第336节

  然而,没等她发话,理国公夫人却语重心长的说:“宁姑娘,老身看你也是个知书达理的,只不知为何非要嫁给皇上呢?天下的好男儿多的是,嫁一个疼爱自己,拿自己当回事儿的不好吗?何必非要在一棵树上吊死?嫁给皇上虽然尊贵体面,可那也得看皇上心中有没有你啊,你也瞧见了,咱们皇上的心里就只有皇后一人,他们小两口恩爱有加,伉俪情深的,别人根本就插不进去的,你又何必非要挤进去做这个不尴不尬的人呢?惹人嫌不说,还没的被人笑话!”
  宁小姐的脸腾地红了,她是娇养的大家闺秀,平日里都是众星捧月般的生活,爹娘连大气都不曾呵过她一下的,如今被老夫人当众说出这么一番犀利的话,让她顿时羞臊得无地自容,恨不得找个地缝钻进去才好!
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  ☆、第78章 以彼之道还治彼身
  莫太后见老夫人这般为难宁小姐,急忙打圆场道:“母亲这话不对,古人说:男子如壶,女子如杯,哪有一个壶只配一只杯子的道理?皇上现在虽跟皇后的如漆似胶的,状似容不下别人,那不过是因为二人尚在新婚,等过些日子,皇上自然也就倦怠了,而且,等将来皇后有了身孕,总不能让皇上孤枕冷衾,没人服侍吧!”
  经太后这么一说,宁小姐的脸色稍缓和了一些,但依旧是脸庞红红的,不敢抬头。
  “皇后娘娘驾到——”
  随着孟怀安一声冗长的唱和,采薇的凤撵在莫太后的行宫外落地了,众夫人和众公主郡主千金小姐们都迎了出来,向采薇行礼。
  “参见皇后娘娘!”
  “平身吧!”
  采薇扶着孟怀安的手从凤辇上走了下来,她穿着一身明黄色的朝服,上绣五色九尾彩凤,配素纱中单,黻领、衣襟侧边、裙裾,镶着正红色边绣三对彩凤纹,系玉革带。
  头上带冠,冠上饰金凤四只,中间的大金凤衔着一颗珠圆玉润的珍珠,上有翠盖,下垂珠结,其余小的金凤也皆口衔珠滴。
  这一身装扮极是庄重,容易显老,穿在她身上却愈发映衬的人如玉雕,肌肤白皙,又比平日里平添了几分贵重威仪之气。
  众小姐见她如此貌美如仙,纵然心中嫉意翻涌,却也不得暗自服气,皇后娘娘的相貌,果然是她们这些人望尘莫及的,难怪皇上会独宠她,眼中在容不下别人!
  采薇和颜悦色的说:“适才跟皇上说了会儿话,耽搁了时间,有劳诸位久等了,只不知母后择选完了没有,到底选了哪家的小姐进宫侍驾?”
  朝瑰上前,福身奏道:“回皇后娘娘的话,皇上下旨,命姿色不如娘娘的小姐们自动退出,诸位小姐们都自认为不如娘娘美貌,故而都主动退出了,唯有宁丞相家的千金自认为容貌胜过娘娘,没有退出。”
  宁小姐一听,急忙跪了下来,急切的说:“公主误会臣女了,臣女蒲柳之姿,哪敢于皇后娘娘的明月争辉,只是,只是,臣女自幼便想服侍皇上,哪怕是做一个宫女也是情愿的,所以,才没有退出来,绝不敢自认为姿色超然,还望娘娘明察!”
  采薇望着诚惶诚恐的宁小姐,冁然一笑,道:“宁小姐言重了,起来吧,咱们进去说。”
  说着,扶了孟怀安的手,稳步向屋里走去。众位夫人按照品级的高地,依次的走在了穆皇后的身后,随她进了屋子。
  宁夫人也在这些人的行列中,此时,她的心十分不安,总觉得皇后娘娘刚刚那貌似不经意的笑容里似乎藏着太多的内容,嘲讽、鄙夷、厌恶、歧视……
  一下子,她又不想让女儿进宫了,虽然女儿说过,若不能嫁给皇上她就终身不嫁了,她也答应女儿破釜沉舟的努力一次,但是不知为何,见到皇后那抹笑容后,她的心中忽然生出一股不祥的预感,这会子,她情愿女儿终身不嫁了,也不想女儿进宫了!
