农门神断 第189节

  穆清彦对吃顿好饭自然没意见。
  岱鞍县境内有大小湖泊,内中有很多养殖的荷塘,既产鱼虾,又有莲子、莲藕,自然也有一套相应的吃食。这个地方虽然受限交通不便,但也安详少纷争,便有不少府城大户,在县城寻地方建别院,每年夏日来避暑赏荷。
  双福楼在大街的另一头,不算远,虽说略微过了饭点儿,但里头吃饭的人还是不少,毕竟今日县城里人多,便是平素节俭的,也会带家里来吃点儿好的解解馋。
  穆清彦一行四个,一看就是外乡人,穿着气度都不差,伙计招呼的热情。
  “四位客人,楼上雅间空着,您看……”通常而言,雅间要么加费,要么是有最低消费,一般人没需求不会选择雅间。
  陈十六摆摆手:“要最好的一间。把你们店里的招牌菜上一桌,再来壶好酒,速度快点儿!”
  “好嘞!四位您楼上请。”
  到了雅间,伙计少不得确认一番菜名,立刻就去传菜了。
  茶水先送了上来,又有两碟儿果脯、两碟儿糕点,都是赠送的,也是他们点菜多的缘故。陈十六在凤临待了两年,已不似往常京城公子哥儿的豪奢做派,这回是馋狠了,也不管吃不吃得完,要了十菜一汤,满满当当一桌子。
  这楼里的大厨手艺着实不错,尤其是招牌菜红烧醋鱼,酸甜口感,恰到好处。
  藕是新藕,素炒藕条,酸辣口,又掩不住藕的爽脆口感和甘甜。
  穆清彦特别爱吃这道菜,半盘子都进了他的肚子。
  闻寂雪饭量如常。
  陈十六却是大胃口,菜没少吃,还添了三碗白米饭。
  “你悠着点儿。”穆清彦忍不住提醒。陈十六饭量可没这么大,都赶上往常的两倍了。
  陈十六的确是吃撑了,但眼睛瞥见一旁的焦礼,顿觉小巫见大巫。
  焦礼本身饭量就大,又是习武之人,巴掌大的碗,他吃七八碗轻轻松松。最重要的是吃饭速度快,比陈十六先放筷子,吃完就坐到一边去了。
  焦礼还是不大习惯跟闻寂雪同桌而食,遇到特殊情况都是速战速决。
  下午,他们在客栈休息,焦礼先摸一摸云湖镇的情况。
  云湖镇距今县城有半天路程,算是个大镇,靠山,有湖,是个较为富裕的地方。云家庄就在镇子附近的山脚下,是镇上的大户,有田产、湖泊、山林、商铺,远的不提,单单云湖镇的田地大半都是云家庄所有。
  提起云家庄,县城里很多人都知道。
  云家庄不仅富裕,更出名的是他们家女儿多。
  如今云家庄的云老爷有七女一子,往上数,云老爷有七个姊妹,再加上他们家似乎特别喜欢女孩儿,还养着亲戚家的孩子,个个儿都容貌漂亮,教养的仔细。云家小姐们自小锦衣玉食,远远儿望去,如一片片彩色云朵儿,着实是云湖镇一大景致。
  云家庄有这么多的主子们,仆人自然也不少,房舍院落极多,居高俯瞰,屋宇层层叠叠,仆从穿梭如云,上下足有一二百人。
  “这么多人!”陈十六听得咋舌。
  别看那么多仆从好似气派,可养下人开销也很大。不提别的,大家子仆役一般都是家生子亦或者死契奴仆,即便是活契,也都是十年二十年的长契。主家要管下人吃穿用度,生病要治,死了要葬,有月钱,年节要赏,那么多人,算下来一年得费不少银子。
  陈十六是世家公子,他爹还是一品尚书,在京城也是排到前头的。
  陈尚书三个弟弟,四房人住在一起,他们小辈儿,兄弟十六个,姊妹十一个,还有位老祖母,总共三十六个主子。家里男女仆从有三四百,但因着三个叔叔都在外做官,阖家在外,通常家里也没那么多下人。
  从而可知,仅仅一个镇子上的财主,一二百仆从,何等奢侈。
  焦礼打探的仔细:“如今云家主子十五人,云老爷只一个妻子,如今养着七女一子,又有五个外甥女。丫头婆子多是伺候姑娘们,另外便是护院,足有三十人,据说个个孔武有力,远近宵小不敢去犯事。”
  穆清彦问道:“云老爷的七个姊妹都嫁到哪些地方了?”
