这江山是本宫的了 第50节

  继而又滋生出无限的野心。
  这里是他们的考场,也是他们将来一展宏图的地方。
  相较于其他人的拘谨,贺子越就要从容一些。他虽然没来过这里,但紫宸殿是常去的。左顾右盼间,他很快就察觉到,这座次似乎并不是按照排名来坐的。
  比如考了第一名的高渐行,就在他前方不远处,穆柯和陆谏离得也不远。
  他很想跟他们打个招呼,可惜每个人都正襟危坐,没给他这个机会,礼部的官员守在各处,虎视眈眈,贺子越也只好收回视线,老实起来。
  高渐行端坐在位置上,正在慢条斯理地磨墨,借由这件事来缓解紧张,也免得枯坐着看起来发傻。他能够感觉到,有很多人的视线投注到自己身上,毕竟他是第一,就是所有人要超越的对象。
  特别是其中一道视线,明显得让高渐行有一种如芒在背的错觉。
  他没有抬头去看,但他知道那是谁。
  陆裴。
  被他压到第二名的人。
  高渐行并不因此小觑对方,因为他很清楚,自己能够取胜,多少有陆谏那些文章的功劳,当你特别了解一个人,甚至能猜到他的思路,自然能够写出有针对性的文章。
  但这种方法,只能用一次。
  他不相信陆裴会不想办法找他的文章来看,如果看到了,立刻就会明白自己输在哪里,也就不会再给旁人任何可乘之机。
  所以,今天才是真正的比试。
  不仅仅是跟陆裴,也是跟陆谏。
  只有堂堂正正地胜过他们,才不会有人觉得他这个头名是捡漏来的。
  又过了一会儿,三省六部的重臣们也在陈昌的引领之下,进入大殿。等他们在前面站好,净鞭一响,贺星回就到了。
  她的名声现在已经传遍了整个大越,但真正见过她的人却很少。行过礼之后,有不少胆子大的考生就偷偷抬起头来往上看。离得远,其实看不清她的面容,只能看到她身上玄黑的礼服和头上的冠冕,不是大家想象中满头珠翠的样子,而是偏向中性,模糊了她的性别,又带着一种不怒自威的气势。
  “这些就是今年的英才吗?”她开口,语气意外地柔和,“果然一看就叫人心生喜悦。”
  说着,又转头看向陈昌,“不过,我看这座位好像并不是按照名次来排列的。陈卿,这是怎么回事?”
  礼部尚书陈昌硬着头皮出列,道,“启奏殿下,臣观考生年纪不一,便想着让老成持重之人坐在前面,免得看不清考题。”
  唉,他也没有想到,今年的考生这么不争气,前十名竟然都是年轻英俊的少年郎。陈大人觉得不能让他们坐在皇后的眼皮子底下,绞尽脑汁才想出了这么一个说得过去的理由,把人都挪到了后排。
  贺星回脸上的表情顿时变得意味深长起来。
  她之前还没有察觉到陈大人这点小心思,只因这想法太过荒唐。就算新科进士们年轻俊美,她又能做什么?顶多是觉得看起来赏心悦目罢了。看陈昌这严防死守的样子,不免觉得好笑。
  于是故意道,“这几日,御花园的花开得正好,叫人忍不住惋惜,这样的名花异草,却没有多少人能欣赏。陈卿便道,往年科举之后,新科进士都会遍游京中名园,摘取名花簪之,今年不如就赐他们御苑一游,也是皇恩浩荡之意。这话甚是有理,我已经应了。”
  重臣们闻言,立刻转过头,对陈昌怒目而视。
  她已经很不讲规矩了,你还纵着她!
  陈大人心里苦,虽然这事明明是贺星回提的,但他也只能把这个锅背起来。此刻对上同僚们的视线,他不由心想,要是你们知道我担忧的是什么,就知道厉害了,御苑摘花算什么?
  考生们并不知道重臣们的心思,听到这话,只觉得欢欣鼓舞。
  能够进御花园摘花,本来就是一种荣耀,何况又是以前从来没有过的,那就更加荣耀了。
  但这还不算,贺星回又说,“我听说,从前是从进士之中择选年轻俊美之人,前往名园探花,民间谓之‘探花郎’,这名字倒是有点意思。我与陈卿商议,不如就将殿试第三人定为探花郎,从前十之中,选取年纪最轻、容貌最佳之人充任。”
  这话一出,重臣们的眉头皱得更紧。
  这殿试的名次,岂可如此儿戏?可是现在不是私下商议,贺星回当众说了出来,他们总不能直接开口反驳吧?