  进屋后,采薇向太后行了礼,坐在了自己的宝座上,道:“臣妾听闻众位小姐都自动退出了,只剩下宁小姐一位,不知母后怎么看?”
  莫太后冷声道:“皇上的要求太严苛,女子以德为先,只要品行端正,容貌端庄就好,非要求什么姿色?没的弄一屋子狐媚子,妖妖乔乔的,狐媚惑主可怎么好呢?”
  众人听出太后这是借故在讽刺皇后长得妖艳,迷惑住了皇上,都不敢则声,只低头看着自己的鼻尖儿,以免惹祸上身。
  采薇见莫太后竟然当众讥讽自己,连最起码的表面功夫都懒得跟她做了,当然不会忍气吞声,遂笑道:“母后所言极是,臣妾也是如此认为的,只是皇上说了,女子‘容工德商’,容排在最前面,可见女子的容貌何其重要,不过,据臣妾看来,女子最重要的不是容貌,而是‘财力’,也就是嫁妆!”
  此言一出,众人都惊讶的抬起头来不可思议的看着采薇,连刘老夫人也惊讶的望着她,不敢相信这么粗鄙的话是从她的口中说出来的。
  采薇见大家隐隐流露出的鄙夷神色,不以为意的笑看着莫太后,道:“母后觉得呢?”
  莫太后冷笑,拿帕子擦了擦自己的嘴角,仿佛要擦去嘴角上嘲讽的笑容似的,说:“皇后到底是年轻没轻重,才会说出这满是铜臭味儿的话来,想我大晋国的一国之君,坐拥天下,富有四海,娶个妃子还要计较嫁妆的多少吗?这要是传出去,岂不是让外邦笑掉了大牙?”
  采薇道:“母后此言差矣,衣食住行,乃是民生之根本,说计较钱财的人庸俗、满身铜臭的人才是迂腐可笑呢,想当初,皇上北伐,被锦贵妃算计,拨给的粮草皆是捂霉的,或者搀和了秕糠的,皇上心急如焚,四处购置粮草以充军需,那时他囊中尽空,举步艰难,眼见得军心动荡,就要生变,是本宫倾尽所有,为他四处购置粮草军需,安抚了军心,才帮他渡过难关,有了今日的君临天下。试想当日的境况,若非本宫那些发着铜臭的银钱,岂是母后口中大家闺秀的几句无病呻吟的诗词,几幅故作清雅的书画可以扭转得了的?所以,钱财还是很重要的!”
  话音刚落,刚才那些还带着鄙夷之色的诰命夫人们都沉思起来,皇后娘娘的话很是在理,遥想皇上当初的窘迫,若非皇后娘娘的银钱得力,哪里还会有皇上今日的君临天下呢?
  “还有,咱们大晋国几百家的赡养堂,数以万记的老幼病残,都是本宫一人之力在养活,不费国库一文一钱;就连前些日子放出去的宫女们的补偿银子,都是本宫拿自己的体己补给的,母后若是不信,可以叫内务府总管过来问问,臣妾可否拿过宫中的一针一线?这些有助于江山社稷,造福于天下百姓的事,都是臣妾自己掏银子来完成的。”
  “若是哪位小姐想进宫伴驾,不能为皇上分忧,无法造福于天下百姓,只想凭着那假清高的端庄,酸溜溜的迂腐做派,就居于皇上左右侍奉,别说是皇上不答应,就是本宫也断不会答应的。”
  说完,睇了宁小姐一眼,道:“当然,进宫伴驾不是光有银子或有赚钱的本事就可以的,还要有一颗仁慈善良的心,时时为天下的万民着想,为江山社稷着想,而不是为自己假清高的形象着想。”
  “所以,想要进宫伴驾的小姐们,你们不仅要有高尚的品格,还要有摒弃之前副视金钱如粪土的做派,当然,还要有足够的嫁妆才行。”
  宁小姐听了,颤声道:“多谢皇后娘娘指教,臣女受教了,敢问娘娘,若想进宫伴驾,须得多少银子的嫁妆?”
