照金巷 第107节

  沈庆宗被她吓了跳,为怕传出去让人听了笑话,他忙上前安抚,好声劝了一阵,终于勉强让唐大娘子平静了下来。
  “我原想着,云娘和老太太住得近,白日里去侍疾照顾,也能顺便在老人家身边蹭个暖。”她说,“这样云娘也就是晚上回去的时候需要用着炭火,节省些给她也是够了的。”
  结果老太太知道了却嫌弃她钻钱眼儿里抠门。
  沈庆宗安慰地拍了拍她,说道:“你放心,这也是暂时的,等把二姐的婚事办了,家里能更好些。”
  唐大娘子愣了下,旋即心里忍不住有些发慌:“这时候我们家可出不起多少嫁奁啊,而且还有云娘呢!”
  “我心里有数。”沈庆宗道,“人家本是富户,也不求嫁奁,只想与我们家结亲。”
  “真的?”唐大娘子顿觉松了口气。
  沈庆宗点点头:“我回来正是打算先同你说的,转头你亲自和二姐说一声,婚事大概会定在明年三月。”
  时间已经算很紧了。
  “那草帖怎么写?”唐大娘子问道。
  虽然对方不在意嫁奁多少,但沈家也不可能当真什么都不出,这样也会落人话柄。
  沈庆宗也想过了:“先挪一些给云娘的出来吧,反正到时都能周转回去。等家里过了这关,明年若二哥儿能顺利,就会越来越好的。”
  唐大娘子便没有多犹豫,点头应了。
  沈二姐被屋里的炭烟熏得有些难受,索性披上氅衣出了门,站在屋檐下看起了雪景。
  她近来总想着这大半年里发生的事。
  从二婶去世,到她娘被送走,然后二叔离家,祖母寿宴后用度大减……
  沈二姐隐隐有种感觉,她在沈家的日子可能待不长了。
  二叔……只怕是早已知道了真相,但不知是什么时候?她娘被送走前,还是之后?
  若是之前,那二叔在这里头可有做过什么?
  那接下来呢?二叔算到了祖母会继续铺张举办寿宴,可有算到她会如何?
  沈二姐冷不丁打了个寒颤。
  女使晴月忽然提醒道:“姑娘,大娘子来了。”话语里隐隐带着些兴奋之意,“好像是亲自领人来送木炭的!”
  沈二姐闻言随她看去,果然见到唐大娘子由女使撑着伞,正在大雪中款款向这里走来。
  她不由心中一紧,下意识深吸了口气。
  唐大娘子走入了檐下。
  “大娘子。”沈二姐向着她端端一礼。
  唐大娘子笑着拉了她的手,说道:“我来给你送些木炭,顺道说说话。”
  沈二姐恭声应了谢。
  “你的手怎么这么凉?”唐大娘子一边携着她往屋里走,一边说道,“天冷了,出屋需多穿些。”
  沈二姐却知道自己的手不是被冻冷的。
  唐大娘子一进门,就忍不住抬手扫了扫瞧不见的烟气,蹙眉道:“你这屋里通风是不是不太好?石炭就别再用了,待会让人拿去厨上。”
  随后她又关顾了几句,沈二姐只一一应是。
  待两人坐下,沈二姐便亲手倾水沦茗,给唐大娘子奉了茶。
  唐大娘子接过来浅啜了一口,须臾,感慨地道:“不知不觉,你也长这么大了,我还记得你小时候跟着云娘一起学四般雅事的样子。”
  沈二姐垂眸道:“大姐姐事事出色,我原该以她为榜样。”
  唐大娘子含笑点点头:“你向来是个识大体的孩子。”言罢,又叹道,“如此,我也能放心为你成全大事了。”
  沈二姐一顿,心中瞬间涌起了“果然”的念头。
  她面色如常地在茶几下紧了紧交握的双手,用尽量平静谦逊的语气说道:“多谢大娘子为我考量,只是姐姐还待嫁闺中,我岂能越过她去?”
  唐大娘子对她的态度倒是颇为满意,说话时便也更添了两分温和:“云娘的事是她祖母定的,我本也是想着等明年你哥哥考完了试再帮你看看,但正好有人来提亲,又是不错的人家,我便想着不必非要去浪费这么个机会,耽误了你的年华。”
  沈二姐顿了顿,低声说道:“不知那人性情如何?相亲时我也好有个准备。”
  唐大娘子就用了丈夫的话来回她:“他们家正好也在祥符县,家里有些田地、果园,靠收租度日,你嫁过去也不费什么心。况他头上父母都是没了的,你也不用侍候舅姑,只消安安稳稳享受就是。”
  沈二姐听着她的话,却总觉得不敢放心。
  果然,下一刻唐大娘子便又续道:“只是,他年纪比你大得多些,之前也娶过妻室,但这样的人往好处说也比那些毛头小子会疼人。”
  沈二姐心中一凉,几乎已想见了自己年纪轻轻就要去给人当后娘的情景。
  她忍不住小心翼翼地问了句:“那,他多大年纪?”
