗后,尽量予人力所能及的帮助。”
  尹心眨了眨眼,似懂非懂。
  顾逸亭自嘲道:“说来也可笑,今年年初,侍奉我多年的贴身丫鬟青梧,为了男女之情生背叛之心,险些置于我万劫不复之境地……我确实暗自立誓,不再轻信旁人。
  “可和阿维相处日久,心又再度复软。如你我所见,世间险恶之人随处可遇,但他们嘴脸再恶毒、手脚再肮脏,却不能扼杀世上的良善与美好,更不能摧毁人心中原有的善念。
  “不过举手之劳的一碗汤,你不必存有顾虑。换作紫陌、苏妈妈她们身体不适时,我也绝不会自恃主子身份而袖手旁观。”
  尹心笑容里掺杂了尴尬和感激,她侧转过身,端起大碗,以勺子舀了口汤。
  锅中鸡香味愈加浓郁,顾逸亭忙于翻动鸡块。
  酥松的鸡肉连着嫩滑的鸡皮,包裹着一层清亮油脂包;剁开的鸡骨头流出浓稠的骨髓,与咸鲜汤汁融合为一体,香味混着甘醇酒香。
  待炉焙鸡出锅,尹心已把那碗肉末猪肝汤全部喝完,爽脆的猪肝片和嫩滑枸杞叶也吃得一干二净。
  顾逸亭最欣赏旁人享受她所做食物后的满足表情,笑而告知尹心关于这道汤的诀窍,让她得空自己尝试一番。
  二人把其他菜式放入托盘中,一前一后捧出厨房,正好撞见阿维迎上前帮忙。
  他神色略为复杂,欲言又止,赤红眼眶,缭绕未散的潮意。
  *****
  事实上,宋显维并未远离。
  他对尹心的疑心未消。
  撤出厨房后,他把顾逸亭交代的事数尽丢给了钱俞,悄然返回时恰好听见顾逸亭说的那番话。
  心如被利刃,一刀刀切成了碎片。
  他的亭亭……竟不知何时,有过轻生之念?
  为何在他面前只字不提,却和尹心聊起?
  她的口吻听起来,仿佛是某件化为飘烟的往事。
  越是说得云淡风轻,越是让他心痛难耐。
  他宁愿成为她所希望的,听她倾诉、给她依靠和勉励的人。
  而非像现下这般,无意中窃听心事,又无从窥探秘密,还得装作一无所知。
  该不该向她套话?
  该不该……惹起尘封的一切?
  他想,又不忍。
  一整日,再美味、再可口的菜肴都令宋显维食不下咽。
  他坐立难安,忐忑至极,又无能为力。
  夜静无人时,狄昆从岸边跃入船中,躬身向宋显维复命。
  他来回奔波,硬朗面容暗带风霜。
  “殿下,属下已按照您的吩咐,传话下去。如此一来,各地商家更加确认自己送对了人,又担心弄巧成拙,甚是惶恐,纷纷表示不能收您的定金,坚持认定此乃一片心意,更没敢提价格……您看这……”

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