  采薇笑道:“本宫是皇后,带了价值一百多万两的嫁妆嫁的皇上,妃嫔们自然不能跟本宫相比,只要出身清白、品行端庄的千金小姐,若有九十万两银子的嫁妆,本宫可让她做皇贵;八十万两的做贵妃;七十万的做妃子;六十万的可封为嫔;五十万的为昭仪;四十万的为婕妤;三十万的为美人;二十万的为才人;十万的为选侍;五万的为淑女,再往下,就是宫女了,若是诸位小姐们家中没钱,又想进宫伴驾的,只能从宫女做起了,若是你自己争气,能得皇上欢心,将来晋升也不是没有可能的!”
  听完采薇的一席话,宁小姐的心都凉了,爹娘只给她准备了三万两银子的嫁妆,若是凭这点子钱,连个最低等的淑女都做不上了,没等她表态,莫太后怒了,说:“荒谬,照你这么说,皇上的后宫妃位跟卖爵鬻官没什么区别了,妃嫔们可以不论出身,只要谁家有钱,谁就可以居于高位了,简直是荒谬可笑!”
  采薇看了莫太后一眼,凉声说:“母后不要断章取义,臣妾从没说过不看妃嫔们的出身和品行,只是要在出身、品行和容貌的基础上要求她们的嫁妆多少的,这并不过分,在座的诰命们哪家没有几十万的身家,拿出十万二十万的陪嫁给女儿,都不会伤了元气的,就看舍不舍得罢了!”
  莫太后冷笑到:“想当初本宫进宫,只带了八万两的嫁妆,也照样做了大晋国二十几年的皇后,阖宫的妃子们也没听说谁是因为嫁妆丰厚得到晋升的。”
  采薇不客气的说:“母后快别说您当年了,想当初您身居中宫之位,却被一个出身低贱的锦贵妃踩着头欺负了二十几年,连嫡皇子都不能成为太子,焉知不是嫁妆太薄的缘故?若是您也有富可敌国的嫁妆傍身,料想那锦贵妃也不敢磋磨您至此,皇上那些年也不至于跟着您受那么多的苦!”
  莫太后被媳妇当众揭短打脸,气得眼前一黑,差点儿昏过去,她撑着桌子没让自己倒下去,却捂着胸口说不出话来。
  洪秀菊不服气的说:“皇后娘娘,想当年锦贵妃出身低微,也没有一文钱的嫁妆,不也照样宠冠后宫二十几年吗?”
  采薇道:“锦贵妃与太上皇相识于微时,又为太上皇挡过刀子,这份情岂是用金钱能衡量的?你们若是也在皇上未遇时帮过他,这会儿你们也不用嫁妆,更不用什么了不起的出身,直接就能得皇上的恩宠了!”
  宁小姐闻言,白着脸看向母亲,想知道母亲能给她多少的嫁妆,能让她有个什么样的位份。
  宁夫人在听到采薇的一番话后,早就坐不住了,见女儿看向她,便轻轻地叹了口气,对女儿慢慢的摇了摇头,起身奏道:“禀娘娘,我家相爷为官清廉,相府阖府上下只靠相爷的一点儿俸禄和妾身的几座陪嫁庄子过活,拿不出娘娘要求的嫁妆来,且小女生就一副蒲柳之姿,不配侍奉皇上,择选之事就此作罢吧,臣妾这就带女儿回去,再不敢别做妄想了!”
  说完,对宁淮秀招手:“淮秀,快给太后,皇后娘娘磕个头,回母亲身边儿来。”
  宁小姐一听,明白是母亲已经倒戈,放弃她进宫的事儿了,一颗心顿时拔凉拔凉的,她僵着身子站了片刻,忽然跪了下来,对采薇磕头道:“皇后娘娘,臣女不才,不配居于妃嫔职位侍奉皇上,臣女愿以宫女之身进宫,服侍皇上左右!”
  众人一听,都大吃一惊,想不到堂堂的丞相千金竟然自甘下贱到这般地步了,连宫女的身份她居然能接受!
  宁夫人惊道:“淮秀,事关重大,你岂能任性妄为?还不快回来,当心你爹气你!”
  宁小姐摇摇头,流泪道:“母亲,女儿不孝,进宫侍奉皇上是女儿毕生最大的心愿,求母亲成全!”
  宁夫人也急的流下泪来,说:“你这糊涂孩子,你好歹也是相府的千金,想嫁什么样的人家不能?为啥非要自甘下贱的进宫去做一个宫女呢?你让娘说你点儿啥好呢?”
