千娇百味 第66节

  掌柜竖起耳朵,模模糊糊听见“圣心难测”、“姐弟情谊”、“有自己的心思”、“顾家入京”等字眼,再观他们随行部下虽刻意简朴,但个个英武,心中暗呼:有眼不识泰山!
  “宁王座下的狄指挥使”亲自光顾秀彩斋、指定购买“最好的银红纱罗”,又特意交代对穗州顾家人“恭敬客气”……掌柜串联微小细节后推断,那位小娘子极可能是宁王府的“贵客”!甚至是未来的宁王妃!
  对应小道消息说,宁王曾现身于广南东路,掌柜慌忙拦下送货的店小二:“不能只拿一匹银红缎子啊!这是个天大的良机!”
  回想顾家小娘子的身材气质,掌柜当机立断,从最新制作的奢美成衣中挑选与之配衬的各式华服,又精挑细选了上好面料,以最大诚意悉心包装。
  耽误了些时辰,待他们赶至余杭码头时,顾家的三艘船已出发。
  秀彩斋掌柜眼看没赶上,气馁之余又心生一计,跑回新宫桥的弘威镖局,重金聘请他们日夜兼程赶去吴江。
  弘威镖局押送秀彩斋十箱货物北行的动静不小,惊动了新宫桥一带的其他商家。
  什么?秀彩斋把最新款、用于打通财路的华衣美服、镇店雪狐裘、最昂贵的料子都拿去送人了?
  什么?千叮万嘱要恭敬?莫要得罪贵人?
  什么?连宁王爷座下战功显赫的武将都给那位顾小娘子打下手?
  出售胭脂水粉、香料等物的容香坊掌柜对顾逸亭姐弟印象深刻,自行以想象弥补了不合情理之处。
  ——怪不得那位小娘子敢当众嘲讽宁王肤色黝黑、满脸胡子、额角有疤……还说宁王爷冷面心狠手辣!
  ——只有最亲密最熟悉的人,才会透彻了解,才敢出言讽刺!
  ——至于为何说“不能提宁王名号”,定然是年轻女子脸皮薄,或是小情人之间起了争执。
  ——因此,宁王巴巴地派人给她送宝贝,小心翼翼哄着啊!
  杭州各商家想起“顾小娘子”驾临时,只看到货架空空如也,真是糟透了!
  京城商机被垄断,又因明文规定不得送礼给五品以上大员及亲眷,江南众州府的商家一直恨得牙痒痒的。
  而今“顾小娘子”尚未封妃,父亲也非朝官,正正处在政策法规的缝隙间,乃杭州商家们千载难逢的契机!
  一则打着“招待不周”的名义,向未来的宁王妃或宁王侧妃道歉,拉拢关系;二来,等顾家小娘子入京,结交贵人时,正好用得上他们所赠的物品。
  届时,准王妃打点各家各户,等于为杭州商家广而告之,大挣好名声。
  往后,他们在京销路自然打得开。
  此番倾囊相授,总比走千里路把好东西送去京城,却寻不着合适机会送给合适的人来得划算!
  而顾小娘子不必额外花费购买礼物,于双方而言,乃双赢的局面!
  眼下秀彩斋在“向未来宁王妃致歉”的行动上夺得头筹,撷春斋、翠玉轩、凤星扇行、容香坊等大商家自是不能落后,亲自回去备礼,估算行船日程,火速奔赴平江府。
  因朝廷未曾正式宣布,他们不敢声张,更不好直言在与未来的宁王妃攀交情。
  浩浩荡荡的杭州送礼队伍惊动了平江府的商家。
  于是,平江府的明绣坊、玉茗茶行、织锦坊等掌柜打听清楚,也不甘示弱,带了自家精品跑去无锡等着,继而招来了常州及辖下四县的商家……
  可怜顾逸亭莫名其妙,先后收到了一大堆绸缎、成衣、玉器、首饰、刺绣、茶叶……乃至陶罐、梳篦、竹刻、地方小食……
  她既不知身边之人是宁王,更不晓得在江南各城的商家眼里,她已是宁王妃板上钉钉的人选。
  *****
  了解狄昆在秀彩斋的举措后,宋显维彻底无语,只想揍他一顿。
  “本王随口唠叨了一句‘银红纱罗被抢’,你居然能弄得一连数城的商家鸡飞狗跳!你说你好端端的,用什么军资库银买东西!”
  狄昆委屈兮兮:“属下没什么花钱的机会……殿下的赏银,此时不用,更待何时?”
  “你还有理!”宋显维巴不得给他两拳。
  深吸了一口气,他怕惊扰同船的二叔公、顾仲连和顾逸峰,压低嗓音:“放话下去,不许再送了!通通给本王闭嘴!”
  “是!”狄昆应声。
  宋显维盯了他片晌:“去阿竺那儿统计一下,给送礼的商家每家先拨一千两银子作定金,让他们报个数,余下等本王回京城后再结!”
  狄昆有些糊涂:“殿下,不是已送给顾小娘子?您还抢着掏钱?”
  “你懂什么!让你办,你就办!”宋显维怒而摆手,正欲除下外袍歇息,却见狄昆呆立原地,他蹙眉道:“还不去?”
  “没、没钱……”狄昆摊手——上万两银子定金,他上哪儿去要?
  “找阿俞!”宋显维一脚踹了过去。
  “殿下莫伤了贵脚!”狄昆闪身避过,“我滚我滚!马上滚!”