  “都是远嫁,年节只有礼送来,别的外人也不清楚。”
  “云老爷这几个女儿,多大了?”
  “长女十九了,二女三女双生,十七岁,这三个都是说了亲的。四女十五,五女六女也是双生,十三岁,七女十二岁。五个表小姐大的十五,小的五岁。”
  “这是个女儿国啊!”陈十六不是没见过一家子十几个女孩儿的,毕竟不少世家大族不分家,几房人算在一起儿孙极多。然而云家庄不同,这是一对夫妻生的,又养着外嫁姑奶奶的几个女儿,全都住在一起,着实有些壮观。
  “不必多费心,温明玉想来已经摸到不少情况,明日去了云湖镇问他就行。”闻寂雪道。
  霍鹏一行螳螂捕蝉,人手足,又谨慎,肯定会将云湖镇重重看守。
  朱漪封停两个暗中盯梢,黄雀在后。
  温明玉带人赶过来,未必会贸然现身,肯定也要做一手防备。
  穆清彦只是犯疑:佘娘子真会在这儿?
  第264章 云家姑娘
  次日清晨,吃了早饭,启程前往云湖镇。
  远远儿的便看见连成一片的大小荷塘,有些荷塘莲叶完整,有些荷塘已然挖空。当地养荷塘,通常中秋过后就会开始挖藕,断断续续,能挖到十月底。毕竟藕不动它,放在荷塘淤泥里是最好的保鲜手段,越是临近过年挖出来,越好卖上价儿,就是挖藕人更受罪。
  这些天天气不错,就有人在荷塘里挖藕。
  镇子上的房屋基本是以木料修建,石头做基,主街上铺着整齐的石头路,环绕着荷塘稻田,韵味古朴。不需人介绍,只要抬眼朝镇子左边的山脚望,那一座占地宽敞气派的大宅子分外显眼,必是云家庄无疑。云家庄跟镇子之间隔着一片大荷塘,若直接坐船倒是近,若要走路,得绕着山边的路走一个大圈子。
  镇上突然来辆马车,十分扎眼。
  穆清彦几人早先就有准备,没遮掩,坦坦荡荡的到了镇上,寻了处空置的小院儿住下。镇子上一般没什么外人来,没有正经客栈,倒是有不少人家都会把自家屋子外借,借宿着会给些资费。
  他们三个都不愿意睡别人的床,谁知被褥是否干净,倒不如多花点银子找个干净住处。果然,他们出手大方,便有人腾出自家后院几间屋子,准备了崭新的被褥枕头等物,连同前院的门一锁,他们直接从后门出入,私密又方便。
  这户人家姓曹,家里两个儿子,后院本是小儿子一家住,因着小儿在县城寻了差事,一家子搬到县里,这才空出了屋子。之前屋子里放置杂物,偶尔来个亲戚、外乡人什么的,也会住一住。
  曹婆子领着大媳妇将屋里屋外收拾的干净。
  “几位公子,这每日饭食你们是自己准备,还是……”曹婆子问道。
  “不用劳烦。”镇子虽小,但吃饭的地方还是有的,小饭铺吃点儿简单饭菜很容易。至于别的,他见后院有炉子,架口小锅煮点儿粥、炒个小菜都方便。
  若跟曹家合吃,难免不合胃口。
  反正这回来云湖镇,他们没打算做什么。
  霍鹏和朱漪,乃至温明玉这三拨儿人都是暗中来的,镇上人根本不知有生人来,还以为穆清彦几个是唯一的外乡人呢。
  穆清彦四个这么一亮相,若云家庄真有问题,必然会盯着他们。如此来,也算给温明玉等人打个掩护,他们也不必做什么,佯做寻常游人,吃喝玩乐就是了。
  安顿好,四人出门寻地方吃饭。
  镇子东头有家饭铺子,他家在最边儿上,又临着荷塘,便靠着一面屋墙搭了个棚子,垒个灶台,略微收拾一下,摆几张粗木桌椅做起小生意。坐在这儿吃饭,赏赏荷花,视野开阔。
  “这荷塘就是我家的,今年莲子多,藕也脆甜,几位公子尝尝?”店家热情推荐。
  饭铺子里没客人,就他们四个。
  店家指的荷塘不大,也就两分地大小。挨着镇子边的荷塘都小,且塘埂细窄,像是大水塘隔出来的。倒是远处那一片荷塘很大,正有两只小船漂在其中,捞取残留的莲蓬,偶尔有笑闹声传来,是年轻女子的声音。
  那边的荷塘都是云家庄的产业,估摸着船上是云家的女孩儿们。
  “拣你拿手的做几个吧。”小地方,也不可能太挑剔。
  “可要喝酒?有自家酿的米酒。”
  “来点儿尝尝。”陈十六在县城里喝了本地产的米酒,觉得味儿不错。
  穆清彦眺望着荷塘,距离太远,即便是异能也无法触及小船的位置。
  饭铺子的菜很家常,不讲究摆盘,但很实惠,且味道也不错。这家酿的米酒香甜,酒味儿极淡,闻寂雪不爱喝,倒是穆清彦一贯酒量浅,这米酒没什么妨碍,吃着菜,喝着米酒,竟喝了两碗。
  下午,几人尽职尽责做个游人,在镇子上逛了逛。又看人挖藕,还买了几根刚出泥的藕,又跟曹家买了两斤糯米,打算做个糯米藕,剩下的糯米明天做排骨糯米饭。
  吃过晚饭,也没什么事做。
  陈十六正叫着无聊,又说着云家庄的种种猜测,焦礼蓦地站起来。
  “怎么了?”陈十六见闻寂雪和穆清彦都安然坐着,不禁奇怪。
  “你表哥来了。”穆清彦笑道。
  话刚出口,温明玉就出现在院中。
  陈十六眼睛睁大:“穆兄,你竟能未卜先知?”