  莫太后刚刚被采薇气懵了,刚缓过神儿来,见宁夫人想反悔,急忙说:“难得宁小姐一片痴心,既然你已经决意进宫,本宫定会成全你的。”
  说完,转向采薇,道:“皇后,本宫已经决定让宁小姐进宫了,你怎么说?”
  采薇笑道:“既然母后已经决定了,臣妾自当从命,只是,堂堂的丞相千金,做一个籍籍无名的宫女,宁小姐真的认为值得吗?”
  宁淮秀决绝的说:“淮秀甘之如饴,死而无怨!”
  事情就这么定下来了,三日后,宁小姐将会以宫女的身份进宫,服侍在皇上的身边儿。
  其实,莫太后是想给宁淮秀一个位份的,但皇上曾亲口许诺,这辈子不再纳妃,皇后又不吐口给皇上纳妃,她也不好越过她们直接册封她,况且以穆采薇的性子,她就是册封了,她也不会认可的,与其到时候弄得当众没脸,还不如退后一步,反正宁小姐进宫了,凭她的才情和对皇上的一腔爱慕,早晚会得皇上亲睐的!
  只要能分了皇后的宠,能打压皇后嚣张的气焰,她也就知足了!
  离开莫太后的行宫,采薇坐着自己的凤撵回了她和南宫逸所居的行宫中,进屋时,她对侍候在外的太监宫女们说“待会儿理国公夫人会过来,她来时不必回报,直接请她进来就好!”
  今儿她当众打了莫太后的脸,理国公夫人一定会来问她的,所以,她回来后,没有出去找南宫逸,而是换了身家常的衣服,靠在东暖阁的火炕上等着她的到来。
  老夫人刘氏没让她等太久,大约一盏茶的功夫,就见潇芷引着她走了进来。
  老夫人上前,刚要给采薇行礼,却被采薇抢先一步下了地,扶着她拦住了:“外祖母快别如此,您是长辈,让您给我行礼,岂不是要折我的寿吗?”
  老夫人说:“娘娘,礼不可废,数十年来老身一向都是恪守规矩,不敢有丝毫逾越的,便是昔日太后居于后位时,老身每每进宫觐见,都是行大礼的。”
  古人的思想跟现代人的不同,采薇拦不住她,只好勉强受了她的一礼。
  老夫人拜完,被采薇亲自扶了起来,坐在了东暖阁的炕沿儿上。
  采薇亲自端了茶盏,奉给了老夫人,笑道:“祖母无事不登三宝殿,可是有什么话要教导采薇的!”
  老夫人欠了欠身,道:“娘娘说笑了,如今娘娘是一国之母,身参岂敢教导您,只是有几句话,不知当说不当说?”
  采薇笑道:“祖母可是要说采薇跟太后之间的事儿?”
  老夫人道:“娘娘是个明白人,既然知道老身要说什么,老身也就不用转弯抹角了。老身以为,莫太后她固然有错,可她毕竟是你的婆婆,有时候,皇后还是给她留些颜面吧,老身知道这些事儿原不怪你,待会老身也去劝劝她,告诉她省些事儿,别再整天没事儿找事儿了!”
  采薇说:“祖母若真能劝得听太后,那真是薇儿的福气了,祖母有所不知,从打薇儿过门儿,太后她就一直各种的看不上我,不是挑我的毛病,就是给我穿小鞋,弄得我苦不堪言,有时不得不反击一下,不然,她指不定得多过分呢!”
  老夫人叹道:“祖母知道你是个好的,祖母想请你看在祖母的面子上,不要跟她一般计较了,其实,你母后她从前不是这个样子的,在家做姑娘时她也很温柔、通情达理,只是后来为了家族能继续生存下去,她进了宫,二十几年的宫闱生活,宫里的尔虞我诈、你死我活,把她生生的磨成了现在这副偏激刻薄的性子,你也知道,人的性子不是一朝一夕养成的,也不是一朝一夕能改变得了的,祖母会好好的劝她,让她慢慢的转变过来,你也答应祖母,不要再人前让她没脸,尽量让一让她,好不好?”
