第18节

  独眼吴面色不改,并未直接回答毛三的问题,“这些年多亏毛三哥照应,我这条烂命才没死在这里,那些小崽子……还请您大人有大量。”
  毛三突然一个用力,把独眼吴甩在地上。地上的灰尘激的独眼吴嗓子痒,吭哧吭哧咳了半天。
  毛三阴阴地笑,“我不管你知道什么,但你记住了,我要摁死你,比摁死只蚂蚁还简单,别想威胁老子!”
  “是是,”独眼吴站起来,卑谦地弓着身子谄媚地笑,“我这条命不值什么,就交您手里了,您哪天空了闲了想来拿都行。”
  毛三瞪了他一眼,手一挥带着两个跟班扬长而去。
  十九赶紧走过来扶住独眼吴,“你没事吧!”
  独眼吴长出了口气,摸了摸十九的头,笑的慈爱,“没事。”
  “都怪我……”十九的声音慢慢暗下去。
  “世事艰难,谁不是为了一口吃的拼命?”独眼吴声音在暗夜里显的有些凄凉,“你还小……”
  纪居昕看着这一幕,眼底划过亮光,这个人,可用!
  “记住这个人,”纪居昕吩咐周大,“把他查清楚。”
  周大的办事效率很快,只一日,纪居昕就知道了这个独眼吴的大概过往。
  独眼吴名明,东昌人,家中独子,上过私塾,科考未中,五年前姐姐被一员外郎之子看中未从,被下套于某次酒宴后轮暴,十月后产一子,父不明。女子深感羞耻,自尽而亡,其子的存在对于员外郎及其附属来说是污点,吴明很快家破人亡,还被弄瞎了一只眼,如果不是仓惶逃出,襁褓婴儿亦会丧命。
  逃到临清,吴明不敢冒头,以代写家书谋生,养活自己和外甥。居无定所,三餐不继,时常要在破庙里和乞儿共处。偶尔会教小乞儿识些字,或者为人处事道理。半年前病重,小乞儿们轮流讨饭照顾他,小心偷药来给他治病,帮他照顾才四岁的外甥,他才又活过来,此后对乞儿们更加护持。
  纪居昕细细听着,指尖轻敲桌面。吴明心思细腻,一点也不傻,反而很聪明。身世不起眼,被围追还能安全逃出,条件不佳,还能护住自己的孩子们,很有些机变。如果方式得当,这人或许会可用。
  纪居昕拿来纸笔,左手执笔写下几个字,交给周大,“去丢给吴明。”
  待周大回来,午后他找了个借口外出,说会晚归,请门房留门。
  因为杨氏对纪居昕的‘关爱’,这些天纪家下人都对他很亲切,接过打赏,热情地迭声答应。
  “那是谁?”刚走过侧门,纪居昕脚步一顿。他看到一个丫鬟背景,很是眼熟,“我见过她。”
  周大顺着纪居昕视线看过去,“是四少爷的大丫鬟玉盘,少爷去正房请安时应该碰到过。”
  “哦……”纪居昕想起四叔的原配嫡子四少爷,总有种莫名的遗憾,这人也是个傻子。“即是大丫鬟,还能随意外出?”
  周大神色间也略带惊讶,“属下见她外出多次。”
  那纪居中不可能不知道,纪居昕眯眼,“她的父母是谁?”
  “听孙旺说起过,玉盘父亲早逝,母亲是四房嫡妻周氏陪房,曾是四少爷奶娘。”
  关系还这么近……纪居昕看了看天色,时间还早,“跟去看看。”
  玉盘拐进了东街一处低矮群房。此处多是贫民所居,鱼龙混杂气味不堪,周大不想纪居昕遭罪,指着街头一处干净茶馆,“少爷可去略做休息,我去去就来。”
  纪居昕并没谢绝周大好意,给了个赞赏眼神,独自去了茶馆。
  “四少爷奶娘病重,瞧着不好。”周大很快带回了消息,低声回禀,“我怀疑她中了毒。”
  “中毒?”纪居昕眸光凝重,捻了捻手指,“先把今日的事办完,你再去帮我确定下这件事。”
  “是。”周大躬身。
  纪居昕约吴明今晚酉时三刻见面。
  入夜,他站在一处坡前。这里隐于破庙背后,半山围绕,离吴明居住不远。
  吴明来的很快,月色朦胧,纪居昕又背光而站,有意无意将自己隐在半坡阴影中,吴明看不清他的脸,警惕开口,“可是阁下约我前来?”