  唐大娘子脸上滑过一抹尴尬,微顿,方委婉地回道:“待你明年春天嫁去,他恰是不惑之年。”
  沈二姐死死掐着自己的手指关节,才勉强保持着镇定。
  唐大娘子又语若安慰地道:“我会把云娘的嫁奁也挪些给你。”她说,“二姐,如今家里是非常时候,你二叔是多的一钱都没有留,我们都为你尽力了。你爹爹从来是拿你和云娘一样养的,你可要记得他的苦心。”
  沈二姐强忍着鼻酸,低下头,应道:“是。”
  沈云如得知自己的庶妹婚事已定时,已经是腊月二十九,两家交换完草帖之后了。
  要说不惊讶是不可能的,但她几乎很快就想到了为何父母会在此时给二姐许婚,所以她并没有多问。
  他们的祖母沈老太太也没有问,得知二姐这桩婚约,她只是“嗯”了声表示知道了,便没有再多提。
  晚上,沈云如侍候完她婆婆喝过药睡下,然后回房找了样东西,这才出门去了二姐那里。
  今夜又在下着雪,但沈二姐的屋里很暖和,也没有呛人的烟气。
  和自己那里差不多。沈云如这么想着,举步往里行去。
  沈二姐坐在炕上,听见她来,并没有起身相迎,只是望向对方微微含笑地唤了声“大姐姐”,说道:“你许久没来过我这里了,正好陪我一起玩玩。”
  沈云如顺着她目光看去,发现她面前的案几上摆放着两盏灯烛,旁边压着一张纸,上面写着:短命否?
  “你在试年庚?”沈云如问道,“明天才是除夕呢。”
  沈二姐笑了笑,说道:“我就是特意提前一天来试试,不然万一明日试出不好的结果,我只怕自己要一整年都不开心。”
  沈云如默然须臾,然后坐了下来。
  她将手里的锦盒放到了庶妹面前,说道:“这个给你,只当是添妆。”
  沈二姐拿起来打开看了一眼,发现里面是只玉镯——是她大姐姐十五岁生辰那天,她们祖母送的。
  上好的水色。她当时心里十分羡慕。
  少顷,沈二姐浅浅弯起唇角,向着她大姐姐道了声谢,然后顺手将盒子放到了旁边,又问道:“大姐姐要试一试么?不如我们这回就来博……唔,看十数之间灯花是否会响,响作单数双数?谁若是猜对了,那就能福寿绵长,反之,就要不好了。我猜,能响,单数——你呢?”
  沈云如随意配合地道:“那我就选双吧。”
  沈二姐点点头,然后对着烛火,开始数起了数。
  “一。”
  “二。”
  “三。”
  ……
  她数到六时,灯花忽然“噼啪”响了一声。
  再数到七,又响了。
  八,仍响了。
  九时未有声响。
  沈二姐略略一顿。
  “十——”
  噼啪。
  灯花声恰好压着话音落下。
  气氛微妙地静了几息。
  “你也说了,今日不是除夕。”沈云如开口说道,“只当随便玩玩,不用太在意。”
  沈二姐缓缓笑了一笑。
  “是啊,天又靠不住。”她似是调侃地说道。
  沈云如不由蹙眉,说她:“神佛在上,慎言。”
  沈二姐含笑表示受教,没有再说什么。
  沈云如与她也没有多的话能聊,于是只再叮嘱了她两句早些休息,有事就让人去找她们的话,便起身告了辞。
  沈二姐看着晃动的门帘,半晌,收回目光,复又落在眼前的灯烛上。
  她伸出手,掐灭了刚才响起第四声灯花的那簇烛火。
  第116章 抢先
  蒋修冒着风雪刚走到巷口,就忽然被人给叫住了。
  他转过头一看,发现原来是姚大郎。
  “我就说瞧着是你。”姚大郎笑道,“怎么今日休假回来么?”
  蒋修的心情也不错,于是亦回笑道:“嗯,能在家把元旦过了。”
  姚大郎就道:“那可正巧,我元旦那天打算在家摆小喜宴,你得空过来喝两杯。”
  蒋修:“……”
  他委实对姚大有些无语。
  纳个妾还要专门请他去吃席,他看起来像是那么闲的人么?有那时间他还不如多在家陪陪自己媳妇,说到这个他都想心疼自己。
  于是他便敷衍道:“恭喜啊,到时给你送礼。”也没说要自己亲自去。

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