  宋显维一想到传言把顾逸亭吓得泪流满面,恨不得把始作俑者踹到水里。
  现今还仅仅是江南各地商家的暗中揣摩和心照不宣,以及旁观者窥出点门道。
  等江泓快马加鞭进京面圣,“宁王相中顾小娘子”的事实将直达天听,从而昭告天下。
  事情越闹越大,他真没想好如何向意中人坦白。
  借着微醺酒意,宋显维缓缓入梦,是以分辨不清,帘外幽暗处窥探他的那双眼睛,是幻觉还是真实。
  *****
  翌日卯时末,弥漫河道上的浓雾悠悠散了大半。
  朝阳透过厚厚的云层,吝啬地为灰蒙蒙的水面洒下浅淡暖光。
  船家的吆喝声伴随船只摇移,唤醒了沉睡中的顾逸亭。
  她披衣起身,洗漱梳妆,从漫长梦境中回归困扰她的现实,却全然记不起自己何时入眠。
  男男女女早已起床,眼巴巴等她弄好吃的。
  她困倦地伸懒腰,打着哈欠,吩咐厨娘熬煮最简单的白粥。
  当白粥被端至众人齐聚的甲板时,大家情不自禁面露失望。
  粥底虽软糯绵软,但单独吃时,味道极其寡淡。
  宋显维只尝了一口,憋嘴道:“亭亭,犯不着这般省吃俭用吧?不是说好了,别担心商家的馈赠么?”
  顾逸亭领着厨娘,捧出几个坛子和罐子,分别夹出了五味咸菜、一盘豆豉鲮鱼、桂林白腐乳和大良牛乳。
  咸菜有大芥菜、小黄瓜、酱萝卜、莴苣片和碎水芹,每一款都有不同程度的咸、酸、辣、甜、脆,拌入粥水后,平凡的清粥顿时变得惊艳且馨香。
  先炸后腌的豆豉鲮鱼,鱼肉酥香又有嚼劲,连鱼骨都是软糯的,配上豆豉的浓香,让人想连舌头都吞入腹中。
  还有表面橙黄、味道鲜美奇香的白腐乳,还薄薄圆片状的牛乳片,则让白粥添加咸中带微甜的豆味或乳香味儿。
  牛乳片为穗州附近的大良镇特产,是顾逸亭不远千里为京城的族亲而带的特产。
  当地人在加热新鲜水牛乳时,添加适量食醋,使水牛乳凝固,再逐一用模子压成又薄又脆的大圆片,用海盐水浸泡保存,需要时才捞出来拌粥或拌饭,具有清热下火的功效。
  宋显维觉得新奇,夹了两片,在白粥里捣碎了,只需一口,咸香奶味和大米的清甜如双剑合璧。
  他胃口大开,一吃就停不下来,连喝两大碗,见牛乳片几乎被他一人独食,才不好意思地解决了豆豉鲮鱼。
  见他意犹未尽,顾逸亭优雅地品尝着柔滑白粥,唇角勾了一抹浅笑:“柳爷,这顿清粥咸菜,委屈您了!”
  宋显维半晌后方反应过来,“柳爷”指的是他,不由得尴尬一笑:“不委屈不委屈,好得很好得很!有你在,天天喝白粥也是好滋味!”
  他后面那句像极了情话,公然道出口,惹来顾家上下一片戏谑与嘲笑,也如温热糖浆于无形间烫红了顾逸亭的脸。
  “少油嘴滑舌!”她低低啐语时,眼波流转,恰似晴光荡进笑目中,揉碎了灿烂金辉。
  宋显维满目柔情,态度诚恳:“字字句句,无一不出自真心。”
  钱俞柯竺辛苦憋笑,装作听不见,慎防被主子灭口。
  那名哑女尹心则低头喝粥,偷偷多望了两眼。
  老成持重的长者禁不住莞尔,其余包括顾逸峰在内的年轻人则开始起哄。
  “咿!阿维!咱们刚吃饱啊!”
  “你一大早那么酸!哎呀呀……听不下去了!”
  “这是他的诡计!把我们逼走,留他独食!太坏了!”
  欢笑声中,香粥入腹,肠胃无比贴服,人人拍手称快。
  大伙儿收拾碗筷、各自忙活时,宋显维悄然挪步至顾逸亭身侧。
  “亭亭,昨日与你商量的那件事,已有了眉目,三城商家送来的奢贵用品,你且放心收下,放心使用。”
  “……!”顾逸亭疑惑的眸光渐渐转化为震惊,“你、你做了什么?”
  “我找人送定金,并让他们等咱们到京城再结算。我虽不缺你那点嫁妆,但既然收下了,退回去也麻烦,你留着用好了。”
  他说得轻描淡写,宛如家常琐事。
  顾逸亭压根没弄明白当中的来龙去脉,意欲再问,却被他口中“嫁妆”二字惊到了。
  “谁、谁说是嫁妆了!又、又没答应嫁给你!不要脸!”
  她面红耳赤,咬着下唇,半羞半脑嗔睨着他。
  “嗯哼?嫁不嫁?”
  “……不嫁。”她倔强扭头,唇畔噙着蜜。
  “胆儿肥了!”宋显维不怀好意地伸臂探至她后腰,笑哼哼地咬牙切齿,“信不信……我当众亲到你肯嫁为止?”
  作者有话要说:欸欸~我写这一章的时候,忍不住上了某宝……嘤嘤嘤~希望牛乳不要碎成渣渣。
  【据说起源于明朝,不过咱们架空嘛~~顺手拈来!不考据】
  特别鸣谢:
  阿纹家的头头鸭扔了1个地雷;财大气虚扔了1个地雷。
  第54章
  这一刻,残余雾气退散,日影破云。
  顾逸亭转眸望向宋显维,因他背后朝阳耀目,为适应光线而微眯的水眸暗藏几分诱惑。
  宋显维原本只想吓唬吓唬她,在此瞬间却真起了“邪念”。
  他大手托住她腰肢,迫使她靠向自己,随后低头凑过去……

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