  呜呜凉风拂过山冈,处处冰冷。良久,纪居昕所答非问,字字凌厉,敲打在吴明心尖,“你想不想报仇?”
  ☆、交易
  “你想不想报仇!”
  吴明眼神一紧,胸如擂鼓!怎么会不想!怎么能不想!
  他一家七口的性命,吴家族人的鲜血,重重压在他肩背,片刻不曾离!他知自己落魄,本事不济,贸然行动下场只有身死命殒,他日日在绝望中挣扎,痛苦不已,心中仇恨却一刻未消,拖着残缺身体,执拗挣扎地活着,想着终有一日,要看那些恶人的下场!
  可是这些……此人怎会知?吴明借着不怎么明亮的光线细细观察对方,脸……看不清,身量不足,偏瘦,声音琅琅,应是一少年。
  他一颗心高高提起,指掐手心,声音暗哑,“阁下是谁?”他根本没有能力扫去过往痕迹……少年应是查过。这是谁家少年如此厉害,找他又有何目的?
  “你要报仇,有三法。”纪居昕音色清亮,如月夜下如溪水流淌,“一,攒到足够银钱,找门路请人暗杀。二,投靠厉害主子,为其效命。三……培养可靠的人,等其成才,报你恩德。”
  吴明心中一震,脚底踉跄。
  说到最后一点,少年声音略转,明显是看透了什么……
  怎么可能!
  掌心已掐出血,吴明双目瞪圆,心头发颤。他的确对那些乞儿有目的……虽然真的想帮助他们,也认真的教他们东西,竭尽所能护持……但他的确希望这些人将来,能有余力帮他。
  他想利用那些孩子……他也不是什么好人……
  可是少年怎么会知道……
  纪居昕注意到吴明神情变化,也没想安慰他,顾自说着,“攒到足够银钱不易。投靠厉害主子……这个主子得相当强大,强大到不畏你仇人一党,你能付出的东西也得相当有价值,大到他能不介意后果。至于培养人才……你真觉得,依你目前的环境能力,能培养出翻手为云覆手为雨转眼将朝堂派别灭掉的能人?”
  “破门的知县,灭门的知府。官即为官,不管大小,权势绝非平民能抗,你可明白?”
  吴明身影更加佝偻,声音艰涩,“我……明白。”就是因为明白,才知路途艰险,不敢妄为。
  纪居昕点头,细细打量吴明很久,“你这样子,想自己挣钱攒怕是不易,想找主子赏识……定也艰难,培养徒弟,时间太久。我这里有个交易,能助你攒钱,可有兴趣?”
  “多谢您瞧的起……”吴明努力挺了挺背,声音带着渴望。伤害造成后,他已经永远也不能像以前一样顶天立地。险入绝境,就算救命的是根稻草,他都应该好好握紧!
  纪居昕点点头,也不废话,“我找你,是想知道这仓土集……或者这临清,每天都有发生了什么事。各种各样,大大小小的消息,我都想知道。”
  吴明眼珠快速转动,心中思量少年有怎样的目的,怎会知道他对此颇有心得,最重要的,他如何取信于少年?
  纪居昕微微一笑,“你无需多虑,我即找来,便是信你。你可以考虑,若是答应,就将每日得来的消息写在纸上,于酉时三刻放到我字条里指定的位置。我会根据消息的内容,酌情放下银钱,第二日你来放消息时可顺便把银钱取出。”纪居昕不急不徐,把交易方式说清楚。
  “有三点需注意。一,消息地点或有改变,如有,你会在得到银钱时看到一张字条,上附新地点;二,其它时候不准靠近交易点,如若被我发现,交易取消;三,收取消息当用心,不能留下任何痕迹,一旦被追踪,交易亦取消。”
  “你我还不熟悉,我给你一个月时间,奉上投名状。若你办事让我满意,交易持续,你有难事亦可向我求助。若不能让我满意,则交易结束。你可听懂了?”
