我在北宋不差钱的日子 第126节

  当年跟着黄厨时只学会了切菜的那名酒博士,做梦也没想到,长庆楼的整个后厨,竟会有一天以他为主。
  这名专会切菜的酒博士,与万娘子两人,是这次“火锅节”的后厨主力。
  万娘子专门负责片肉,不管是兔肉、羊肉、禽肉,还是各种羊杂,在万娘子的厨刀之下,飞速地分解成为一片片肥瘦相间,纹路美观的薄片。
  酒博士那里,则“咚咚咚”“笃笃笃”,各种时令蔬菜,姜片小葱,在他手下成为各种极其匀净的片丁,盛放在小碟中,再由其他酒博士送到外间长庆楼的大厅和各间閤子里。
  长庆楼中,明巡与史尚正并肩巡视。明巡在认真听史尚指点长庆楼的经营,有疑问便提出来,虚心向史尚请教。
  史尚也颇为惊异,明巡作为东主的堂兄,竟然是如此谦和的态度。
  不过,他认为明巡的性子有点过于“软乎”,在汴京城七十二家正店的激烈竞争中,未必能吃得开。
  但史尚随即听见明巡不卑不亢地指出长庆楼运营中的几个问题,向他请教。史尚渐渐转了看法,开始觉得明巡此人颇有做些生意的头脑,就算不能如明远那样,大刀阔斧地到处开疆拓土,至少守成是没问题的。
  只是史尚不大明白,为什么明远与明巡,是堂兄弟两个,阅历背景却似天差地远——明远怎么会这么有钱的呢?
  明巡却一点抱怨都没有:“都是际遇。听说二伯父原本就是个极精明人物,二伯母家教又极好,远哥自然是能做大事的人。”
  史尚以为他明白了:“原来如此。”
  他们再看向长庆楼中,长庆楼因为这令人耳目一新的“拨霞供”而再现爆满的盛况——
  每一桌上都摆了里面烧着木炭的大铜锅,铜锅里咕嘟咕嘟地煮着水。不止是兔肉,食客们青睐的各种新鲜肉类和菜蔬,都在汤水中上下翻滚。楼宇里水汽氤氲,到处弥漫着肉香与菜香。
  食客们满怀好奇,尝试着这种“自己动手”的新鲜吃法,争相将喜欢的食材放进铜锅里去烫熟,然后挟出来蘸上蘸料送入口中。铜锅的热力混着热食带来的暖意,一时间人人吃得满头是汗。
  酒博士们在酒楼上穿梭来去,手中托盘盛放着各种菜色与酱料。
  这些菜色与酱料,与明远当初在京兆府自家招待同门时要丰盛得太多了,再加上厨师的刀功厉害,摆盘精美,盛放在深色的木托盘里一样赏心悦目,不逊于平时长庆楼里的各种菜式。
  与史尚和明巡一般在长庆楼中巡视的,还有一名酒博士,手中提着大铜壶,专门为各桌的锅子里添加汤水,还不时为主顾们提点:“官人,您这锅里的兔肉还没煮够,要等到完全变色方可享用。”“客官,您这边的豆腐快要煮得散了,可以捞出来……小心烫口哦!”
  饮料方面,除了“瑶光”,“冰壶珍”也大行其道。
  长庆楼自家不做泡菜,因此这“冰壶珍”也是由汴京城中泡菜最好吃的一家脚店提供的。
  那家店做梦也没有想到过,自家的泡菜汁也能有销路。不止是委托长庆楼出售的那些,一旦得了“冰壶珍”这个名号,这泡菜汁即便放在自家店里,销量也是成倍成倍地增长。
  脚店东家,自然是感激长庆楼,竟帮他发掘了这么一项大有可为的产品。
  “长庆楼幕后那位东家,大概是位能点石成金的财神吧!”
  明远尚且不知道自己身上的“财神光环”又加重了一层,此刻他正在参加自己的生日宴。
  明远生日这天,亲朋好友之中除了蔡京已经离京,和种建中在山阳镇主持冶铁之外,尽数到齐。甚至连苏轼与王雱都难得地同时亲临长庆楼,而且因为这“拨霞供”的吃法太过出奇,导致这两位连党争都忘了。
  吃席吃到末尾,机灵的种师中小朋友没忘了大声发出邀请:“三日后是我阿兄的生辰,明师兄为了给他庆生,也特地邀请各位到来长庆楼来。”
  苏轼好奇地问:“小郎君,你阿兄是哪位啊?”