  说到这儿时,老妇人的眼圈红儿,她哽咽着说:“其实,你母后她这些年也够苦的了,原本,她也跟你们一样,有自己的心上人,可以嫁给自己的心上人,开开心心的过一辈子的,可是,为了整个家族能继续生存下去,避开锦贵妃的打击报复,她毅然放弃了自己的幸福进了宫,只身一人在这诡谲莫辩的深宫里苦苦的熬着、撑着,每天要面临多少的阴谋算计,稍有不慎就会万劫不复。”
  “她不得圣宠,不是她嫁妆少,也不是她不够美丽,是她自己不想争宠。她的那个心上人,是驻守蒙奴与大晋之间的一位少年将军,那时蒙奴和大晋之间还经常打架,她进宫后,那位少年将军有一日独自出去巡视,结果撞到一队蒙奴人,双方打了起来,虽然那位将军杀了大半的蒙奴人,但自己最后却因体力不支被人砍到,身首异处,死于非命了。”
  “他身为将军,焉能不知独自巡视的危险,显然是知道她进宫了,觉得生无所恋,自己赶着去寻了死。你母后得知此事后,大病了一场,差点儿也殁了,后来天可怜见儿的病好后,好了之后性子就变得越来越冷漠了。”
  “这些年,她尽到了一个莫家女儿应尽的职责,保全了莫家的荣耀和地位,可她自己内心的苦楚却无处倾诉,只能在心里憋着,日复一日、年复一年,内心的压抑让她的性子越来越乖僻,越来越不讨喜,所以,重压之下,她经常会做出一些过分的事情。对你的不公,祖母都看在眼里,会跟她慢慢说的,但是,她苦了几十年了,祖母想求你别跟她这可怜人一般计较了,要是她在惹你不痛快,你来找祖母,祖母自会去说她,只别再让她在众人面前没脸了……”
  老夫人说到了痛处,老泪纵横起来。
  采薇听了,心中一阵感慨!
  想不到,莫太后竟然有过这样的经历,一个年轻美丽的贵族少女,有着一份美好的爱情和对未来的憧憬,却因为家族的需要,生生的牺牲了自己终身的幸福、断送了她的爱情,进入了这冰冷无情的深宫之中,这二十多年,她一定熬得很苦、很苦……
  她的那位爱人,想必是爱极了她,得知他们之间再无可能,不惜以死殉情,这样忠贞不渝的爱,令她肃然起敬,也值得她尊重!
  现在,想起莫太后之前的种种,她觉得不那么可恨了,她的这些行为,想必是一个心理被压抑到扭曲了的女人做出的不理智的反应,她不仅是南宫逸的母亲,也是一个可怜的女人,值得她忍让和同情!
  采薇说:“祖母,您放心吧,往后我尽量多让着点儿母后就是了,只要母后不是太过分,我就不跟她一般争高低上下了!”
  老夫人擦了擦眼泪,感激的说:“祖母就知道你是个通情达理的,祖母替理国公府上下谢谢你了……”
  晚上,南宫逸回来的时候,采薇把宁淮秀三日后进宫当宫女的消息告诉了他,南宫逸皱了皱眉,厌恶的说:“她想进宫也行,只是找个犄角旮旯的地方安置她,别让朕看了心烦!”
  采薇笑道:“想绝了她的念想,还真必须得让她呆在咱们身边儿,不过你放心,我会让她知难而退的!当然,前提是你不对她动心!”
  南宫逸的嘴角一抽:“朕会对她动心?亏你想的出来,没有你这妖精的时候朕都没看她一眼,如今有了你,朕又怎会去对她去动心?你有见过放着山珍海味不吃,去吃猪食的人吗?”
  听闻他把宁小姐比成了猪食,采薇笑喷了,点着他的额头说:“你这厮,亏人家宁小姐对你一往情深、非君不嫁呢,结果你这般不懂怜香惜玉,真真是辜负了美人恩!”
  南宫逸不以为然地说:“在你面前,她算什么美人?充其量只是个四肢健全、五官具备的活人罢了!”
  ……
  狩猎进行到第三日,鹦哥回话了,“主人,我已经查明白联手贺兰青和拓拓刺杀你的人是谁了!”
  采薇冷声说:“是谁?”
  鹦哥说:“是护国大将军府的小姐——李瑞珠!”
  “原来是她?”
  采薇冷笑起来,她本以为经历了中虱子蛊事件,她该消停下来,安分守己的过自己的日子了,没想到她竟然还在蹦跶,而且越来越过分了,居然想要杀她,真是找死!
  “主人,现在怎么办?”
  采薇说呵呵笑道:“既然这位大小姐喜欢杀人,咱们就以彼之道还治彼身吧!”
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