  吴明有些恍惚,木然点着头。
  “你可考虑。”纪居昕说完转身,潇洒离去。
  吴明凝立坡前,久久未动。
  纪居昕走的很急。他在府里没什么地位,现在杨氏给的脸面也是镜花水月,一有不慎,很有可能中招,他那嫡母婶婶眼睛都利着呢,太晚归很可能有麻烦。
  周大跟在纪居昕身后,神色复杂。
  少爷……竟如此聪慧,小小年纪气势凌人,字字句句挑人心窝,杀伐果断,便是跟师傅学了那么多,也有些见识,他仍然不自主地对少爷生出敬畏之情。
  得主如此……还有什么遗憾!
  周大年纪不大,还有几分少年热血,心情一时激奋,没留意自家主子突然停了下来。
  后背一痛,纪居昕回头,碰上周大赫然涨红的脸,“少爷我——”
  从未见过周大如此,像个莽撞少年,纪居昕颇觉新奇,眼睛睁圆像个猫儿,眸底满是戏谑。
  周大更是窘迫挠头,“我——”
  “嘘——”纪居昕食指竖在唇间,微微偏头,示意他往东边看。
  竟然又是玉盘。
  他和少爷回来已经算晚,玉盘行色匆匆鞋上有泥额角带汗,分明也是才回来!
  内宅女子门禁比男子更为不便,她如此晚归还能顺利进门……
  周大眼睛蹭的睁大,有问题!
  隐隐暗色中,纪居昕看到了站在门侧翘首期盼的孙旺,招了招手,“孙旺。”
  孙旺看到了自家少爷,瞬间眉开眼笑,小跑着过来。
  对于纪居昕更看中周大,总让他近身跟随,孙旺并未太在意。主子身边都要有得用的人,但主子事多,一个下人肯定是不够的,下人有下人的擅长,主子有主子的考量,九少爷的院子是新的,所有人都是新的,贸然斗气掐尖并非好事。他现在要做的,是让主子看到自己,展示自己的能力,日子久了,水磨工夫下了,就会有成果。
  午后纪居昕带周大出去,到酉时还没回来,孙旺叫来百灵注意内院消息,如果有内院主子传唤一定告诉他,总要想法子拖过去。还好没有谁来,只有老太太瞧着菜色不错赏了一道下来,绿梅接下了,并未提起九少爷外出之事。
  眼看着要下钥了,孙旺有些着急,跑到侧门候着,想着万一来不及,他给门房点好处,好歹留个门,现下看纪居昕回来了,正正掐着下钥的点,高兴的嘴都咧开了。
  “少爷。”孙旺乐呵呵行礼,也不说别的,引着纪居昕往里走。
  纪居昕挥退周大,“你今日辛苦了,下去休息吧。”
  周大懂纪居昕话外眼色的意思,点了点头,脚步转到东面,贴着墙根,跟上玉盘。耳朵支着,还能听到纪居昕声音轻浅带笑,问孙旺今日都有什么新鲜事。
  孙旺声音清脆的一件件报,什么王妈妈照顾大太太累病了;八少爷用了刘福家的进的乳饼后,胃口大开;五少爷新收的通房丫头很懂事,四太太很满意,就是四小姐今日闹别扭,说在外头丢了面子,人家欺负她这个嫡女,把看好的首饰给了别人。
  说到这里孙旺压低了声音,说四小姐看上了谁家三公子,想在梅宴上引人注意……
  周大耳力好,听了个一清二楚,不过再多就听不到了,他跟着玉盘越来越远,越走越偏,直到偏院一处无人厢房前。
  “玉盘谢过王妈妈……这是一点心意……”
  “不过是看你可怜伸伸手……换了谁都……需要帮忙时随时来找我……”
  “我也帮不了王妈妈什么……还好我们太太这两日收到四老爷来信……正心情好……管的不严……”
  周大将身体隐在廊柱后,小心看过去。
  房前拐角站了两个女人,大概怕被看到,没有人提灯笼。一个纤腰微瘦,是玉盘,一个身体微丰,梳妇人圆髻,声音透着爽利。
  是李氏身边的王妈妈。
  这两人说话间暗含机锋……看来是有交易。
  ☆、风起
  “奴婢听说,四老爷要回来了。”王妈妈拿着美人捶一下一下给李氏捶腿,“四房那位,这几日走路裙角都是飘着的。”

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