  种师中骄傲地说:“我是种端孺,我阿兄是种彝叔啊!”
  这小孩刚刚从老师张载那里得了个表字“端孺”,因此如今特别喜欢在自我介绍时把表字带上。
  “原来是彝叔的兄弟,说话行事颇有彝叔的气概。”
  “果然是少年英气,头角峥嵘。”
  “……”
  大家看在明远的面子上,纷纷夸赞。
  然而明远却开始愁眉苦脸。他从现在就开始愁——三日后见了种师兄,该怎么打招呼,见面后该与他说什么,该坐在他左手边还是右手边,眼神该往哪儿看……
  明远第一次体会到了度日如年的感觉。
  渐渐地,他连自己都有点分不清:到底是在发愁,还是在期待。
  可是等到三日后,种建中的身影出现在楼板上的时候,明远彻底呆住——
  第114章 百万贯【加更】
  当种建中的身影出现在长庆楼的楼梯之上时, 明远彻底傻眼。
  出现的不止他师兄一个,种建中身边还有一人,身穿九品官员的青袍, 与种建中一样身量,也一样的刚毅雄健。
  此人也就二十来岁的模样, 脸庞俊秀,眉眼鲜明, 虎视鹰扬, 一看就是军中出身。
  他脸庞微黑, 脸上略有风霜之色,一看就是自西北而来,大约是入京授官的选人, 又或是立功后进京陛见的功勋将领。
  今日是种建中的生辰。
  在种师中小朋友的一力坚持之下, 明远终于还是怂了,在长庆楼设宴, 为种建中庆生。
  与他自己那天的生日宴席相比,少了一个需要陪伴王安石应酬的王雱,多了一个被父亲薛向临时释放得以会友的薛绍彭,其余人如苏轼、贺铸、李格非等, 无一例外, 全来了。
  在众目睽睽之下, 大家都见到种建中与这个面目陌生的年轻人一起上楼来, 两人显得非常亲密,不仅并肩上楼,而且还……勾肩搭背。
  那名陌生青年将胳膊随意地搭在种建中的肩上, 种建中则满面笑容, 一面对他解说着什么, 一面指给他看这长庆楼上的种种陈设。
  明远当场呆滞:……
  这怎么回事?
  他一旬没见种师兄,种师兄难道就已经有了“新欢”了吗?
  种建中来到酒桌跟前,见一整桌都是熟识的,于是笑着代身边的人介绍:“各位,这位是折可适1折兄弟,刚刚在熙河路立下大功,特许入京面圣的……”
  “原来是折家人!”
  苏轼带头第一个站了起来。
  折家从北宋开国时起,就一直奋战在对抗契丹人和党项人的第一线上,累立战功,是与种家齐名的将门世家。折可适单凭一个“折”字就已经能够赢得举座之人的尊重了,更何况,种建中也说了,这个折可适是刚刚立下军功,进京面圣的。
  明远虽然心里有些不情愿,但也还是跟着其他人一起站起身,向折可适致意。
  折可适一一问过在座之人的姓名,连声说“幸会”,又拍着种建中的肩膀说:“多亏彝叔带我到此。”
  “彝叔是我在鄜延军中的密友,我俩是过了命的交情,可以将后背交给对方的那种。所以我一到京中就打听彝叔的消息,找了几日,今日才终于见到彝叔。”
  折可适说话的时候,脸上洋溢着兴奋,这种故友重逢的喜悦发自内心,无法掩饰。
  明远立即脑补了眼前这两人并肩作战的情景,枪林箭雨之中,这两人都是武艺精强,能够彼此护持……他一时竟然也觉得这俩货挺般配,不由得轻轻叹了一口气。
  明远身边,一直站着不出身的种师中这时候扬起脸看了看明远,突然转身,离开众人搓饭的圆桌,奔到种建中面前,张开手臂,用软软的声音叫了一声:“阿兄——”
  过去几天里,明远曾经使人将种师中抵京的消息通知远在山阳镇的种建中。种建中很是吃惊,但是出于对明远的信任,他只拜托明远照顾师中,自己并没有急着从山阳镇赶回来,而是一直等到旬休。
  此时此刻,多年未见的兄弟俩重逢,种建中哪有不开怀的道理?顿时将师中拉到自己面前,笑着说:“哟,让我好好看看这是谁!”
