第14章 离魂记

  目送许叔静离开,吴奇暗自摇头。
  这人不知为什么就盯上了自己。
  从普安到蜀县,许叔静硬是认定自己是一个误入道门的捕役好手,恨不得调自己去当他副手……
  “看起来你们没谈好?”
  严长老呼哧呼哧抱了一个大桶,里面是才洗过的衣物与床单。
  浮云观没有杂役,吃穿住行都得靠自己动手。现在人手进一步吃紧,严长老不仅要管自己,还得处理浮云楼里的各种繁琐杂物。
  他抖了下被单,吴奇过去搭手,两人一同将洗过的床单、衣物、褥子、布帘、罩单晾在绳子上。
  “许大人想我助他破案。”
  “破案?”
  严长老用手帕擦了擦脸:“王猛被刺那案子么?”
  “是的。”
  蜀县最近出了桩大案,西市马帮老大王猛,被一乞丐刺死在巷子里。那乞丐疯疯癫癫,疑似受人指使行凶。最大受益人是王猛的拜把兄弟铁头,他也是马帮第二号人物。
  这事闹得沸沸扬扬,还因外界传言,铁头与王猛妻子林氏长期幽会。不伦桃色沾上帮派凶杀,让蜀县百姓更是津津乐道。
  官府对此案关注,除去当街行凶极其恶劣之外,还考虑到本县、周边邻县稳定。
  马帮出门在外,经常与三教九流打交道,好勇斗狠。王猛一死,若不能早日破案,可能会演变成帮派内部争夺老大之位的火拼武斗,到时候还会惹出更多事端。
  许叔静被从普安火速调来,第一个任务就是限时破王猛案,他这才急忙到浮云观拜访吴奇,想他出山帮忙。
  为说动吴奇,许叔静还许诺,会将吴奇推荐为监幽卫舍人。
  舍人为古汉官职,即各宫阁门客,如今大唐专设舍人一职给三教修士,即朝廷专门聘用的修行者,为各部官府做事。
  监幽卫各司均有舍人,待遇优厚,虽然不及佛道几大宗门,但比浮云观这样三流宗派要好太多。
  吴奇当场婉拒。
  他是道门修士,查案费时费力,有碍于修行之路。
  再者专职替朝廷做事,行事安排就难以自由,自己身怀无常图,这秘密不能泄露。加入监幽卫,那就是嫌自己过得太舒服。
  “不去也未必是坏事。”
  严长老端起陶茶壶,放嘴角啜了一口:“我年轻时,也有认识的道友成为朝廷舍人,舍人待遇虽好,却是非常繁忙,跋山涉水的出差也多。不少舍人最后都跳了出来,宁可加入一些小宗门……”
  吴奇趁机问:“长老您也是这般,最后加入浮云观么?”
  他对这胖长老一直挺好奇。
  严长老打了个哈哈:“都是些陈年往事……如果你感兴趣,等观主出关,你大可以问他。”
  他端了茶壶,慢悠悠往浮云楼里走去。
  吴奇看了一眼顶楼,那里是观主吴道继闭关之地。
  也不知祖父多久才能出关。
  出关后看到道观里就剩五个炼气期弟子,不晓得他该作何感想。
  浮云观会彻底解散么?
  吴奇摇摇头,这不是自己该考虑的事。
  下午他照例去东庙打坐练气,香火客没有出现,但有三清像给予的几日修为,也聊胜于无。
  天色渐暗,吴奇正待离去,没想陈皋赶来。
  “师弟,你果然在这。”
  陈皋风尘仆仆,用袖子擦着脸上汗:“师弟,跟我去一趟剑州。有一个活儿,得你出马不可。”
  “师兄别急,你慢慢说。”
  吴奇将水袋递给他。
  陈皋咕嘟咕嘟喝了半肚子水,呼吸逐渐平稳,这才说起他此番经历。
  前阵子剑州传魔修作祟,各商户人心惶惶,纷纷找道士和尚作法。
  生意人看重运道与兆头。
  宁可信其有,不可信其无。
  陈皋做了两场法事,不过雇主都是小商小贩,酬劳稀薄。
  此时剑州官府张贴公告,说那魔修已被监幽卫抓捕归案,安抚本州百姓无须担忧,一切事务照旧。
  陈皋知道没什么机会了,正要返回,结果无意中打听到一件事。
  剑州梓潼县县尉张翼,家里出了一桩怪事,正在求助于佛道几大宗门修士。
  距梓潼县最近的也就青城山常道观、峨眉山普贤寺,路途都不短,一个来回更是耗时耗力。
  于是陈皋毛遂自荐,持度牒上门拜访张县尉,并抬出了过去蜀山御剑阁的名头。
  浮云观名不见经传,但御剑阁在益州曾小有名气,留下了一些故事和传闻。
  张翼对陈皋说起自家发生的事。
  他是河东人,被朝廷调到剑州任县尉多年。妻子早亡后,张翼一直未续弦,他膝下有二女,长女玥娘早几年前病逝,剩幼女婉娘,另有一侄儿王昉。
  王昉本住莱州,因家道破落投奔伯父张翼,他在梓潼县闭门苦读,只为考中进士。
  侄儿聪明慧觉,仪表堂堂,张翼很是欣赏。他曾对王昉说,待你考上功名之时,就将婉娘嫁与你为妻。
  几年里王昉屡考不中,婉娘也一日日长大,张翼开始重新考虑女儿婚事。
  此时录事参军薛建带侄儿马骥来求亲,张翼见那马骥风雅潇洒,谈吐不凡,就同意了这门亲事。
  王昉一气之下离蜀赴京,留信一封。
  信上写道:“……三十年河东,三十年河西,莫欺少年穷!”
  王昉离去后不久,婉娘就陷入昏迷,后在名医照料下调养了一年,这才缓缓恢复过来。
  又过了四年,王昉回剑州拜访伯父张翼。
  他虽还未考上进士,但已有妻子,更离奇是,王昉妻和婉娘长得一模一样,声称自己就是婉娘。
  张翼大惊。
  婉娘明明和马骥一起生活,四年里夫妇恩爱,相敬如宾,怎得又冒出来一个婉娘?
  毫无疑问,两个婉娘中有一个撒谎,假的婉娘必是妖魔所化。
  张翼想请一高人,来断这家族奇案。
  陈皋做做普通法事还行,但涉及与妖鬼斗智斗勇,他却没什么经验。吴奇在应对魂车木马时沉稳果断,就连许叔静也称赞有佳,所以陈皋就回来搬救兵找师弟。
  “两个一模一样的婉娘?”吴奇问道:“都是活人么?”
  “不是。”
  陈皋摇头:“跟随王昉那一个是鬼魂,留在剑州这一个是活人。”
  吴奇皱眉:“生魂离魄?”
  “看起来像是。可如果跟王昉而走的那个是真婉娘,在剑州那个看起来也不像是恶魄,也没出现什么怪象,与正常人无异。”
  “含象镜对两个婉娘都有反应,说明她们都是妖鬼,可如果她们都不是真正的婉娘,那婉娘到底在哪……”
  陈皋挠了挠头:“我实在想不明白,只有请师弟你出马了。”
  “还有,这张县尉非常大方,他说如能分辨真假婉娘,愿出十两白银作为报酬!师弟,那可是十两白银!普通人不吃不喝两年才能攒这么多。”
  他比出九的手势:“事成你我师兄弟一九分,你九我一,如何?”
  “一言为定。”
  吴奇应下。
  比起监幽卫舍人,还是赏金道人更适合自己。

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