  这样一想,只能继续瞪陈大人。他肯定是知情的,身为礼部尚书却不思劝说殿下,反而助长她的气焰,实在是失职!
  然而年轻士子们却很喜欢这种意料之外的小插曲,其中自恃容貌着,已经激动得想尖叫了。
  特别是原本就排在第三名的杜鸿言,更是直接把自己代入其中,兴奋得脸都红了。
  陈尚书只好咳嗽了一声,提醒道,“殿下,时辰不早,该开始考试了。”别说了,再说下去,他这个礼部尚书就要成为公敌了。
  “唔,的确,那就先办正事吧。”贺星回肃容端坐,问,“哪一个是杜鸿言?”
  杜鸿言激动得浑身颤抖,连忙站起身道,“臣在。”
  贺星回扫了他一眼,又低头去看手里的名单,紧跟着念出几个名字。
  杜鸿言本来还以为皇后是看中自己了,但随着这几个名字被念出来,他脸上的红晕立刻散去,转为惨白。这都是跟他一起被关在京兆府大牢的考生,贺星回此刻念出他们的名字,很显然并不会是好事。
  果然,就听贺星回吩咐道,“这几个人谋害考生、品德败坏,性质恶劣至极。这样的人,怎堪为朝廷官员,我又怎么能放心托付重任?带下去,往后永不录用。”
  第052章 殿试
  所有人都被这突如其来的变故惊了一下。
  他们本以为那件事已经过去了。特别是其他考生, 看到这几人若无其事地混在人群之中,居然也进了殿试的考场,要说心里没有一点不舒服, 是不可能的。
  与陆谏关系好的人不齿他们的为人,想到这种人以后也会入仕为官,自然不忿。就算与陆谏关系平平者,乃至那些世家子弟,想到要与这样的人为伍, 就仿佛自己也沾上了污点似的。
  何况殿试虽然是加试,据说并不会黜落人, 但彼此之间依旧有名次竞争, 谁不愿意少几个对手?
  没想到, 贺星回竟然会在这个时候突然发作。
  他们没想到,这几人更没有想到。看到几人脸上不可置信的表情,一部分考生不由心下暗爽,觉得皇后殿下果然明察秋毫、明辨是非,没有被这等小人给糊弄了。
  众人还在吃惊之中, 禁卫军已经应声而入, 走到这几人身边,迅速将人制住拖走。
  其余几人似乎被这变故吓住了,呆呆地任由禁卫军带走,但杜鸿言却不甘心。他从巨大的震惊中回过神来, 表情几乎是狰狞的,他辛辛苦苦、汲汲营营, 不就是为了入朝之后的前程吗?
  他只是不想永远被掩盖在陆谏的光辉之下, 做他一个平平无奇的师弟, 所以为自己谋划, 有什么错?
  若他不去争取,那些好东西永远落不到他头上!
  明明是一起拜的师,陆谏却是首徒,西门先生无比看重,他们剩下的几个却好似附赠的。就连讲课,也是先给陆谏讲完,再让他给他们讲。陆谏可以不争不抢就什么都有了,他却只能跟师兄弟们勾心斗角,处心积虑地接近陆谏,才能被更多人看入眼里。
  他只是想赢陆谏一回而已。
  贺星回一句“永不录用”,却是要毁了他的一生!
  直到两个禁卫军走到他身边,伸手抓住了他的胳膊,杜鸿言才像是被电了一下,猛地清醒过来。
  “殿下!”他扭过头,朝贺星回喊道,“殿下,我是第三名!”
  他是第三名,是栋梁之才,怎么能跟其他那些没有名次的人一样的待遇呢?
  贺星回笑了,“第三名,你配吗?你这个第三名怎么来的,你自己不是最清楚吗?”
  杜鸿言心里有鬼,闻言脸上的恨意更深。
  贺星回特意把他们留到现在才处理,就是为了让他们感受一下这种落差:如果老老实实考试,他们就可以跟其他人一样坐在金銮殿里考试,得到皇后和重臣们的重视,考完之后还可以簪花游街,荣耀非常。但就因为一念之差,这些原本触手可及的一切,都没有了。
  这也算是一种“以儆效尤”的手段。
  现在这个结果她很满意,不过杜鸿言那种理直气壮、好像根本不认为自己有错的态度,还是让她忍不住微微皱眉。
  贺星回想了想,便开口问,“陆谏是哪一位?”