  “阿兄!”
  “师中——”
  “有一年多没有见到阿兄啦!”
  小朋友雀跃着,将小脑袋贴在了种建中宽阔的胸膛之上。
  想起过去一年发生的这诸多变化,种建中也颇为感慨,伸手轻轻拍了拍种师中头上戴的软幞头,然后就板着脸:“师中,说实话,你是怎么一路从京兆府跑到汴京城的?”
  种师中顿时使出撒娇杀手锏,拉住种建中的双手直摇:“阿兄啊,人家惦记着你,又想着好久没有给你过生日了,去年你生辰那时,正赶上延州被围,为你担心还来不及……”
  苏轼带头当了和事佬:“彝叔啊,不要责怪令弟啦!你看看,你们兄弟相隔千里今日也能团聚,不像某和子由……时候不早,快入席,快入席吧!”
  种建中当即不再说什么。
  而种师中见到兄长已经顾不上招呼折可适,赶紧将种建中衣袖一拉,连拖带拽,将人拉到了明远身边,然后又双手按住兄长的双肩,硬要他坐下。
  明远:……
  今日这长庆楼上依旧摆着的是火锅宴。只不过明远这一桌人多,所以圆桌上摆了四五个铜锅。每个铜锅里都滚着清汤。
  食材和酱料则都放在各人面前,供人自取。
  种建中坐在明远身边,便需与明远和种师中小朋友共用一个铜锅。
  而折可适则在另一个空位处入座,他与种建中之间,刚好隔着一个明远。
  这下局面精彩了。
  但凡种建中要与折可适说话,这两人就得越过明远。
  明远待在两人之间,他们说什么都听得一清二楚。
  明远别过头看看种师中。
  种师中小朋友正从火锅清汤中捞出一片刚刚烫熟的兔肉,蘸满了他喜欢的蒜泥香油酱料,油光光地送入口中。
  种师中见到明远的目光扫来,顿时做出一个“不要谢我”的表情,美滋滋地把兔肉吞了下去。
  然而明远,敢去看种师中,却不敢扭头去看种建中的表情。
  种建中也不与他说话,但是亦步亦趋地向明远学习如何吃这“拨霞供”。
  明远也发现了这一点,便故意放慢速度,逐步“教学”:先拿起专门挟生食的筷子,夹起一片兔肉,浸入火锅清汤中,看着它在汤中上下翻滚,展现这拨霞供的“霞”色,然后手中再换专门用来入口的银筷,挟起烫熟的兔肉,蘸蘸料,送入口中。
  种建中有样学样,将兔肉放入口中,慢慢咀嚼,“唔”了一声,似乎马上就要开口,打破他与明远之间的僵局了——
  种师中在埋头大嚼的同时,甚至已经偷偷笑出来了——
  正在这时,折可适突然越过明远,对种建中说:“彝叔,你说,咱们当时在横山那会儿,打了野兔来,直接找个土锅,往火上一顿,一边片肉一边往里扔,是不是就很像这个?”
  种建中顿时想起旧事:“可不是么!”
  明远挑了挑眉,没说话。
  种师中却像是泄了气的皮球,一张小脸差点扎进眼前的酱料碟里。
  这种、折两人,顿时将明远视若无物,一来一去,聊的都是陕西路与西夏党项人和藩部之间的战事。
  明远看似是在默默地吃着,并不参与两人的交谈,但他听两人说起西边的局面,倒也听出了一些门道——
  折可适在劝种建中从鄜延路转去熙河路。
  大宋西面的疆域,鄜延路位置偏东,位置大约相当于后世的陕西北部;熙河路则更靠近甘肃与青海,所面临的敌人也不只是西夏党项,也有吐蕃藩部。
  新任熙河经略、知通远军的王韶所上的《平戎策》,便是建议官家赵顼拓边河湟,收服藩部,以此对西夏形成包围之势。
  按照折可适所说,王韶的策略推行顺利,而新成立的熙河路因为上上下下都资历较浅,反而能够勠力同心。在过去的一年里,对党项和藩部取得了一次大胜,并收服青唐藩部中由俞龙珂、瞎药率领的两支部族。俞龙珂与瞎药得官家赐名为包顺、包约2,得了官职。
  从折可适的语气里可以听出,这位年轻将领对熙河经略王韶极其信服,并且一力撺掇种建中重回军中。

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