当堂对峙

  又一日,京兆府衙贴出告示,说是那验尸官重新勘验尸体,发现那留有半副肉身的肩胛骨位置,发现一处赭红色印记,猜测约莫是那孩子的胎记,呈残月状,望能借此辨认出孩子身份,还请知悉详情者能前来认尸。
  去倒也去了几个人,然而都未能真正对上号来。
  眼下天气虽不算炎热,可这尸体总放着也不是个办法,若不能快些破案,只怕是这些尸骨还是不能好好下葬。一时引得许多人揪心。
  班媱在教坊司跟问春闲聊起这件事时,问春都表现出明显的哀痛。
  小姑娘同情心重,碰上跟自己年龄相仿的遭此大罪,难免有些神慌。清歌就显得沉稳很多,只是倒吸了几口冷气,便缓了过去。
  “郡主近日怎么不去关雎阁听曲儿了?”斟茶时,她轻声问班媱。
  “玉珠也极好的,只是她如今成了名伶,我总是赶不上。怎么,你不喜欢我来这里?”
  班媱说得虚虚实实,纵然有约不上玉珠的原因,来这里主要还是怕杜飞廉又来找麻烦。
  不过就她这几日观察下来,那杜癞皮似乎收敛了许多,不仅这教坊司里没见过他来,就连关雎阁里也听说得少了。过两日刚好郑暄又要撺掇什么宴席,也不知那杜飞廉是不是为了面子精心准备着,反正她懒得去管。
  脑子里诸多事情烦忧着,他杜飞廉算个什么东西,也配让她上心?
  郑暄本来想着班媱与杜飞廉关系不好,打算将他们俩隔开做邀请,谁知师诤言从中插了一脚,在宴席第一日就将班媱一同带了过来,还满脸得意。
  看样子就是想借着那日射箭的旧事挫一挫杜飞廉的锐气,可他今日准备的是雅宴啊!是要作诗作画的啊!郑暄看着师诤言那自鸣得意的模样,扶额无奈。
  班媱这些日子为那大案,以及案件与傅九渊的关联愁得头疼,想着来到此处能稍微休息一下。刚一入门就撞上一身紫红到处招摇的杜飞廉,直觉自己有些太过倒霉。
  然而为了这么个小东西拂了郑暄的面子还是不值得,她早早就向他打听,什么时候能有机会找司华年弹个琴,郑暄却道司华年病还有些没好,不能出来应酬,弄得她愈加忧愁。
  怎么这坏事就赶着趟儿来呢?她有点想拉着同样倒霉的黄庆一同上山,找无妄帮忙驱魔开光了!
  一番游玩下来,连郑暄精心准备的吃食都没太在意,光顾着神伤了。她听说那杜飞廉还在宴席上大秀画技,一幅丹青水墨那叫一个写意盎然,风流俊逸。
  也不知道跟曾经她听说文采翩翩,现在却因为要守孝而屈居家中的池见知相比,会怎么样。
  心里藏着太多事,一顿饭她食之无味,师诤言在一旁尽心尽力地哄着,也看得出她心不在焉。当下就问她要不要一块去赌钱,被班媱一句“玩物丧志”给拒绝。
  晚上,班媱坐在木凳上,耷拉着脑袋,无精打采地问傅九渊。
  “不是说,再等等,便有结果了吗?”
  傅九渊有些无奈,说了再等等,也没说等这么快啊,要想扳倒什么人,不得再费点时间筹谋吗?他伸出手中转动的串珠,递给班媱玩,想让她缓解下郁闷情绪。
  班媱一把推开,别开头去,越想越是烦心:“你不能直接告诉我结果吗?”
  那日向他探问冯员外,她就知道,他跟这件事铁定脱不了干系。若是平常那些她单单只是围观的事情便算了,明明这回她是亲手将那小儿的尸体给挖出来,他居然也装个哑巴桩子,闭口不谈。班媱实在有些生气。
  傅九渊拿她没办法,只好透露一点信息:“明日,明日就会有新消息出来了。”
  “当真?”
  她一脸怀疑,像是不肯相信他的言语。傅九渊着实没想到自己的信誉竟然已经低到这种地步,笑得无奈又宠溺:“当真。”
  “好,这回千万不能骗我了!”
  班媱努着嘴,佯装出怒气威胁他。眼睛瞪得圆圆的,像一只懵懂可爱到处翻墙的狸猫。
  狸猫?傅九渊不知怎么就想到这个比喻,那跳上跳下又傲娇不饶人的样子,倒确实是如出一辙。他看着班媱,不禁失笑。
  “好,不骗你。”
  “那还差不多。”
  班媱得意,一整日都期待着天明。
  京兆衙门刚刚开门,她便派了人在门口蹲守着,以防错过最新消息。
  大约是在午时二刻,京兆衙门去了个人,上前道有案情需要禀报。那个人她认识,正是关雎阁的玉珠。玉珠说了些什么,她不知道,只知道那一夜,她想要去关雎阁找玉珠探问时,她谢绝接客。
  她们之间从来关系不错,玉珠就算是怠慢了其他客人,也几乎不会拒绝她。
  班媱深知,今日这趟禀报案情,也许比她所想的还要沉痛忧虑。
  她忽然间就懂了傅九渊叫她不要去想那些龃龉沉渣的原因。有些恶,有些痛,能够不去经历不去触及,算是一种幸运与体贴。她不该傲慢地去探听人家所有的心事。
  她乖乖坐在家中等候结果的这两日,黄庆像是发了疯一般地找寻着线索,好不容易将一切蛛丝马迹都串联起来,他却有些不敢置信,把自己关在书房内,睁眼神伤了一宿,才收拾起信心下定决心。
  第二日,他就向上呈递了折子,说是要拿文川爵爷杜鹤与他儿子杜飞廉。同时一并呈上相关证据文书,以供参考。
  圣上纠结了半日,终于还是允诺。
  这虐杀儿童的案子,绝非小事,不是一句大事化小便能解决的。
  开堂那日,整个京兆衙门门口几乎挤满了人,班媱好不容易在挤到了最前面。
  她看见黄庆闭眼沉思,好久,才开始升堂。水火棍搅弄出一地尘土,飞扬间,两个身有爵位之人便被请上大堂,一个是桀骜不驯的杜飞廉,另一个则是他老爹杜鹤。
  “你们二人可认罪?”