  陆谏沉稳地起身,应道,“臣在。”
  “不错,果然仪容出众、风姿卓越,难怪遭人嫉妒。”贺星回安慰道,“不遭人嫉是庸才,希望你能以此自勉。”
  金銮殿太大,杜鸿言还没走出去,闻言眼睛都红了。贺星回这话,分明半点没有将他看在眼里,甚至还肆无忌惮地踩他来抬举陆谏,无疑又戳了一次他的痛处。
  可是贺星回的话还没说完,又说,“你师弟提醒我了,他这一走,这第三名就空出来了。陆谏,你可敢与我打个赌?”
  “不知殿下要赌什么?”陆谏问。
  “我看在场诸生,没有几个风姿气度能胜过你的。若你殿试能考进前三,我就让你做这个探花郎,如何?”贺星回说。
  考生们听到这里,都忍不住微微骚动起来。
  他们对陆谏的才学是服气的,但他礼部试考了八十三名,纵然人人都知道他是被害的,但这个成绩也不能不考虑,按理说他殿试就算是头名,也会被排到后面一些的位置。但贺星回一句话,就把他定在第三名了。
  谁不想把自己的名次往前挪一挪?特别是原本排在杜鸿言后面的那几位。如今期望落空,难免有些失望。
  陆谏却并不见多少欣喜之色,“若是臣没能考中前十呢?”
  贺星回笑道,“那无论你考了多少名,这一科都会排在最后一个。”
  这话一出,原本不服气的人倒是都冷静了。贺星回要求陆谏考到前三,这个成绩原本就与大多数人无关,何况不是第三就是最末,这种赌,他们是断然不敢打的。
  再说这第三名本来就是杜鸿言空出来的,而陆谏又是被他所害,由他来填补这个位置,似乎也最恰当。
  何况贺星回刚才还说过,以后第三名会取前十之中姿容最出众者担任,很多人虽然自忖才貌不差,但跟陆谏比起来还是差一点的。
  原本排在最后一名的考生,莫名还有些激动。他的心情有点像之前发现自己名次竟然在陆谏之上的贺子越——陆谏给他垫底,够他吹一辈子了!
  陆谏却半点都不意外贺星回苛刻的要求,低头道,“臣必定竭尽全力。”
  坐在不远处的高渐行转头看向他,心里想着陆谏说过的那句“简在帝心”,心下不由叹服。
  名次虽然很重要,但更像是一块敲门砖。在旁人对他完全不了解的情况下,一个好的名次,能迅速让他进入别人的视线,得到关注和提拔。但如果旁人对他已经有所了解,那名次就没有那么重要了。
  现在的陆谏,明显已经入了皇后的眼。
  这让他也生出了几分斗志,这个头名,也是他敲开朝堂大门的砖。
  今天在门口值守的禁卫军是老熟人,就是以前给皇帝当过武师傅的那几位壮士,入京之后,就进了禁卫军。他们在庆州多年,早已习惯了贺星回的行事风格,一听他开口,就互相使着眼色,放满了速度,没有立刻把那几人带下去,让他们听了个全场。
  抓着杜鸿言那位更是个妙人,怕他再喊出什么来扫兴,索性把他的嘴赌住了。
  所以此刻,杜鸿言听到陆谏要取代自己第三名的位置,顿时目眦欲裂,却半点声音都发不出来,只能被人钳制着,带离了金銮殿。
  ……
  这个小插曲结束之后,殿试就正式开始了。
  考生们拿到了试卷,开始埋头作答。重臣们便也溜达过来,去看他们关注的考生答题。
  又过了一会儿,就连贺星回也从丹陛上走下来了。
  这就是殿试的可怕之处了。本来考场的气氛就已经够紧张,而且一直有考官巡逻。何况殿试巡逻是重臣,甚至贺星回本人也有可能过来。被这些人关注,固然令人兴奋,但也令人紧张。有些心理素质不好的考生,连写字的手都在抖。
  不过,被格外关注的那几位考生,表现得都还不错。
  特别是高渐行。
  南派世家出身的官员们,已经从陆裴那里知道了他的身份,都忍不住多关注一下,所以从他身边经过的人是最多的。好在他是头名,本来就备受关注,考生们倒也不觉得奇怪。
  高渐行自己则挺直了脊背,始终目不斜视。就算不看,他也能猜到这些人的身份。很多年里,他一直在想,异日若能站在这些人面前,自己会是什么样的心情?但此刻,他是平静的,因为他已经抓住了自己的命运,不复从前的茫然。

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