  当然,陈十六自然不会真这么天真,可穆清彦料事如神是真的。
  穆清彦笑笑,没答他。
  温明玉进来,焦礼则出去。
  哪怕暗中必然有神捕司的人戒备,焦礼也不会因此放松。
  不等温明玉坐定,陈十六迫不及待的追问:“表哥,云家庄究竟怎么回事?有没有问题?霍鹏那帮人呢?”
  陈十六估算过,根据消息,霍鹏聚拢了不少有心复仇的人,甚至还有几个打着为江湖除恶的正义人士襄助,人数着实不少。但自从来到云湖镇,水平浪静,愣是瞧不出半点痕迹,不知那些人都藏在哪儿,不吃不喝不动的么?
  “安分坐着!”温明玉为找封停,在外奔波了数月,这半个月尤其辛劳,大概是没休息好,这会儿脸色看着也不大好。想当然,他过来是有事要说,没心思应付陈十六。
  陈十六脖子一缩,不吭声了,就怕温明玉一个恼怒将他打包送回去。
  穆清彦给温明玉倒茶。
  温明玉摆手,笑着说:“茶就算了,若是方便,弄碗热食吃,随便什么都行。”
  他们不敢在镇子上露面,暗中藏着盯梢,自然不敢随意起火,都是以干粮冷水为主。以前虽然常在外查案,但吃穿苦到这个份儿上的时候,并不多。
  大晚上,在镇子上是寻不到吃食的。
  云湖镇虽较为富裕,但闭塞,没几个外乡人,周边村人来镇上天黑前都会返家,所以那些吃食铺子早早都关了门。若特意去敲门,太惹人注意。
  “有些糯米。”穆清彦起身去厨房,把陈十六拎去烧火。
  温明玉也没干等,直接和闻寂雪说起云家庄的事。
  陈十六想听,听不到,但穆清彦没妨碍,一边淘米蒸饭,一面听着事情近况。
  “霍鹏一行人在九月初三就到了云湖镇,他们分作三批,趁夜抵达。他们之中有惯常打探消息的,先一步摸清了云家庄的情况,一到镇子,就把云家庄监视了起来。之所以按耐这么久没动手,是没有发现佘娘子的踪迹,但云家庄并不正常,处处透着违和。
  云家庄看似云老爷掌家,实则上下人等对云夫人更为敬畏。云家那么多女孩儿,仅一个男丁,按理该千娇百宠,但在云家,云宝生只是个少爷。乍一看,看不出来,可下人们的态度仔细琢磨就能看出来,便是随便一个表小姐都比云少爷受重视。
  云家这些姑娘们,每日都要学习,上午都在云夫人院中,不知学习什么,下午倒是各学各的,都是女儿家的技艺。不过,云家庄从上到下,都会武,尤其是那些女孩儿们,步履轻盈,轻功不差。”
  能在温明玉嘴里得一句“不差”的评价,最起码是入了流,放在云家庄这等环境,岂能没问题?
  “佘娘子擅长易容,焉知她不是云家庄的某人?”闻寂雪合理揣测。
  温明玉笑道:“霍鹏等人谨慎,但看着,他们也按奈不住了,正准备投石问路呢。”
  有人在前打前站,温明玉自然不急。

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