  “本爵爷不知何罪之有啊!”杜鹤的声音低沉,压过外围的喧闹声。杜飞廉平常嚣张得很,此刻也只依在他老爹身边不做任何言语。
  黄庆知道,他们二人应当都是不好啃的硬骨头,也没想着多跟他斡旋纠缠。当即便传唤证人上场,只听见一声威武喝立,大堂上便出现一个袅袅倩影,她轻轻跪下,不若往常那般旖旎伏低,而是昂着头,端正又慷慨。
  “民女玉珠拜见大人。”
  杜鹤不认识她,杜飞廉确是知道得清楚。她曾与他缠绵帐中,然而也未曾在床榻之间说过什么不当言语,他实在想不明白此人为何要出来指证自己。
  “先说说你自己的身份吧。”黄庆没理会二人的眼神,开口向玉珠说道。
  “是,大人。民女名唤玉珠,如今在关雎阁做事。”
  关雎阁,那是什么地方?烟柳翠竹,逢场作戏。她的话能有什么可信度,还敢出来指证人家爵爷父子。外围的人都笑翻了天,黄庆怒目而视,直接拍响升堂木,维持肃静。
  “你且说说,你与这案子有何关联?”
  玉珠坐得笔直,不曾露出半分怯意,昂首便开口道:“民女在进入关雎阁之前,也曾在小鹊桥做事。”
  一言既出,堂下哗然。小鹊桥是什么地方,或许并不是所有人都知道,可稍微了解一些内幕的,皆是一脸惧色,尤其是方才还镇定自若的杜鹤。
  “小鹊桥,乃是曾经的冯员外所开的一处暗娼园子,专门用来侍奉权贵。我父母早故,与姐姐相依为命,无长技傍身,冯员外给了我们银子安葬父母,我们自然就成了冯员外手里的人。
  那年我八岁,姐姐十四岁。我年纪小,只能端茶送水,姐姐则是被送去服侍客人。这也没什么,我们受了人家恩惠,付出点东西也是应该的。
  只是,这说好了是服侍,到了后头,却变本加厉!”
  她说着说着,声音开始颤抖:“有些官员玩得大,总喜欢掐着人家脖子或者直接出手打人,手重了,也死了好些个姑娘。我姐姐算命好的,每次都能险些逃生。可是,哪有一路都命好呢,最后,还不是死在了这杜鹤手下!”
  她说得悲怆却坚定,死死地盯着杜鹤,不愿输给他的威权。
  杜鹤做了这么多年的官,也不是第一次受人指摘,根本就不畏惧一个小丫头的指控,当场就反驳道:“小丫头,说话可是要讲证据!我堂堂世袭爵爷,也轮得到你空口说白话地污蔑吗!”
  他的话掷地有声,却叫玉珠冷笑出来:“嗬!你要证据,我便给你证据。”
  她拂了拂袖子,不屑于他的压迫:“杜鹤,你怕是不知道有些事情,做过了,就会有痕迹。”“八年前,冯员外病逝,小鹊桥也就渐渐凋敝。你以为事情就这么过去了,可我知道,冯员外胆大心细,曾经留了一本名册,上头记载着每位官员的到访日期以及当日玩乐事项。
  我曾在给他送茶时见过,所以在姐姐去世之后,我就想尽办法去抄录那本名册。后来冯员外死了,我们有的被遣散,有的被卖给别的人家。
  离开小鹊桥之前,我特意去了冯员外的书房暗格中查看,居然直接叫我偷到了原本,并且保存至今,上头的名字都写得清清楚楚,此前我已递交给黄大人,杜老爷还是不肯认罪吗?”
  她的话如当头棒喝,杜鹤顿时哑口无言。
  黄庆直接当堂取出名册,作势就要宣读,朝廷六部乃至军中,都曾有人参与其中,他只不过是念了些关于杜鹤的内容,堂下便有人开始倒吸凉气。
  杜鹤不信,那死人还能拉他下水,当场就说是玉珠为了污蔑而乱作抄本。黄庆直接将那本子甩在地上,上头赫然是那冯员外的字迹,他便是要否认,也难以自圆其说。
  忽地他就垂下头去,外头已是呼声一片。仗义每多屠狗辈,像他们这样坐享权利钱势之人,反而都是些心狠手辣不顾人伦的破烂。
  在一众责骂唾弃声中,杜鹤抬起头来:“即便是说我跟那多年前的命案相关,大人可有挖掘出那些死了的尸骨?既然死无对证,仅凭一本名册杜撰,就能够强行给我安上罪名么!”

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