我在北宋不差钱的日子 第197节

  另外他也很有把握,这些机械钟的钟芯零件需要特殊的技巧,这种技术极难为外人所掌握。
  除非高丽建成整个从源头开始的产业链条,否则还真的难以将机械钟仿制。
  于是他便慷慨地答允:可以,只要你们将承诺的耽罗马运来,我们就换给你。
  金世祯显然还有些不甘,希望明远有些“商业头脑”,主动将机械钟的样本送一枚给正使王彬。
  但有现在这样一个承诺,其实也不错了。
  于是,金世祯抱着一丝遗憾,作别明远。高丽使团随即离开了杭州——准备向大宋输出来自耽罗的好马。
  明远松了一口气:原本他打算找机会去北高峰下山坳里的军器监作坊看一看。但是有鉴于以前的“经验教训”,他一定得等到使臣确实离开杭州港之后,才会考虑前往军器监作坊。
  正好,这时他又从京兆府那里收到了不少吴坚等人需要的材料,便命人赶了一辆大车,自己骑马押运。
  车驾从杭州城外到北高峰下山坳,需要走上大半天。
  明远清早从凤凰山出发,预计抵达时天色将晚,打算在北高峰下山坳住上一夜,第二天检视过军器监作坊的进展,再与吴坚等工匠详谈过,再回杭州城。
  前往北高峰下的山路崎岖不平,有车驾在,便行得较慢。
  但走着走着,明远心中突然生出异样——这种情况他似乎以前遇到过的。
  于是明远勒住马缰,翻身下马,来到那辆为军器监作坊运输物资的大车后,伸手一掀车帘——
  满载着的各种物资之中,坐着两个十二三岁的少年,此刻正相互看着,各自都伸出一枚食指,凑在嘴上,似乎在示意对方:好像被发现了,噤声!
  片刻后,种师中与宗泽,一个接着一个地从车驾上下来,乖巧地站在明远面前。宗泽低着头不敢看明远,种师中则面带羞赧,小声小声地叫了一声:“明师兄……”
  明远伸出手指,很想指指点点一番:要不是知道你俩未来都是大宋的名将,这会儿就要把你们当奸细抓起来了!
  但是他看看天色,只能又把手收回去,说:“罢了,你们先跟着我,去到地方之后,你们谁也不许乱跑乱动,更加不能随意触碰那里的任何东西,做得到吗?”
  两个熊孩子一个劲地点头。
  种师中更是露出讨好卖乖的笑容,对明远说:“我们都懂得,阿兄对我说过的,凡是到这样的地方,一定要听明师兄的话,否则,砰——”
  这孩子竟然还会自己形容一声“霹雳砲”的震响,然后补充道:“我们的小命玩完不要紧,万一肢体伤残,以后无法上阵杀敌,报效国家,那才是真的亏!”
  ……
  明远只觉得自己脑后都是汗水:这哪里来的熊孩子,这话都是谁教的?
  但是算算时间,他也的确没工夫重新折返,再将两个孩子送回杭州城,便干脆让两个小的坐在马车夫后面,一起带去军器监的作坊,好让吴坚他们也认一认脸:下回要是敢再偷摸溜去,就直接将这俩熊孩子关起来,直到自己来接。
  一行人很快来到了北高峰下的山坳里。
  军器监的作坊远看实在是不显眼,掩映于一片密密的翠绿竹林之间,只能依稀见到作坊外一排竹制的栅栏篱墙——这里一带盛产毛竹,当地乡民甚至有用毛竹扎制住所的。
  但军器监这里,毛竹栅栏上方密密麻麻的都是削尖了的竹茬,既防止有人窥伺,也防止野生动物误入,闹出什么大乱子出来。
  待进了有人盘查的第一道门户,这里立即显示出与普通南方乡野人家的区别——
  第二道门户上写着大大的“严禁烟火”字样,画着异常显眼的防火标记。这些最早是在京兆府的蜂窝煤厂出现的标记,后来到了山阳镇,现在又被极其明显地书写在这里。
  种师中与宗泽见到,都肃然起敬。
  两人脸上郊游般的笑意暂时都没有了,多少都感受到了肃穆与压力。
  军器监匠作官吴坚已经快步出来迎接明远——当然,令他最开心的,是明远押运过来的那一车材料:有吴坚最需要的硝石和经过专门去脂的棉花。
  “明顾问!”
  吴坚招呼明远。
  这声称呼让两个小家伙相互看了看。
  种师中悄声说:“怎么样,我师兄也是个大官吧?”
  宗泽则咂咂嘴,一伸大拇指:“真厉害!‘顾问’这个官衔我都没听过。”
  明远只能装没听见,转告吴坚:“京中来信,不久会有一位沈官人到此上任。”
  “他是一位无所不能的全才。”
  想到这里,明远心中还有点小雀跃。
  他在与王雱的信件中提到了沈括,提到这位于科技上表现突出的官员,也提到他最近刚刚除了孝,即将进京述职。
  在信上,明远将沈括在科技方面的能力吹嘘得是天下少有,但是也极其极其委婉地向王雱暗示,沈括的政治敏感度不太高,是一位非常能干实事的通才,但是却不一定能做得了一个在官场上如鱼得水的官员。
  明远也没把握,不知道自己的委婉暗示王雱能不能看懂。
  但反正结果是尽如人意的,王雱在回信上说,经过王安石与官家赵顼的商议,沈括之后会奉旨巡视两浙农田水利,并有一个兼理军器监南方作坊的职务,只不过后者不会明旨昭告天下,只有当事人晓得就好。
  “各位,最近有没有什么成果,可以向沈公展示一下的?”
