农门神断 第73节

  嫁到柳家的,是何家小女儿,何小蓉。
  柳家一开始没在何家择亲的范围内。何小蓉年芳十六,身段窈窕,肤色白净,如同出水的芙蓉花,笑容亲切,干活儿又利落。自从何家大姑娘出嫁,家里内外基本都是何小蓉操持,谁见了不夸赞?
  但去何家的提亲的还真没有。
  倒不是别的,村里都知道何家眼光高,瞧不上一般人。当初何家大姑娘何小芙到了说亲的年纪,好些人家去求娶,虽说村里人,但都家底儿殷实,聘金拿个八两、十两,也不是不行,但何家全都拒绝了。
  两年前,何小芙出嫁,嫁的是邻县某个镇上的大户,还是做少奶奶。看着是件好亲事,可实际上是那位少爷得了重病,要冲喜。冲喜可不是什么好事,万一没冲好……何小芙的运气就不好,嫁过去的第三天,那少爷就死了。在去年那少爷的忌日,何小芙悄没生息的就吊死了。
  不管对外说得再天花烂坠,老百姓又不蠢笨,内里门道哪里看不出来。
  何家答应那家求亲,就是看重聘金给的丰厚,足足五十两!
  这个天价,在何小芙死后,人们提起来都说是买命钱。
  有这种例子在前,便是何小蓉再好,谁家会去自讨没趣?
  陈十六这次来小柳树村,为防意外,特地带上何川和神断局一个跑腿搜集消息的伙计。这小伙计人机灵,嘴巴又甜,在村里跑了一圈儿,就把何家的消息摸了个七七八八。
  “这何家,卖女儿发家啊。”陈十六咂摸着嘴,片刻后又有些沉默。
  实际上,类似的事到处都是,不过是何家更加赤裸。好比那家世家大族之间的联姻,考虑的也从来不是两家儿女相合,而是两家联姻能从中得到什么利益。
  “那他们家怎么跟柳家结亲?”柳家可不符合何家的择婿标准。
  “我听说,一开始何家请媒人在县城里寻摸,想把何小蓉嫁到县城里去。他家只要聘金给得足,才不管女婿多大年纪,什么人品,所以这亲事好寻的很。我们那条大街上有个成衣铺,少爷应该知道吧,他家小儿子是个赖疤头,人又是个傻子,都三十多了,一直找不到媳妇。他家大儿媳妇估计不愿养他一辈子,对媒人说愿意拿二十两银子给他娶亲,家里屋子分他两间。
  这可和何小芙那事儿不一样,我怀疑那件事儿何家心里清楚着呢,知道过去就是守活寡,甚至可能被逼着陪葬,但他家贪银子,女儿就只能听天由命了。再说了,两边儿离得远啊,出事儿了只把耳朵一缩,装不知道就行。
  听说、我只是听说啊,就何家邻居小子说的,成衣铺那边请了媒婆登门,当天夜里何小蓉就在院子上吊。何家院子里有棵枣树,农家土院墙并不高,这小子半夜起来撒尿,不经意瞟了一眼,险些没吓疯了。那天夜里不大亮,黑漆漆的树底下吊着个穿白衣裳的人,晃晃悠悠的,啧,光想想就吓死人。要不是他叫了一嗓子,估计那天夜里何小蓉就死了。”
  陈十六不仅搓了搓胳膊,的确很渗人的:“然后呢?”
  “后来何家就跟柳家结亲了,柳家给的聘金也不低,十二两。不过,柳家要求何小蓉嫁过来必须留在村里侍奉二老。”
  陈十六皱眉:“这么看的话,算是阴差阳错成就了一门好亲事才对。”
  何小蓉在何家眼里,只是可以获取银两的货品,只重聘金的亲事,男方肯定会有各种问题。如今嫁给柳大河,可以算得上时来运转了。柳大河容貌生的好,又在府城金家当差,颇有积蓄,两人郎才女貌,小日子应该过得十分红火才对。
  现实却是,新婚第二日,柳大河投水寻死,七日后,何小蓉步了后尘。
  这其中到底出了什么问题?
  陈十六心里有一股别扭,不知该怎么形容。
  倒是何川提醒了他:“感觉问题就出在柳大河和何小蓉身上,只是,一般遇到这种夫妻之间的矛盾冲突,尤其是跳水寻死什么,应该是女人才对。”
  “对!就是这里不对劲!”陈十六双掌一击:“就算两人发生了大矛盾,柳大河可以一走了之啊,怎么会去投河?听说他水性特别好,这样的人,就算跳进河里也很淹死吧?”
  人都有求生的本能,哪怕一开始控制着不凫水,但危机来临意识含糊,人会本能的求生,通过他自己自小娴熟的凫水能力,完全能够得救。
  疑点找到了,或者说,这是一开始就存在的疑点,偏生想到证据却不那么容易。
  陈十六卡住了,连续跑了好几天,依旧毫无进展。
  这天晚上,陈十六没回城,天都黑透了才来到饭铺子。
  “穆兄在呀,我还没吃饭,有什么吃的?”陈十六浑身上下没有精神,怏怏的趴在桌子上。
  穆清彦一时嘴馋,准备炸腌鱼,闻寂雪提议多弄两个菜,说什么今夜月色正好,可以赏月。嗯……的确,今晚的月色不错,尽管不是满月,清冷的光辉却将整个渡口照的十分清晰。
  夏天的夜晚,坐在水边吹着风,有吃有喝又有得聊,着实是件享受事。
  当然,水边上蚊虫多,那么些树木草丛,不预防可不行。穆文穆武做习惯了,抓着艾草点燃,拿烟将铺子周围都熏了一遍。艾草离得近了有些冲,但这东西对付蚊虫十分有效。
  “先吃碗炒饭垫垫。”剩的米饭不多,加上些配料,炒了一份花式炒饭,分出三小碗,给陈十六三人一人一份。
  何川见了忙道:“我等会儿再吃,这炒饭给少爷,反正这一点儿也吃不饱。”
  另一个叫小钱的伙计自然也是推让。
  “吃吧,一会儿还有。”穆清彦没管他们,一面在小锅里炸鱼,一面开始炒菜。
  菜准备的差不多,闻寂雪拎着酒坛子过来。
  看到陈十六,闻寂雪似笑非笑:“陈少爷,案子还没查完?”
  “……还差一点儿。”面对嫌弃,陈十六已经习以为常,只管转开眼当没看见。
  穆清彦又煮了面,何川和小钱一人捞了一大碗,又有一盘子肉末茄子,一盘青椒肉丝,十分默契的挪到另外的桌子去吃。
  陈十六有了一小碗炒饭垫底,这才觉得好受多了,见了闻寂雪带来的酒,忽视对方的脸色,主动接任了斟酒的活儿。这酒坛子一打开,酒香便传了出来,淡雅悠远,十分醉人,酒色如琥珀,倒在白玉般的杯中潋滟生波。
  “好酒啊!”陈十六迫不及待的品尝,惊讶道:“有竹香,这是松苓酒?这酒可难得,产量少,大多还送到宫里去了。”
  穆清彦闻着别致的酒香,浅酌慢饮。
  悠闲了一会儿,陈十六叹口气。
  没办法,他心里挂着事儿,来找穆清彦就是想讨教个方法。
  穆清彦道:“你认为柳大河没死,不一定非得证明,毕竟没人委托你去查。”
  “可是……”
  “你觉得现在这样不好吗?若那两人没死的话。”穆清彦一开始就不热衷这件案子,一是没有人委托,二来是猜测到人是诈死。又了解了两家的情况,便没心思去管。
  “这……”陈十六挠挠头,长叹一气:“我就是想知道答案。那、就这么不管了?”
  连喝了好几杯,陈十六最终决定放弃。
  倒不是他怕耗时长,而是担心真的找出证明发现那两人是诈死,岂不是办了坏事?不论是刘家还是何家,那都不是好相与的。算了,反正心里有数了。
  陈十六酒量一般,一通喝下来人都晕了,何川搀着他去客栈睡觉。临走时,他想起一件事:“穆兄,那尸体是怎么回事?该不会掘了谁家坟吧?”
  穆清彦摆摆手,何川就把人带走了。
  都决定不管了,就彻底不管好了。
  第102章 府城行
  闻寂雪拎的一坛子酒有两斤,穆清彦喝得慢,尽管有心控制,到底是超量了。最后喝了几杯来着?五杯?七杯?反正意识到不能继续喝的时候,视线都模糊了,脑子也晕乎乎的,感觉却不赖。
  都说一醉解千愁,是因为刚喝醉的时候人飘飘然然,真正痛苦的是宿醉。
  迷迷糊糊的睁开眼,看到的是窗户上的青涩窗纱,日光透进来,令他不适的拿手遮眼。揉了揉不舒服的额头,坐起身,掀开薄纱被下床。
  衣服?!
  他的动作顿住,在他身子底下居然压着一件外袍,标志的红色昭示了主人的身份。
  所以,昨晚他到底喝得多醉?
  “醒了?”闻寂雪从外面进来,今天没穿红衣,反倒穿了一身雪白的袍子,那张脸依旧俊美的令人不敢直视。他将床上的红色外袍拿起来,看着什么都没说,但嘴角那抹无时无刻不在的笑,令穆清彦心里挠痒痒似的,却又不敢真的去问昨夜的后续。
  算了,还是不问了,闻寂雪摆明是在钓鱼。
  思及此,不禁笑了笑,那点儿尴尬窘迫也随之消失。
  闻寂雪突然说道:“你大姐来了,找你。”
  “我大姐?”穆清彦一听,连忙站起来:“什么时间了?”