  明远笑问吴坚。
  而他身边两个小的,都将双眼睁得圆圆的,满脸期待,想要见识见识这座神秘的作坊里究竟捣鼓出了什么重要的东西。
  “倒……倒是有些……”
  吴坚一副“不知当讲不当讲”的模样。
  但在明远的鼓励下,他还是将东西拿了出来。
  于是,明远见到了一枚长长的竹管,另一头拖出一枚引线。
  明远的惊讶之情无法用言语表述。
  “这……这是将爆竹横过来?”
  事实上,这枚物品已经有了一点点后世火铳的模样。但是因为材质的关系,它看起来非常像是一枚大号的爆竹。
  吴坚吞了一口口水,似乎他自己对这东西也有些信心不足。
  但是丑媳妇总要见公婆的,吴坚将明远和两个小的都迎去了北高峰下山坳中的一片开阔地带。这里原本是一片人迹罕至的竹林,自军器监搬来这里之后,就在竹林正中伐出一片空地,铺上“水泥”地坪,作为试验场。
  明远和种师中一行人都站在“安全线”以后观看。
  吴坚自己则带着两个军器监的小校开始演示这种“横过来的爆竹”。
  只见,这枚竹筒中的隔层已经被全部打通,吴坚等人将药料填进之后,又塞进了一枚刚好竹筒大小的椭圆形石子。
  吴坚随即将这竹筒架在地面上的一枚铁架上,并且令竹筒与地面形成一个向上的仰角,然后点燃。
  明远一手揽着一个熊孩子,避免他们因冒失上前而有所损伤。
  随着引信被点燃,滋滋声响起,突然火光迸现,那竹筒猛地发出一声脆响,随即只见那枚石头从竹筒的一头弹出,在空中划出一个漂亮的抛物弧线,远远地落下。
  明远:这……这难道真的不是大号爆竹,斜过来放?
  只听吴坚怯怯地向明远禀报:“明顾问,属下们将这种‘火器’,暂时只叫做‘竹火筒’。”
  第180章 千万贯
  明远眼看着吴坚为他演示了“竹火筒”的使用, 脸上的表情十分震惊。
  吴坚见了,大约是以为明远对这项“发明”还算满意,稍稍松了一口气。
  然而事实上明远却在想:我希望你发明火器, 但是你给我做了一个大号的爆竹出来?
  他脑海里不住地脑补种建中抬着大号爆竹上战场——
  场景很滑稽,但是明远有点笑不出来。
  可是明远身边,两个熊孩子却非常雀跃。他们等到吴坚点头之后, 飞快地冲上前。
  种师中第一个跑去看那枚从竹管口远远飞出的“砲弹”究竟飞了有多远。
  “一百步,一百三十步……这次有一百三十步!”
  种师中高声喊着。吴坚这边立即有军器监的小校将这个数据记下来。
  一百来步, 并不算是一个特别“优秀”的结果, 毕竟弓箭也有这种射程,而且带有箭簇的弓箭,杀伤力会比一块小石子更大。
  这种“竹铳”的研究结果若是递到朝堂上去,官家是万万不能接受的。
  而宗泽却满怀好奇地查看那枚被用来“发射”砲弹的竹管,伸手去比划它的口径。
  吴坚却看着明远面上的震惊尽数褪去,眉头一点一点地皱起来。
  这名军器监中的匠作官, 一颗心顿时也悬起。
  却见明远的眉头渐渐舒展开——这时明远突然领悟到:自己是从未来“空降”到这个时空的,他预先知道了火铳与火炮, 但是现在的人都不知道。
  他们这才是在按照正常思维, 将老祖宗留下的物品进行改造。
  过去数百年间, 中华之人都用爆竹与烟花来庆贺新岁, 让爆竹爆裂听它的声响,让烟花将可燃物飞上高空, 让空中的那一瞬燃烧在人们的记忆里成为永恒。
  如今吴坚提出将爆竹横过来,架在架子上发射砲石, 已经是一件非常了不起的发明, 是在火药的使用上迈出了伟大的一步。
  明远想:他这其实是在见证历史啊!
  而这个时空所需要的, 正是牢牢抓住人们偶然间迸发的智慧火花, 让它迅速燃成一片熊熊巨焰。
  “吴匠作,这‘竹火筒’总共试验了多少次?”
  “回明顾问,总共试验了四百多次。”
  四百多次?
  明远一怔:果然是快要把硝石存货都用完了。
  他突然有点庆幸,吴坚先选了造价最便宜的毛竹作为试验品,如果一上来就用铜铁之类的材料,官家赵顼再有钱也不够军器监挥霍的。
  “试验数据都记下来了吗?”
  吴坚回答:“按照顾问的要求,都记下来了。”
  他一挥手,一名在军器监服役的小校立即将一本簿子拿来。这簿子的封皮上写着“参数表”三个字。
  明远一翻——果然,每一次试验的参数都在里面。
  从这些试验数据的记录就可看出,吴坚是怎样辛辛苦苦地将火药计量减小,才调整到竹管能够承受的范围,又刚好产生足够的推动力,能够令其发射石弹。
  明远正翻看着,宗泽抱着那柄刚刚用过的竹管跑来,指着上面的裂纹告诉明远:“这竹管裂了。”
  明远一看,果然如此,只见竹管内部被熏得昏黑,早先火药被点燃的位置竹管果然裂开了,露出一条条细细的竹子纤维,仿佛在刚才那发火的一瞬间被直接劈成了竹篾。
  他马上问吴坚:“以前也炸过膛吗?”

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