  “辰时半。外面有洗脸水,你不用慌,她在铺子看着新房的进度。”闻寂雪说完出去了。
  穆清彦重新换了一身衣裳,洗漱之后,简单吃了早饭,去饭铺子寻穆婉。
  “大姐,今天怎么过来了?”最近穆婉忙着呢,没事不会来。
  穆婉先是打量他一眼,拉他到铺子里坐:“听小文说你昨晚喝醉了?酒又不是什么好东西,无缘无故的,喝那么多做什么,酒大伤身!头疼不疼?”
  说话间,隔壁客栈跑来个伙计,在桌上放下一碗酸味扑鼻的解酒汤。
  “穆掌柜,这是东家让送来的,让穆掌柜趁热喝。”
  穆婉见过闻寂雪,印象十分深刻,想不到看上去高不可攀的人物居然这般细心。面上神色和缓了些,嘴里说道:“你交的这个朋友倒是不错。”转而又是语气一冷:“但是酒还是要少喝!你自小身体比常人弱,如今好不容易养得强些,怎么能去喝酒?”
  “大姐放心,没多喝。昨晚就是闻着酒香,尝了一点儿,我的酒量太浅了。”穆清彦只得撒谎,尽管安抚她的情绪。
  穆婉对家里人唠叨惯了,如今就她和穆绣在家,好不容易逮到次机会,真要她一直说下去,吃完中饭都未必说得完。
  穆婉又叮嘱了两遍,这才说起正事。
  “如今我们家的大事就是大哥的亲事,这你知道。迎亲的日子虽没定,但两家都有默契,大致就在今年十月份,那么聘礼就得九月里送去。家里刚盖了房,银钱上有些紧张,所以来找你借一些。”
  “大姐……”
  “你先听我说。”穆婉制止了他,正色道:“我知道二弟不把银钱放在眼里,若是以前都好说,可现在娶亲的事儿不一样。大哥娶了亲,就有了小家,牙齿舌头还会打架呢,银钱上务必得分得清楚,省得到时候伤了感情。不止是大哥,往后小文小武娶亲,这些事情都得算清楚,不过,那时候就得新嫂子管了。”
  见她心里都想清楚了,穆清彦也没什么异议。
  “大姐要多少?”
  “我们商定了聘金是二十两,这个数目虽不高,但也不算垫底。也没法子,按照我们家来说,这是很高的聘金了。聘金不必愁,大哥说到了日子就有了,其他的聘礼,例如茶饼酒果之类的,我在县城就能办了,也花费不了多少,唯有一样得劳烦你。”
  “大姐你说。”
  “首饰!下聘的时候,若是没几件首饰怎么成?寻常农户也有两件银首饰呢。我打算,给弄几件金首饰,成对儿的金钏、耳环、坠子什么的,都是轻巧东西,别的就算了。这个钱二弟你垫上。另外,劳烦二弟你跑一趟府城,听说府城那边金家的大银楼出了新花样,这个只怕得提前订。用金家的首饰,看着更体面。”
  “这也是大哥的意思?”实话说,穆婉这么大手笔的准备聘礼,挺让穆清彦惊讶的。
  “大哥同意了。”这表明,在最初穆林是不赞同的。
  原因可以想象,穆林的钱都拿去盖房了,一时手头紧张。更何况,金首饰不是银首饰,几乎能翻十倍的价格,对于穆家来说是很大一笔数目。
  若是在别的地方花钱,穆林不会太在意,穆婉会计较。但这次娶亲不一样,穆婉很亢奋,本身就力求做到最好。而穆林跟青娥结亲,外面不少人说穆林攀了葛家权势,娶人家小姐的丫鬟等等,穆婉听了着实生气的很。
  穆清彦问:“县城里没有金家的银楼?”
  “当然有,若是要直接买县城的款式,县城里就有,但要预定新款式,得去府城。”穆婉都打听清楚了。
  “行,正好我这些天没事。我还没去过府城呢。”转而问道:“大姐要不要去?一起去逛逛。”
  穆婉顿了顿,摆手:“我就不去了,家里一摊子事儿呢。”
  “大哥呢?他不去亲自挑一挑?”这就好比前世成亲买钻戒,作为新郎总要挑选款式吧。
  “大哥没空,他跟着那位卢县尉,整日忙着呢。”
  “忙什么?县城里没什么案子吧。”
  “大案子是没有,小事情可不少。再说,这位卢县尉是新来的,要了解凤临县的情况,组了个班子,到各个村镇巡视去了。这一巡,没个十天半个月,别想回来。”

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